A campanha eleitoral provincial de Alberta apresenta um confronto entre a política populista de extrema direita da primeira-ministra do Partido Conservador Unido (UCP), Danielle Smith, e a política de centro-esquerda da líder do Novo Partido Democrático (NDP) e ex-primeira-ministra Rachel Notley. Este será o primeiro teste real da viabilidade eleitoral de Smith desde que seu antecessor, Jason Kenney, foi repreendido pelo UCP por ser insuficientemente de direita.
Um jogador-chave na morte de Kenney e na vitória de liderança de Smith é uma organização chamada Take Back Alberta (TBA), que está registrada como um anunciante terceirizado – essencialmente um comitê de ação política canadense (PAC). Mas chamar o TBA de PAC não faz justiça às suas proezas de organização e aos perigos que representa para o tecido social. O grupo está lotando as prefeituras de toda a província, aproveitando a alienação que muitos sentem após três anos de confusão e incerteza pandêmica.
Sua mensagem é simples – chega de restrições pandêmicas, chega de mandatos de vacinas, não à votação online e sim às reformas radicais do sistema de saúde, abrindo caminho para a privatização do sistema de saúde na província. Com Smith no comando, o grupo está no processo de apreender o maquinário UCP e expurgá-lo de qualquer resquício da influência de Kenney.
A TBA enviou centenas de delegados à reunião geral anual do partido – semanas depois de Smith ser eleito líder – para votar uma lista de seus candidatos para as nove vagas na diretoria do partido. Todos eles venceram. Com dezoito cargos no conselho, incluindo o de primeiro-ministro, o TBA tem maioria no conselho, o que lhe permite desempenhar um papel de destaque na definição das políticas do partido.
O grupo, que afirma ter trinta mil membros, também assumiu o controle de associações eleitorais locais em vários distritos. Uma conservadora de longa data disse que a presença descomunal de TBA na reunião de sua associação constituinte local “parecia um golpe”, observando uma hostilidade palpável no ar em relação a membros da velha guarda como ela. Em um desenvolvimento altamente simbólico, Eric Bouchard, um candidato que parece compartilhar as posições do TBA, está concorrendo ao UCP no antigo distrito de Kenney, que o ex-primeiro-ministro desocupou no ano passado.
O grupo nasceu do bloqueio dos Coutts, que viu militantes anti-vacina bloquearem a passagem da fronteira dos Coutts com Montana em solidariedade ao chamado Freedom Comvoy que assumiu Ottawa, a capital do país, no final de janeiro e fevereiro de 2022. The Royal A Polícia Montada do Canadá (RCMP), o equivalente canadense do FBI, invadiu trailers perto do bloqueio, onde encontraram um esconderijo de armas, munições e coletes à prova de balas. Um porta-placas apreendido incluía dois patches associados ao Diagolon, um movimento de milícia que busca criar um etnoestado branco correndo em uma linha diagonal do norte da Colúmbia Britânica até a Flórida.
A operação levou à prisão de quatorze indivíduos, quatro dos quais foram acusados de conspiração para assassinar um oficial da RCMP, enquanto outros foram acusados de delitos menores. Um dos presos foi o vereador da cidade de Fort Macleod, Marco Van Huigenbos, acusado de corrupção. Ele também é um organizador TBA.
Site de notícias on-line PressProgress desenterrou um vídeo de fevereiro de 2022 de Danielle Smith – que na época ainda era uma locutora teórica da conspiração e lobista corporativa – expressando sua esperança de que os bloqueadores de Coutts “ganhassem” contra a suposta invasão do governo federal. Rob Anderson, que se tornou o principal conselheiro de Smith, também está no vídeo, chamando o bloqueio de “coisa linda”.
Ao mesmo tempo, Kenney estava chamando os bloqueadores para irem para casa. Um mês depois, uma gravação de áudio vazada revelou Kenney referindo-se a seus oponentes dentro do partido que se opunham ao fato de ele ter implementado as restrições do COVID (embora com relutância) como “pessoas excêntricas” que mantinham “visões extremas, odiosas, intolerantes, fanáticas e malucas”. .” Na mente daqueles que se opunham às restrições do COVID, isso não o tornava melhor do que o primeiro-ministro Justin Trudeau, que chamou os participantes do comboio de “pequena minoria marginal” que tem “opiniões inaceitáveis”.
O fundador da TBA, David Parker, um ex-funcionário da Kenney com profundas conexões com o establishment conservador canadense contra o qual ele se opõe, também trabalhou para o primeiro-ministro conservador Stephen Harper. Parker aproveitou o furor sobre o bloqueio e a resposta de Kenney a ele como uma oportunidade de recrutamento. Em uma discussão em um podcast que ele coapresenta, Parker disse que as restrições COVID de Kenney a reuniões religiosas foram o catalisador para a fundação da TBA:
Meu credo é muito simples. Eu tenho uma regra. Não mexa com meus amigos. E por baixo disso está uma regra ainda mais profunda. Nunca mexa com a minha família. E quando você prende pastores, está mexendo com meus amigos e minha família. Então é muito simples, agora devo agir de forma a mostrar às pessoas que essa regra não pode ser violada sem consequências.
A vingança de Parker contra Kenney é pessoal. Em contraste, Parker descreveu Smith como um “amigo” que compartilha suas “paixões”. Smith compareceu ao casamento de Parker em março com um blogueiro de um site de notícias de extrema direita. Com um ouvido solidário no governo, TBA está deixando de defender as políticas do COVID para derrotar o que Parker chamou de “ideologia tóxica e doentia” do NDP e sua “agenda socialista destrutiva”.
O interesse da mídia no TBA tem sido considerável desde Sol de Calgary o colunista Rick Bell notou pela primeira vez as proezas de organização do grupo em uma coluna depois que inundou a participação na reunião geral anual da UCP. Na maioria de suas aparições públicas, Parker insiste que não tem segundas intenções – ele só quer que pessoas comuns se envolvam na política. “Seu sistema democrático não está quebrado. Você é”, disse Parker em um comício perto da terceira maior cidade de Alberta, Lethbridge. “As democracias não funcionam quando os cidadãos não aparecem.” Em uma reunião de recrutamento em Westlock, uma pequena cidade do norte de Alberta, Parker disse que quer que os apoiadores saibam que “se eles começarem a aparecer, as coisas podem mudar”.
Os esforços de organização do TBA operam em um sistema de pontos, com cada membro esperado para acumular dez pontos. Os apoiadores ganham um ponto por convencer alguém entre 18 e 22 anos, ou alguém que não se importa com política, a votar, e dois pontos por convencer alguém a mudar seu voto do NDP para o UCP. Suas metas de arrecadação de fundos são igualmente ambiciosas. A TBA quer ter dez mil membros pagando US$ 4 por mês e noventa e nove empresas pagando US$ 500 por mês, o que renderia ao grupo mais de US$ 1 milhão por ano.
Enquanto o TBA se apresenta como um fenômeno puramente popular, o grupo não é exatamente um coletivo anarquista. Suas operações são supervisionadas por uma pequena vanguarda de organizadores regionais, ou capitães, recrutados por Parker, muitos dos quais o veem como uma figura profética. TBA Edmonton capitão Vince Byfield – filho de Ted Byfield, editor do influente neoconservador Relatório de Alberta revista – descreveu seu primeiro encontro com Parker como “um sinal de Deus”. O capitão de Calgary, Roy Beyer, descreveu a eleição de Alberta como “marco zero” na guerra espiritual contra os “globalistas”.
Através de toda a retórica teocrática, é fácil esquecer que o TBA está dando às pessoas que se sentem descartadas pelo sistema político um senso de propósito coletivo. Como a repórter Carrie Tait escreveu no globo e correiopapel de registro nacional do Canadá:
O TBA é mais complexo do que uma sala de aula preparando os alunos para participar de conselhos ou votar em líderes. É uma comunidade para pessoas que se sentem excluídas pela classe política por suas crenças cristãs e tendências sociais conservadoras. Ele é modelado a partir de esquemas de marketing multinível, que podem ter amplo alcance e, no máximo, prosperar sem muito esforço do topo.
Essa noção de um bando de forasteiros em busca de um sentimento de pertencimento é a chave para entender o apelo do TBA e, de fato, é algo que deve ressoar em qualquer pessoa que vive as depredações e dificuldades da vida cotidiana no estágio avançado do capitalismo.
Deixando de lado as visões nocivas de Parker, há algumas lições aqui para a esquerda que foram totalmente ignoradas pelo NDP, que está adotando a abordagem do presidente dos EUA Joe Biden ao se apresentar como uma mão firme em contraste com o radicalismo de Smith e TBA. Enquanto TBA apóia Smith, Parker pensa na possibilidade de se voltar contra ela caso ela transgrida a agenda do grupo. A aquisição do conselho do partido pela TBA foi uma maneira de evitar esse resultado, e a mudança responsabiliza Smith, garantindo que ela não considere seu apoio garantido. A esquerda poderia se beneficiar tirando uma página deste manual resoluto e comprometido.
Parker e TBA entendem que a política não é apenas eleger o mal menor. Trata-se de mobilizar as pessoas para que se envolvam nas questões que lhes interessam e ajudá-las a tomar as alavancas do poder. Se Smith vencer a eleição em 29 de maio, ela terá que agradecer à proeza organizacional de seu exército TBA.
Source: https://jacobin.com/2023/05/take-back-alberta-canada-far-right-david-parker
