Como consertar nosso sistema alimentar

Os factos são claros e chocantes: a agricultura industrial é prejudicial à saúde para os consumidores, perigoso para os trabalhadorese devastador para o meio ambientee é o maior causa de crueldade contra animais na história da humanidade.

Só nos Estados Unidos, quase 10 bilhões de animais terrestres são criados em fazendas industriais e mortos em matadouros todos os anos, representando 99 por cento dos animais de criação na nação. Esses animais são constantemente submetidos à crueldade física, psicológica e emocional, vivendo em confinamento extremo, onde experimentam medo e dor diariamente até serem mortos para obter sua carne. A vida normal de uma galinha é de cinco a oito anos. Mas numa fazenda industrial, eles vivem apenas 47 diasantes de serem enviados para o abate.

A agricultura industrial está destruindo o meio ambiente

Além de ser a principal causa da crueldade contra os animais no mundo, a pecuária industrial é uma fonte primária de degradação ambiental. A indústria de carnes industrializadas é responsável por 37 por cento das emissões mundiais de metanoum gás do aquecimento global 84 vezes mais potente que o dióxido de carbono nas primeiras duas décadas após seu lançamento. Também é responsável por 65 por cento das emissões humanas de óxido nitroso—um gás 300 vezes mais potente que o dióxido de carbono—que empobrece a camada de ozono, que protege a superfície da Terra da prejudicial radiação ultravioleta do Sol.

A agricultura industrial também esgota a água doce do planeta. Apenas um único ovo requer mais de 50 litros de água para ser produzido. Meio quilo de frango, 468 galões. Um galão de leite, 880 galões. Meio quilo de carne bovina, 1.800 galões. Requer também vastas extensões de terra, o que significa que a indústria industrial da carne é também a causa da desflorestação maciça em todo o mundo, destruindo ecossistemas, ameaçando as comunidades indígenas e os seus modos de vida tradicionais, e colocando em risco uma série de vida selvagem. Dados mostram que empresas da cadeia produtiva da JBS, maior fornecedora mundial de carne, são potencialmente responsáveis ​​pela destruição de até 124 milhas quadradas de floresta tropical brasileira todos os anos para produzir carne bovina que é exportada para todo o mundo.

Progresso lento

Josephine Morris, especialista em política alimentar e bem-estar animal do Sociedade Humanitária dos Estados Unidos (HSUS), trabalha com as maiores empresas alimentares, desde cadeias de fast-food como o McDonald’s a empresas de serviços alimentares como a Sodexo, para manter os seus compromissos de melhorar a vida dos animais nas suas cadeias de abastecimento. Ela escreveu sobre HSUS Scorecard da Indústria Alimentaruma pesquisa de 2019 com 95 empresas que analisou o progresso feito (ou não) em termos de promessas públicas declaradas sobre o aumento do bem-estar animal.

“Descobrimos que alguns deles estão tentando diligentemente melhorar a vida dos animais utilizados em sua cadeia de abastecimento; outros estão ficando para trás ou voltaram atrás em suas promessas”, ela escreve em NationofChange. “A Sodexo cumpre mais de 60% com sua meta de usar apenas ovos livres de gaiolas e está trabalhando ativamente para aumentar sua porcentagem de entradas à base de plantas”, relata Morris. “Por outro lado, a Marriott (e outras empresas) falharam repetidamente em cumprir suas promessas de bem-estar animal, e a Subway relata que não houve progresso em sua promessa de 2012 de ‘eliminar rapidamente’ as cruéis caixas de gestação de seu fornecimento de carne suína.”

COVID-19 expõe a realidade da agricultura industrial

A pandemia de coronavírus expôs a dura realidade da agricultura industrial, como Linda Tyler, pesquisadora da Mídia Senciente que cobre questões de bem-estar animal, relatado na Verdade Cidadã. “A crise da COVID-19 causou estragos nas incansáveis ​​operações de criação e abate da agricultura industrial”, escreve ela. “Milhares de trabalhadores frigoríficos e de processamento foram infectado com o coronavírus, levando ao encerramento de dezenas de matadouros. Os animais destinados a esses matadouros não tiveram para onde ir e agricultores mataram milhões de animais, muitas vezes de forma grosseira e cruel, incluindo tiros, asfixia e até mesmo aquecimento dos animais até a morte. Animais adultos, bem como filhotes nascidos e não nascidos, foram massacrados. Os agricultores estão mal preparados para realizar esta tarefa horrível e os animais estão sofrendo horrivelmente como resultado.”

Além disso, os trabalhadores das explorações agrícolas industriais – muitas vezes imigrantes sem documentos – são rotineiramente explorados pelos proprietários das explorações agrícolas industriais como fonte de mão-de-obra barata e são forçados a lidar com condições de trabalho perigosas: existe uma 50 por cento chance de que um trabalhador de uma fazenda industrial se machuque no trabalho. Não admira que as explorações agrícolas industriais dos EUA, apesar de empregarem mais de 500.000 trabalhadores, tenham uma das maiores taxas de rotatividade do país: até 100 por cento anualmente.

Como os acionistas e consumidores podem ajudar

O que pode ser feito? Bem, as informações coletadas no Scorecard da Indústria Alimentar pode ajudar os consumidores a tomar decisões sobre quais empresas desejam apoiar e quais empresas desejam evitar. Também pode ajudar os acionistas a decidir onde querem investir e – caso já tenham investido em empresas que não cumpriram os seus compromissos em matéria de bem-estar animal – onde poderão querer exercer pressão. “Os acionistas que possuam pelo menos US$ 2.000 em ações por pelo menos um ano podem apresentar uma resolução”, escreve Cameron Harsh, que gerencia a campanha “Raise Pigs Right” na World Animal Protection, uma organização sem fins lucrativos. “Em alguns casos, a apresentação de uma resolução por si só pode levar a uma ação por parte da empresa para resolver a questão preocupante sem exigir uma votação plena. É do interesse da empresa evitar uma votação pública e pode projetar uma imagem progressista aos acionistas antes da assembleia anual.”

Mas a melhor coisa que todos podemos fazer é reduzir – ou melhor ainda, eliminar – a nossa ingestão de carne. Para cada pessoa que opta por mudar para uma dieta sem carne, estima-se que 100 animais por ano poderiam ser poupados de um destino terrível. Além de deixarem de lado a crueldade contra os animais e a destruição ambiental causada pela indústria da carne, os consumidores que adotam dietas baseadas em vegetais podem experimentar uma ampla gama de benefícios à saúde. Ricas em frutas, vegetais, grãos integrais e legumes, as dietas à base de vegetais são cheias de fibras, repletas de vitaminas e minerais, baixas em calorias e gordura saturada e sem colesterol. Isso se traduz em melhor saúde em múltiplas frentes: Pode reduzir o risco de doenças cardíacas, diabetes tipo 2, certos tipos de câncer e outras doenças graves, incluindo doença de Alzheimer e outras condições cognitivas. Muitas pessoas que fizeram a transição para uma dieta baseada em vegetais “relatam maiores benefícios para a boa forma, mais energia, redução da inflamação e melhores resultados de saúde após fazerem a mudança”. relatóriosGarfos sobre facas.

Não será fácil transformar os sistemas alimentares mundiais de animais para plantas, mas como afirma Richard Trethowan, diretor do Centro de Pesquisa IA Watson da Universidade de Narrabri, em Sydney Instituto de Melhoramento de Plantas, escreve na Conversa, podemos alimentar a população humana com proteínas vegetais – sem aumentar a quantidade de terras agrícolas: “os governos em todo o mundo devem afastar-se de medidas fortemente [subsidized] mas cereais pobres em proteínas, e procuram agressivamente a produção de leguminosas.”

Em 28 de setembro de 2022, o prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams anunciado que NYC Health + Hospitals (NYC H+H), que opera os hospitais e clínicas públicas na cidade de Nova York como uma empresa de benefício público, que “refeições à base de plantas culturalmente diversas são agora as principais opções de jantar para pacientes internados” em NYC H+ Hospitais H, que servem cerca de 3 milhões de refeições para almoço e jantar todos os anos. A mudança faz da cidade de Nova Iorque o primeiro município dos EUA a mudar para um padrão baseado em fábricas em toda uma instituição pública – neste caso, os seus hospitais.

“Quando se trata de prevenir doenças crónicas relacionadas com a dieta, há um reconhecimento crescente de que não é o nosso ADN – é o nosso jantar”, disse Prefeito Adams. “Desde janeiro [2022], introduzimos as Sextas-Feiras Alimentadas por Plantas nas escolas, introduzimos produtos frescos no único sistema alimentar de emergência municipal do país e expandimos as Clínicas de Medicina de Estilo de Vida Baseadas em Plantas para hospitais públicos em todos os cinco distritos. Agora, temos o orgulho de anunciar a implementação e expansão bem-sucedidas de opções padrão de almoço e jantar à base de plantas em todas as unidades da H+H. Este programa transformador já está a mudar vidas, capacitando os pacientes a assumirem o controlo da sua própria saúde e consolidando ainda mais a cidade de Nova Iorque como líder em medicina preventiva.”

Legislação

Alguns legisladores estão agindo. Em 2023, o senador Cory Booker (D-NJ) reintroduziu a legislação federal que proibiria a agricultura industrial em grande escala nos Estados Unidos durante as duas décadas seguintes à aprovação do projeto. SB 271, o Lei de Reforma do Sistema Agrícola, procura impor uma moratória à agricultura industrial em grande escala. Também fortaleceria a Lei de Packers and Stockyards de 1921 para exigir a rotulagem do país de origem em carne bovina, suína e laticínios. Foi co-patrocinado pelos senadores Elizabeth Warren (D-MA), Bernie Sanders (I-VT), Kirsten Gillibrand (D-NY) e Ed Markey (D-MA). O deputado Ro Khanna (D-CA) também está apoiando o esforço, tendo reintroduzido legislação complementarHR 797, para a Câmara dos Deputados.

“Nosso sistema alimentar não foi quebrado pela pandemia e não foi quebrado por agricultores familiares independentes. Foi quebrado por grandes corporações multinacionais como Tyson, Smithfield e JBS que, devido ao seu poder de compra e tamanho, têm influência indevida sobre o mercado e sobre as políticas públicas”, disse Booker. disse. “Essa influência indevida ficou totalmente evidente com a recente ordem executiva do presidente Trump, priorizando os lucros dos frigoríficos em detrimento da saúde e segurança dos trabalhadores.”

Em 2023, a ASPCA lançou um petição pública para dar aos americanos a oportunidade de apresentarem o seu apoio à Lei de Reforma do Sistema Agrícola. Além de assinar esta petição, você pode entrar em contato com seus senadores e representantes para instá-los a co-patrocinar esses projetos de lei. Os animais presos em nosso sistema alimentar falido e desumano não têm voz. Portanto, cabe a todos nós falar em nome deles. Juntos, podemos levar o país a um futuro mais saudável e humano. Como Gandhi – que defendeu um compromisso total com a não-violência – observou sabiamente: “A grandeza de uma nação e o seu progresso moral podem ser julgados pela forma como os seus animais são tratados”.

Este artigo foi produzido por Terra | Alimentação | Vidaum projeto do Independent Media Institute.