Na segunda-feira, 10 de julho, um grupo de trabalhadores da Amazon no JFK8, o maior armazém da empresa em Staten Island, entrou com uma queixa no tribunal federal. Em abril de 2022, os trabalhadores do JFK8 se tornaram os primeiros em qualquer instalação da Amazon nos Estados Unidos a vencer uma eleição sindical do National Labor Relations Board (NLRB), votando para ingressar no Amazon Labor Union (ALU). A reclamação afirma que a ALU e o atual presidente da ALU, Chris Smalls, “se recusam a realizar eleições oficiais que deveriam ter sido agendadas até março de 2023”. Eles estão pedindo a um juiz federal que agende uma eleição para os principais oficiais da ALU até 30 de agosto, a ser supervisionada por um monitor neutro.
O Caucus de Reforma Democrática da ALU, o grupo por trás do arquivamento, consiste em cerca de quarenta organizadores ativos no JFK8 e inclui vários líderes dos primeiros dias da ALU: o ex-tesoureiro da ALU Connor Spence, o ex-diretor de organização da ALU Brett Daniels e Brima Sylla, um dos principais organizadores na preparação para a eleição do NLRB. O grupo começou a se organizar em dezembro de 2022, após uma contenciosa reunião da ALU durante a qual Smalls disse aos membros: “Você tem algum problema comigo? Duques.
Em um comunicado Publicados Na terça-feira, a bancada observa que, quando os trabalhadores começaram a se organizar no JFK8, eles escolheram formar um sindicato independente – uma tarefa árdua que exigia que eles se organizassem no depósito de oito mil pessoas sem os recursos que teriam recebido se trabalhassem com um sindicato estabelecido – porque “oferecia aos trabalhadores de base um nível de autonomia e controle que era vital para envolvê-los em uma luta feroz contra uma das empresas mais antissindicais do mundo: a Amazon”.
“A liderança atual da ALU é totalmente não eleita e autonomeada”, continua o grupo. “Não apenas sentimos que isso é ilegal e antidemocrático, mas também é uma grande barreira para organizar os trabalhadores em apoio a uma luta contratual, já que a democracia é um elemento-chave no engajamento dos trabalhadores.”
O grupo alega que a atual diretoria executiva do sindicato alterou a constituição do sindicato para adiar as eleições que deveriam ocorrer depois que o NLRB certificou a vitória do sindicato em janeiro de 2023. De acordo com a nova constituição, as eleições de liderança não ocorrerão até que os trabalhadores ganhem um primeiro contrato. Com a Amazon continuando a bloquear o reconhecimento do sindicato, muito menos negociando com ele, não há como dizer quanto tempo isso levará.
Em processos judiciais, os advogados da atual liderança sindical argumentaram que a emenda constitucional que teria exigido eleições após a certificação “nunca foi concluída, muito menos adotada”.
Na quinta-feira, a juíza distrital dos EUA Ann Donnelly, do Distrito Leste de Nova York, recusou o pedido do caucus de uma ordem de restrição temporária que impediria os líderes da ALU de retaliar ou disciplinar os membros que fazem parte do processo: oitenta e seis trabalhadores foram contratados como queixosos (o caucus reformista reuniu 822 assinaturas de trabalhadores em uma petição pedindo uma eleição da ALU).
Como evidência apoiando sua moção para uma ordem de restrição, os advogados do grupo citaram um texto que Smalls enviou a Sylla que dizia, em parte, “reformALU não é democrático, é um monte de besteiras e estou avisando que agora continue peticionando contra a ALU, nós tomaremos ação legal contra você também por representação falsa de um sindicato certificado pelo governo.”
Fora do tribunal na quinta-feira, Smalls disse ao Cidade, “É lamentável que eles estejam fazendo isso, porque o único vencedor é a Amazon. Temos que manter o foco em nossa luta contratual.”
A decisão de apresentar a queixa no tribunal seguiu-se a meses de esforços internos para reformar o sindicato, culminando no rompimento da mediação planejada entre a diretoria executiva do sindicato e a bancada. Essa mediação deveria ter sido liderada pelo organizador sindical de longa data Bill Fletcher Jr.
Em um memorando sobre o colapso da mediação, Fletcher escreve que ficou “honrado” por ter sido chamado para mediar a disputa, pois “enxergou isso como um excelente sinal de que ambos os lados entenderam que o conflito interno representava um assunto que estava tomando toda a união ao precipício.” Mas embora a reunião do caucus com ele para definir as regras básicas tenha sido produtiva, ele diz que grande parte do tempo durante uma reunião semelhante com o conselho executivo foi gasto no conselho “me explicando por que eles acreditavam que o caucus estava errado”. Em 18 de junho, Fletcher Jr foi informado por um representante do conselho que havia votado contra a mediação.
“Estou preocupado que a aparente turbulência dentro do Conselho da ALU signifique que pouco está sendo feito para organizar os trabalhadores e se preparar para a batalha com a Amazon”, escreveu Fletcher. “Está claro que a liderança da ALU deve ser reorganizada e reafirmada pelos membros.”
Solicitado a comentar o conflito pelo New York Times, Smalls negou que as ações do sindicato violem a lei, chamando a reclamação de “reivindicação ridícula sem fatos ou mérito”. Smalls não respondeu a um pedido de comentário de jacobino.
Os processos chegam na mesma semana de outra decisão legal, desta vez a favor da ALU. Na quarta-feira, o NLRB emitiu uma queixa formal contra a Amazon por violar a Lei Nacional de Relações Trabalhistas porque “falhou e se recusou a negociar com o sindicato” desde a eleição de 2 de abril de 2022. A Amazon tem até 26 de julho para responder à reclamação.
“Já era hora”, disse Smalls placa-mãe da decisão. “Esperamos pacientemente, e não há nada de paciente em esperar contra uma empresa de um trilhão de dólares enquanto eles continuam destruindo sindicatos.”
O momento das duas queixas – uma da bancada reformista, uma do NLRB – destaca a situação em que os trabalhadores do JFK8 se encontram: mais de um ano após a sindicalização, seu empregador não parou de obstruí-los. Uma empresa que desrespeita a lei de forma tão descarada, e com tantos recursos no cofre, é uma empresa que quer esmagar o sindicato. Isso cria uma panela de pressão: cercado por um empregador intransigente, os conflitos sindicais internos se espalham.
A melhor defesa contra um empregador tão recalcitrante é uma boa ofensa: espalhar as raízes do sindicato para que alcancem todo o chão de fábrica em Staten Island. Fazer isso requer a criação de novos líderes: cada reunião sindical deve ser um meio de recrutar trabalhadores do JFK8 que ainda não estiveram envolvidos na ALU para fazê-lo. Rostos familiares significam fracasso: todo evento social deveria ser uma campanha de recrutamento, todo conflito no local de trabalho uma demonstração de poder.
De acordo com o caucus, esse não tem sido o caso ultimamente: como Spence disse Notas Trabalhistas, as reuniões semanais do comitê de trabalhadores da ALU tornaram-se quinzenais e pararam completamente em maio. Sylla acrescentou que as reuniões não estavam chegando ao quórum, que é de dez trabalhadores ativos.
Não atingir um quórum de dez trabalhadores, em um depósito que emprega milhares, significa que a abordagem atual não está funcionando. Mudar essa trajetória é mais fácil falar do que fazer – mesmo o sindicato democrático e com melhor funcionamento teria obstáculos a superar na construção do poder de chão de fábrica na Amazon, com sua força de trabalho de alta rotatividade e campanha antissindical.
Mas ainda é cedo, e se os trabalhadores puderem usar sua vitória histórica para expandir um trabalhador por vez, agindo coletivamentecomo sindicato, eles ainda podem forçar uma das corporações mais poderosas do país a enfrentá-los na mesa de negociações, como iguais.
Isso significa aproveitar a experiência dos trabalhadores desenvolvida durante a campanha sindical: ter conversas individuais sistemáticas, não apenas identificando líderes em cada parte do JFK8, em cada turno, mas transformando-os em combatentes. Isso não pode ser feito se os trabalhadores não acreditarem que o sindicato é deles, o que requer democracia.
Colocar a Amazon na mesa de negociações exigirá nada menos que uma ameaça de greve. Isso ficou claro desde que a ALU venceu sua eleição, e as contínuas manobras legais da empresa mostram que isso continua verdadeiro. A Amazon pode, e certamente irá, continuar paralisada, apesar das reclamações do NLRB. Os mecanismos de aplicação drasticamente limitados do conselho trabalhista e o orçamento subfinanciado não são páreo para um empregador do tamanho da Amazon que está determinado a esmagar seus trabalhadores (para mais provas disso, consulte Starbucks). Esperar nos tribunais é uma estratégia perdedora.
A tarefa é monumental, mas todos os organizadores da ALU sabiam que seria. Os trabalhadores do JFK8 estão dispostos a usar botões sindicais? Assinar petições? Eles estão enfrentando as incursões da administração dentro do JFK8? A ALU não é o único sindicato que organiza essa força de trabalho, e outros estão encontrando maneiras de aumentar a pressão sobre a Amazon: por exemplo, os motoristas de Palmdale, Califórnia, Amazon, que se juntaram aos Teamsters em abril deste ano, expandiram seu piquete de práticas trabalhistas injustas linhas para armazéns da Amazon em ambas as costas.
Apesar de toda a atenção da mídia sobre o conflito entre a ALU e outros sindicatos – e agora, conflitos internos dentro da ALU – a disputa fundamental é entre os trabalhadores da Amazon e seu empregador. Todo sindicato que está organizando esses trabalhadores deve ser claro em seu foco: construir uma força de luta para disputar o poder no chão de fábrica. Nada mais importa.
Fonte: https://jacobin.com/2023/07/amazon-labor-union-jfk8-chris-smalls-reform-caucus-democracy
