As visitas intimidatórias de Bibi ao Congresso nunca terminam bem

Em 12 de setembro de 2002Benjamin Netanyahu — então um cidadão comum — foi convidado ao Congresso para dar “uma perspectiva israelense” em apoio à invasão do Iraque pelos EUA. Netanyahu emitiu uma previsão confiante: “Se você tirar Saddam, o regime de Saddam, eu garanto que isso terá enormes reverberações positivas na região”, acrescentando, “Eu acho que as pessoas sentadas bem ao lado no Irã, jovens e muitos outros, dirão que o tempo de tais regimes, de tais déspotas acabou.”

Em 2015, Netanyahu retornou ao Congresso — desta vez como primeiro-ministro de Israel — para minar as negociações do acordo nuclear com o Irã (JCPOA) lideradas pelo governo Obama junto com os principais aliados dos EUA, Reino Unido, Alemanha e França. Após um reconhecimento morno do apoio do presidente Barack Obama a Israel — Obama finalmente deu a Israel 38 mil milhões de dólareso maior pacote de ajuda militar da história — Netanyahu passou o restante de seu discurso atacando o que se tornaria uma das principais conquistas da política externa do presidente em exercício.

Em ambos os casos, o conselho de Netanyahu estava catastroficamente errado. A invasão do Iraque pelos Estados Unidos foi um desastre sangrento que matou centenas de milhares e deslocou milhões, criando uma instabilidade massiva na região e abrindo caminho para a ascensão do ISIS.

Tanto em 2002 quanto em 2015, o conselho de Netanyahu estava catastroficamente errado.

Enquanto isso, o acordo de Obama com o Irã teve sucesso em reverter o programa nuclear iraniano e bloquear seus caminhos para uma bomba — até que o governo Trump seguiu o conselho de Netanyahu e desistiu do acordo em 2018, perdendo assim nossa capacidade de conter o programa nuclear do Irã e ao mesmo tempo torpedeando as perspectivas de um envolvimento produtivo com Teerã na redução das tensões regionais.

Quando Trump se retirou do JCPOA, o Irã estava a pelo menos um ano de distância de ser capaz de produzir urânio enriquecido suficiente para produzir uma arma nuclear. Graças a essa retirada, o Irã pode produzir uma arma nuclear em menos de duas semanas.

Amanhã, Netanyahu deve se dirigir ao Congresso novamente — desta vez, enquanto ele processa uma campanha de carnificina e destruição em massa em Gaza que matou mais de 39.000 palestinos — para pedir apoio contínuo aos seus esforços para “derrotar o Hamas”. Enquanto isso, as próprias Forças de Defesa de Israel chamam a busca de Netanyahu por uma “vitória total” contra o Hamas de impossível e “enganoso para o público”.

Agora, Netanyahu está acostumado a vir a Washington, dizer aos líderes dos EUA o que fazer e vê-los obedecer. As consequências de manter sua abordagem arrogante foram nada menos que desastrosas. Então, Washington se deixará intimidar por Bibi novamente? O Congresso e o governo colocarão suas demandas egoístas à frente dos interesses do povo americano em evitar uma guerra regional e acabar com nossa cumplicidade na destruição de Gaza?

Infelizmente, os líderes dos EUA parecem prontos para fazer exatamente isso. Enquanto isso, Netanyahu provavelmente planeja repetir o mesmo manual de sua última visita a Washington: oferecer elogios nominais ao governo Biden por seu apoio quase incondicional à guerra de Israel em Gaza antes de se virar para colocar seu polegar na balança para os políticos americanos agressivos durante um ano eleitoral, em uma tentativa de anular qualquer crítica às ações de Israel em Gaza.

Se os últimos nove meses nos ensinaram alguma coisa, é que uma grande maioria bipartidária em Washington ficará feliz em atender ao pedido de Netanyahu por silêncio sobre Gaza — mesmo com dezenas de americanos indo ao complexo do Capitólio para protestar contra Netanyahu e o apoio contínuo dos EUA a esta guerra.

Para ser claro, o problema não começa nem termina com o governo de extrema direita de Netanyahu. O Knesset votação esmagadora recente rejeitar uma solução de dois estados ressalta os principais desafios políticos que permanecem para qualquer papel israelense em garantir a autodeterminação palestina. Existem obstáculos sistêmicos em todo o governo e exército israelense que consistentemente envolvem os Estados Unidos em conflitos regionais e corroem quaisquer perspectivas de um estado palestino viável; no entanto, ao continuar a fornecer apoio incondicional, os Estados Unidos apenas minam as condições necessárias para resolver o conflito.

Os Estados Unidos devem usar sua considerável influência com Tel Aviv para pressionar pelo fim desta guerra e pela segurança e paz para israelenses e palestinos.

A visita do primeiro-ministro oferece à Casa Branca e ao Congresso uma oportunidade de virar a página de uma estratégia fracassada.

Em vez disso, a administração Biden tem ajudado e apoiado o comportamento imprudente de Israel durante esta guerra em todos os momentos, desde a aprovação de mais de 100 vendas de armas a Israel e o veto de vários esforços para pressionar por um cessar-fogo nas Nações Unidas, até à rejeição descobertas legítimas que Israel violou o direito internacional durante sua guerra em Gaza. Esse apoio incondicional a Israel — um “bearabraço” público destinado a abrir espaço para conversas difíceis em privado — falhou completamente em conter Israel em sua guerra, ao mesmo tempo em que tornou os americanos cúmplices do massacre de civis palestinos.

Esta abordagem não foi apenas um fracasso moral — é um erro estratégico grave. Netanyahu provou repetidamente que não é um parceiro confiável para os Estados Unidos. Ele tem sido um grande obstáculo para um cessar-fogo com o Hamas; ele é profundamente divisivo e é amplamente aceite, mesmo dentro de Israelque Netanyahu precisa do conflito de Gaza para sua sobrevivência política.

Enquanto Netanyahu prolonga a guerra em Gaza e intensifica o conflito com o Hezbollah no Líbano, ele deixou bem claro que está disposto a arrastar os Estados Unidos para mais uma guerra desnecessária no Oriente Médio: uma guerra que não serviria aos interesses americanos ou mesmo israelenses, mas apenas à sua busca contínua por poder.

A visita do primeiro-ministro oferece à Casa Branca e ao Congresso uma oportunidade de virar a página dessa estratégia fracassada, pressionar Israel a encerrar sua guerra e impedir uma guerra regional mais ampla que colocaria as tropas dos EUA na linha de fogo. Os líderes dos EUA devem usar seu tempo com Netanyahu para entregar uma mensagem clara: chega. Chegue a um acordo, traga os reféns para casa e acabe com o derramamento de sangue antes que ele se transforme em uma guerra mais ampla.

Washington gosta de falar muito sobre o poder e o prestígio da América no cenário mundial. Já passou da hora de trazer esses ativos para suportar o ataque a Gaza e começar a construir uma paz duradoura. O governo de Israel não deveria poder contar com um cheque em branco de Washington para mais guerra.