Quando o senador de Vermont, Bernie Sanders, apareceu no Quem está falando com Chris Wallace? Na última sexta-feira, o apresentador confrontou Sanders sobre algo em seu novo livro, Tudo bem ficar com raiva do capitalismo.
“Você diz categoricamente [that] bilionários não deveriam existir”, Wallace começou sua pergunta. Sanders realmente quer, Wallace exigiu saber, “confiscar” tudo que os empreendedores ganham acima de US$ 999 milhões? Os Waltons, por exemplo, têm dezenas de bilhões de dólares, mas fornecem empregos para um milhão e meio de americanos. Isso não é uma coisa boa?
Sanders insistiu secamente que é “possível sobreviver” com $ 999 milhões de dólares – e que, enquanto o Walmart paga salários de pobreza, sua crítica não é deste ou daquele bilionário individual, mas de um sistema que permite tais concentrações grotescas de riqueza.
Bernie está certo. Na verdade, ele poderia ter ido ainda mais longe – pedindo não apenas a redistribuição de mais dinheiro dos bilionários por meio de impostos progressivos, mas indo à origem do problema, colocando seus negócios sob propriedade coletiva.
Em Tudo bem ficar com raiva do capitalismo, Sanders escreve que os bilionários “possuem mais da generosidade do planeta do que poderiam consumir em mil vidas”. Isso é um pouco de exagero. Algumas pessoas são realmente bom em queimar dinheiro. Mas vale a pena dar um passo atrás e pensar em quanto dinheiro estamos falando.
Aqui está um pequeno ajuste em uma ilustração que ouvi anos atrás:
Imagine que um vampiro veio para o Novo Mundo com Cristóvão Colombo em 1492. Todos os dias, desde o momento em que ele pousou em Hispaniola até o presente, o vampiro de alguma forma conseguiu ganhar ou roubar o equivalente a mil dólares americanos de 2023. (O vampiro apenas empilha o dinheiro em caixões, então ele não está ganhando nenhum juro e nada disso é gasto.) Ele não apenas estaria longe de ser um bilionário hoje – ele não estaria nem mesmo um quinto do seu caminho até lá. . Quinhentos e trinta e um anos se passaram desde 1492. São 139.815 dias. Ele teria menos de US$ 140 milhões.
Em comparação, Sam Walton tinha um patrimônio líquido de US$ 25 bilhões quando morreu. O patrimônio líquido de Jeff Bezos é de US$ 167,2 bilhões hoje. Quando você leva um minuto para refletir sobre números como esse, gastar tudo em mil vidas realmente parece um desafio.
Para ser justo, o vampiro que veio no Santa Maria chegaria a $ 999.000.000 – a quantia que Wallace acha ultrajante que Sanders não quer que as pessoas excedam – no final dos anos 4220.
Em seu livro, Sanders também compara bilionários americanos a oligarcas russos. Ele diz que os nossos merecem o rótulo de “oligarcas” por causa de seu imenso poder econômico e pela forma como está entrelaçado com o poder político em nossa sociedade.
Isso também Wallace achou ultrajante. “Os oligarcas russos”, disse ele a Sanders, “são colaboradores próximos do governo central que assumiu o controle das indústrias estatais. As pessoas de quem você está falando – o chamado oligarca americano – são empreendedores que criaram grandes negócios que empregam milhões de americanos”.
A parte “self-made” é um pouco rica, dado que muitas das pessoas de quem Wallace está falando cresceram em privilégios extremos e se beneficiam de várias formas de subsídios do governo, resgates “grandes demais para falir” e tecnologia impulsionada pelo setor público. inovação.
Ainda assim, Wallace não está errado ao dizer que os oligarcas americanos não estão apenas empilhando seu dinheiro em caixões. Eles estão envolvidos no processo de acumulação de capital que Karl Marx descreveu como “MC-M ‘”: eles usam dinheiro (M) para comprar mercadorias (C), que eles revendem ou usam para produzir novos bens ou serviços que podem vender , convertendo as mercadorias em mais dinheiro (M’). No processo, eles empregam muitas pessoas.
Mas os oligarcas russos também! Não é como se aquelas antigas empresas estatais fossem agora exclusivamente compostas por robôs. Wallace acha que nada do dinheiro gerado por essas empresas foi usado para iniciar novos negócios que empregaram ainda mais russos?
Wallace está certo ao insinuar que os oligarcas russos são fundamentalmente desnecessários para o processo de produção – que existia antes de eles receberem as chaves por amigos em altos cargos. Mas o suposto bilionário americano autodidata é igualmente supérfluo.
Em um ponto da conversa, Wallace questionou Sanders sobre se ele achava que seria melhor se o Walmart não existisse e, portanto, o milhão e meio de funcionários americanos do Walmart não tivessem empregos. A resposta de Sanders, que estava correta até onde foi, foi falar sobre os baixos salários dos funcionários do Walmart – muitos dos quais têm que complementar seus orçamentos de supermercado com benefícios do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) (mais comumente conhecido como “ vale-refeição”). Se eles tivessem continuado nesse assunto, Bernie sem dúvida teria falado sobre as maneiras pelas quais seu programa social-democrata ajudaria esses trabalhadores – por exemplo, tornando mais fácil para eles organizarem sindicatos.
Mas nada disso chega ao cerne do ponto que Wallace estava levantando. Não é bom que as empresas de bilionários existam e forneçam todos esses empregos?
Veja como Sanders poderia ter respondido:
Sim, é bom que as empresas existam e proporcionem rendimentos às pessoas. Mas não há razão para que eles precisem ser controlados por oligarcas. O Walmart, por exemplo, poderia ser nacionalizado. Ou poderia ser transformada em uma gigantesca cooperativa de propriedade dos trabalhadores. Qualquer uma dessas opções, ou algum híbrido como convertê-la em uma entidade de propriedade pública cujo conselho de administração foi dividido entre nomeados públicos e representantes dos trabalhadores, tiraria a família Walton de cena – o que seria bom.
O trabalhador médio em tempo integral no Walmart ganha entre US$ 25.000 e US$ 30.000 por ano. Jim Walton arrecada cerca de US$ 5 bilhões por ano – quase 167.000 vezes mais do que o topo dessa faixa. Ele não recebe todo esse dinheiro porque é 167.000 vezes mais inteligente, mais talentoso ou menos substituível do que qualquer uma das pessoas que realmente trabalham para manter o Walmart funcionando. Ele entende porque as relações de propriedade capitalista permitem que ele apenas pegar isto.
Se o Walmart fosse organizado como uma cooperativa de trabalhadores, a escala salarial não seria necessariamente plana. A maioria dos trabalhadores-proprietários pode ser convencida a concordar com rendas mais altas para atrair candidatos para se candidatar a cargos administrativos que carregam muito estresse e responsabilidade – ou, inversamente, para incentivar as pessoas a aceitar empregos particularmente sujos ou perigosos. Mas boa sorte para qualquer um que tente persuadir seus colegas de trabalho de que tudo o que eles fizeram foi tão essencial que eles merecem ganhar 167.000 vezes mais do que todos os outros recebem.
Você só consegue pagar a si mesmo um bilhão de dólares – não importa cinco bilhões por ano – se tiver imenso poder estrutural para decidir como as receitas de uma empresa são divididas. Mesmo em uma economia totalmente socialista, algumas pessoas podem ter rendas mais altas do que outras por vários motivos. Mas você só obtém o tipo de distribuição de riqueza incrivelmente desigual que torna algumas pessoas bilionárias quando há extrema desigualdade na distribuição do poder econômico.
Claro bilionários não deveriam existir.
Source: https://jacobin.com/2023/05/bernie-sanders-chris-wallace-billionaires-tax-capitalism
