‘Blue Collar Empire’: a história não contada da cruzada anticomunista global dos trabalhistas dos EUA

Em 1 de dezembro de 2023, Shawn Faino chefe recentemente eleito dos United Auto Workers (UAW), anunciou que o UAW era firmemente a favor de um cessar -fogo em Gaza. Em uma conferência de imprensa semanas depois, ele argumentou que os sindicatos “devem lutar por todos os trabalhadores” e pediram às autoridades eleitas a “intensificar e fazer o que for preciso para acabar com a violência” em Gaza. Fain ligou o apelo do UAW por um cessar -fogo a uma história maior do ativismo sindical para defender a justiça em todo o mundo.

A posição de Fain foi elogiada por correções progressistas. No entanto, sua reivindicação sobre o principal papel do UAW na luta pela justiça social, como o recente livro do historiador Jeff Schuhrke deixa claro, é mais complicado. Embora o enigmático líder do UAW, Walter Reuther, tenha sido muito menos bombástico em seu militarismo do que outros oficiais da União Mainstream durante a Guerra Fria, Reuther foi uma parte essencial de um movimento sindical americano que se juntou às forças com o governo dos EUA para espalhar a morte e a destruição pelo “Terceiro Mundo” ao longo do século XX. Em nome de apoiar o “livre comércio”, “sindicatos livres” e “mercados livres”, os funcionários da União dos EUA intervieram violentamente várias vezes em todo o mundo em desenvolvimento. Ao fazer isso, enquanto Schuhrke relata em seu livro, eles também trouxeram a destruição de seu próprio movimento trabalhista.

O “Império Blue Collar Blue” de Schuhrke conta a história da busca do trabalho dos EUA de controlar e dividir o movimento dos trabalhadores globais entre as décadas de 1940 e 1990, e os “conflitos amargos que exacerbou ao longo do caminho”. Essa batalha pelo controle foi impulsionada pelo anticomunismo virulento dos trabalhistas dos EUA, uma ideologia que o livro se esforça para demonstrar não foi forçado a líderes trabalhistas americanos como o chefe da AFL-CIO, George Meany, mas de si entusiasmados e aplicados em seus próprios sindicatos. De fato, informado por sua própria purga de suas associações após a Segunda Guerra Mundial, os líderes trabalhistas americanos se viram como anticomunistas mais eficazes do que o próprio Estado. Esta é uma contribuição crucial do livro de Schuhrke, mesmo que o marketing do livro, que apresenta uma grande citação sobre “como a CIA usou os sindicatos americanos para minar os trabalhadores”, distrai esse insight.

No alto, a relativa prosperidade inaugurada pela colaboração do trabalho americano com o capital e o estado durante a Segunda Guerra Mundial, os principais líderes trabalhistas pressionaram o argumento de que seus trabalhadores se beneficiariam de colaborar ainda mais com líderes empresariais e diminuir o radicalismo. Projetando essa imagem no exterior, os líderes trabalhistas lutaram ativamente por uma ordem internacional fundada na hegemonia capitalista dos EUA que eles acreditavam que beneficiariam seus trabalhadores. Para garantir que essa ordem global fosse concretizada, os líderes trabalhistas dos EUA treinaram sindicalistas estrangeiros nas virtudes de colaborar com a administração e tentaram descartar as alternativas de esquerda mais explicitamente que estavam surgindo no Terceiro Mundo. De acordo com Schuhrke, ao longo do século XX, “Como um piquete itinerante marchando de país para país, os agentes internacionais do AFL-CIO [expended] Energia e recursos incríveis para bloquear ideologias revolucionárias e consciência militante de classe de se apossar da mão -de -obra estrangeira. ”

O trabalho dos EUA gastou imensas somas de capital material e político para enfraquecer os sindicatos independentes de esquerda em todo o mundo. Enquanto as reflexões do livro sobre o trabalho nefasto de líderes trabalhistas americanos, como Irving Brown, na França, o complicado anticomunismo de Maida Springer na África, ou resistência a classificação ao apoio dos EUA ao apartheid da África do Sul são fascinantes, a América Latina leva o centro do palco no texto. Já na década de 1940, o trabalho dos EUA gastou grande parte de seu capital político incentivando a criação de federações de trabalho da América Latina, através das quais poderia financiar sindicatos anticomunistas e isolar aqueles que não se curvaram à hegemonia americana. Na década de 1950, as principais autoridades trabalhistas dos EUA também puderam ser encontradas recebendo notificação avançada do governo dos EUA do enredo iminente contra o presidente da Guatemala, Jacobo Arbenz.

À medida que o livro relata, foi durante a década de 1960 que os sindicatos americanos começaram a assumir um papel muito mais direto no exterior. Enquanto o trabalho dos EUA foi apoiado em sua busca por combater o “comunismo” no exterior por uma variedade de fontes, incluindo as quotas de seus próprios membros, a CIA e o Departamento de Estado, seu financiamento externo aumentou sob o governo Kennedy porque sua missão se sobrepôs bem à aliança para o progresso. Um “plano de Marshall” para a América Latina que procurou fornecer US $ 20 bilhões em assistência econômica e técnica aos governos anticomunistas na América Latina, a Aliança forneceu fundos ao Instituto Americano de Desenvolvimento Livro do Trabalho (AIFLD), descrito por Schuhrke como “a maior, a maior, a mais generosamente financiada e a mais consequencial da Iniciativa, a Fedração da Fedação da Fedação.

Através do AIFLD, o trabalho dos EUA lutou pelos corações e mentes do sul global, geralmente treinando sindicalistas latino-americanos em cursos dedicados à “democracia dos EUA”, “negociação coletiva” e, o mais importante, “combater argumentos de esquerda”. Também forneceu ajuda direta aos trabalhadores latino-americanos anticomunistas, estendendo o crédito a projetos de desenvolvimento comunitário, financiando cooperativas agrárias e pagando pela construção de moradias urbanas em dezenas de cidades latino-americanas.

Schuhrke agarra e destaca que a ajuda ao desenvolvimento dos EUA, seja da Aliança para Progressos ou Programas de Trabalho dos EUA, nunca foi apenas prestar assistência financeira. Como foi o caso na África e na Ásia, na América Latina, os líderes trabalhistas treinados pelos EUA desempenharam um papel direto nos golpes, ditaduras e guerras civis que trouxeram imensas morte e destruição à região. Entre 1962-1964, o AIFLD treinou e financiou diretamente os líderes de uma greve incapacitante na colônia da Guiana Britânica que acabou derrubando o governo socialista eleito de Cheddi Jagan. Na República Dominicana, os sindicalistas treinados pelo AIFLD chamados abertamente para um golpe contra Juan Bosch apoiaram esse golpe quando chegou e até convidou a ocupação militar dos EUA que chegou logo depois. Na mesma época, o AIFLD treinou 33 sindicalistas brasileiros em Washington, que, menos de um ano depois, “ajudaram a garantir” que a derrubada apoiada pelos EUA do líder de esquerda João Goulart “corra bem”. Todas essas histórias, e muito mais, são trazidas à luz por Schuhrke, que, em sua narrativa, descobre novos atores e destaca contradições subexploradas.

Embora o trabalho americano tenha se intrometido em todo o mundo, foi o papel do AIFLD no golpe que derrubou o presidente chileno Salvador Allende em 1973 que teria o impacto mais duradouro. O AIFLD treinou milhares de chilenos, muitos dos quais figuraram com destaque entre a liderança das ondas de greves que prejudicaram o regime de Allende. Os participantes dessas greves, tão frequentes e perturbadoras que forneceram o pretexto para o general Augusto Pinochet para aproveitar o poder, frequentemente recebiam dinheiro diretamente da CIA. O papel que os estagiários do AIFLD desempenhariam contribuindo para a ascensão e o funcionamento de ditaduras militares sangrentas, como o regime de Pinochet, leva Schuhrke a uma conclusão impressionante: o programa de treinamento do AIFLD foi a versão “livre” do Exército do Exército dos EUA.

O papel direto dos Estados Unidos e o trabalho em particular, no Chile, levou a uma reação entre o ranking e o arquivo da AFL-CIO, muitos dos quais vieram chamá-lo de “AFL-CIA”. No entanto, mesmo que a ultrapassagem imperial tenha gerado uma reação, de muitas maneiras, era tarde demais. Houve outra consequência crucial gerada pelo golpe chileno: seu papel como “Terreno zero para o neoliberalismo”. Esse conjunto de políticas que implicavam privatização, liberalização e desregulamentação em breve “se tornou a solução preferida para a crise econômica para os formuladores de políticas e elites capitalistas dos EUA”. Assim, os sindicatos americanos financiaram e defenderam as ditaduras que dizimavam os sindicatos latino -americanos e, ao fazê -lo, tornaram suas economias extremamente atraentes para o investimento direto estrangeiro. As empresas multinacionais dos Estados Unidos mudaram os empregos americanos para o exterior, aproveitando as leis trabalhistas negligentes para estabelecer operações de fabricação e usar mão de obra não sindicalizada.

Ativistas trabalhistas com classificação começaram a entender esse ciclo à medida que as guerras civis na América Central entraram em erupção na década de 1980. Cansado das intrigas imperiais de seus líderes, os sindicalistas de classificação formaram o Comitê Nacional do Trabalho (NLC) e desafiaram os chefes da AFL-CIO. Eles fizeram missões de investigação de fatos, desenvolveram relações amistosas com os sindicatos salvadoreadores de esquerda e até ajudaram a libertar seus camaradas das prisões salvadorenhas. Eles enfatizaram constantemente que a repressão financiada pelos EUA dos sindicalistas de esquerda foi feita para moldar uma força de trabalho explorável que era atraente para a capital dos EUA.

A análise de Schuhrke da intervenção do trabalho adiciona, portanto, um elemento crucial à nossa compreensão do funcionamento do “bumerangue imperial”. Estratégias e mecanismos de violência colonial e controle infligidos ao sul global, mesmo iniciativas de potência suave, não apenas “bumeranguem” e afetam os mais marginalizados no núcleo imperial: eles também podem destruir os meios de subsistência dos trabalhadores que alcançaram algum senso de estabilidade.

Esta é uma lição crucial para enfatizar em um momento em que o “bumerangue” está retornando novamente. Embora alguém esperasse que imagens de morte e destruição saindo de lugares como Gaza sejam suficientes para convencer o trabalho americano da necessidade de maior solidariedade, a história de Schuhrke deixa claro que os interesses do trabalho estão na construção de uma coalizão de todos os trabalhadores, as fronteiras serem condenadas, em sua luta contra o capital. À medida que os líderes do sindicato são demitidos como parte de uma repressão ao discurso pró-palestino, a ameaça de deportação está pendurada sobre aqueles que ousam defender seus direitos, e as decisões judiciais são lotadas como parte do enorme ataque do presidente Donald Trump contra a força de trabalho federal do país, devemos lembrar que tudo isso também faz parte e parte do objetivo de moldar uma força de trabalho dóxil. Se se acredita em etapas recentes dos líderes trabalhistas americanos – desde o apelo de Fain por levantar os padrões de trabalhadores mexicanos, até o chefe de Kilmar, a União de García, exigindo que ele seja devolvido – o movimento trabalhista do país pode finalmente estar alcançando a realidade de que somos tão fortes quanto os membros mais vulneráveis ​​de nossa coalizão.