Cornel West para presidente? O que a esquerda pensa? Parte 1

Cornel West, o proeminente intelectual público negro, filósofo e teólogo, professor em Yale, Princeton, Harvard e no Union Theological Seminary, e um franco defensor progressista da justiça social, anunciou na semana passada pelo Twitter que tentará ser o candidato presidencial do Partido Popular em 2024.

“Eu decidi para concorrer à verdade e à justiça, que assume a forma de concorrer à presidência dos Estados Unidos como candidato pelo Partido do Povo”, anunciou West no Twitter. “Entro pela busca da verdade. Entro pela busca da justiça. E a presidência é apenas um veículo pelo qual buscamos essa verdade e justiça.”

O Movimento por um Partido do Povo, liderado pelo ex-funcionário de Bernie Sanders, Nick Brana, foi formado em 2017 como um grupo de pressão de esquerda com o objetivo de fazer Bernie Sanders deixar o Partido Democrata e realizar uma campanha política independente. Quando esse esforço falhou, o Partido do Povo tornou-se um partido político independente. Em dezembro de 2020, o PP anunciou que West e a personalidade da mídia Jimmy Dore haviam se juntado ao novo partido. O partido afirma ter 150.000 membros, mas aparece nas urnas de apenas um estado, a Flórida. O jornalista americano Chris Hedges disse que ele organizará um encontro entre o Ocidente e o Partido Verde para ver se eles podem apoiar o Ocidente. Na eleição presidencial de 2020, o Partido Verde esteve em 31 cédulas estaduais.

Dizer que a campanha de West na chapa do PP é um tiro no escuro exagera muito suas possibilidades. No entanto, qual será o seu impacto ainda não está claro.

A candidatura de West ocorrerá na ala esquerda da política americana, geralmente ocupada por outros grupos, como o Partido Verde e os Socialistas Democráticos da América. O Partido Verde, fundado como um partido preocupado com o meio ambiente e a justiça social, apresenta candidatos a presidente e vice-presidente a cada quatro anos. Os Socialistas Democráticos da América apóiam alguns candidatos do Partido Democrata e alguns independentes. Em 2016 e 2020, o DSA endossou Bernie Sanders nas primárias do Partido Democrata e muitos membros do DSA trabalharam para ele. Mas em 2016 e 2020, o DSA se recusou a endossar os candidatos do Partido Democrata, Hillary Clinton e Joe Biden, embora alguns membros do DSA trabalhassem e votassem neles. Conversamos com líderes de ambas as organizações para ver o que eles achavam da proposta de West.

Uma visão do DSA

Justin Charles, DSA NPC

Questionado sobre sua opinião sobre a decisão de West de concorrer à presidência pelo Partido do Povo, Justin Charles, um ativista negro da cidade de Nova York e membro do Comitê Político Nacional (NPC) do DSA, disse: “Estou feliz que ele esteja concorrendo, embora Eu gostaria que ele não estivesse concorrendo no Partido do Povo, porque minha experiência com eles é que eles não são sérios. Eles não parecem tão sérios sobre a construção do partido. Jimmy Dore, que está associado a eles, é como um vendedor de óleo de cobra.”

Jimmy Dore, personalidade da mídia

Charles talvez seja gentil demais com Dore. Dore, um comediante de stand-up e personalidade da mídia, tem promovido várias teorias da conspiração, como a de que a Síria não realizou ataques com armas químicas contra seus civis; ele sugeriu que o Comitê Nacional do Partido Democrata era o responsável pela morte de Seth Rich, um funcionário do DNC; e ele espalhou informações erradas sobre a pandemia de COVID.

Questionado sobre como ele achava que o DSA reagiria à campanha, Charles disse: “Muitas pessoas no DSA respeitam Cornel West. Ele pode falar sobre este momento com mais perspicácia do que Biden. E isso é bom.”

No entanto, Charles achava improvável que a DSA endossasse West. “Sua candidatura terá um efeito sobre as coisas que fazemos e, portanto, certamente merece uma discussão. Eu sou totalmente a favor de uma discussão, mas não acho provável que o NPC tome qualquer ação sobre isso. Não acho que o DSA endosse ninguém para presidente. Não estarei no NPC quando esse problema surgir; meu mandato terminará.

Howie Hawkins, candidato presidencial do Partido Verde em 2020

Uma conquista do Partido Verde pelo Ocidente

Howie Hawkins, o candidato presidencial do Partido Verde em 2020, que ainda está decidindo se concorrerá em 2024, criticou bastante o Ocidente e o Partido do Povo. “Cornel West mostra falta de julgamento ao se vincular ao golpe online de Nick Brana, o Partido do Povo. Eles não têm base organizada para fazer petições de acesso às cédulas. É duvidoso que ele consiga arrecadar dinheiro para pagar peticionários em até 50 estados e DC”.

Hawkins acha que West não será capaz de suportar o calor de uma campanha eleitoral. “Duvido que West vá resistir à medida que a pressão de qualquer um exceto Trump (ou o próximo republicano de extrema-direita) aumenta. Há anos ele vem se debatendo nessa questão. Depois de apoiar Ralph Nader [Green Party candidate] em 2000, ele foi um oponente declarado da candidatura de Nader em 2004 como candidato independente, em parte por causa da reação da esquerda liberal contra Nader e os Verdes por supostamente elegerem George W. Bush.

“Depois de apoiar Sanders nas primárias, West mudou para Jill Stein no geral em 2016. Em 2020, ele voltou para os democratas, opondo-se publicamente à minha candidatura e pedindo um voto para Biden por causa da reação da esquerda liberal contra Stein e os Verdes por supostamente elegerem Trump. Ele nunca teve um compromisso de princípio com a política independente da classe trabalhadora, ou fez parte de uma organização tentando fazer isso. Sempre mais uma figura em coalizões de papel timbrado, desde o Comitê Organizador Socialista Democrático de Michael Harrington (DSOC, antecessor do DSA) até várias ONGs de cima para baixo ou campanhas de questões acadêmicas. Para ele, dentro ou fora do Partido Democrata capitalista sempre foi uma questão de tática imediata em torno dos candidatos, não uma questão de construir organização e poder independentes da classe trabalhadora”.

Hawkins também critica a plataforma de West. “Ele não tem sido consistentemente anti-imperialista e solidário com a luta do povo ucraniano pela independência e sobrevivência. Ele apoiou a abordagem de Medea Benjamin de exigir que os imperialistas dos EUA impusessem um cessar-fogo e um acordo negociado com os imperialistas russos por terra por paz para dividir a Ucrânia entre as esferas de influência russa e ocidental. Sua neutralidade entre os agressores russos e a autodefesa ucraniana é uma cumplicidade moralmente falida com o imperialismo russo. Não é uma boa aparência para um pregador cristão.

Nick Brana, líder do Partido do Povo em 2020

Nick Brana e o Partido do Povo

O Partido Popular mantém o seu programa progressista, mas tomou algumas posições e sofreu alguns conflitos internos que põem em causa os seus ideais. O PP recentemente se moveu para a direita, formando uma aliança com o Partido Libertário de direita para manifestações – Rage Against the War Machine – realizadas no primeiro aniversário da invasão russa da Ucrânia, pedindo o fim do apoio militar dos EUA à Ucrânia e uma parar a guerra da Ucrânia por sua soberania contra o agressor russo.

A líder do partido, Brana, escreveu no Twitter em 20 de fevereiro de 2023: “Rage Against the War Machine foi incrível! Milhares de pessoas se reuniram e nossa marcha se estendeu por vários quarteirões. Unimos a esquerda e a direita para acabar com esta guerra na Ucrânia. O movimento antiguerra ESTÁ DE VOLTA!’ Isso é o que às vezes é chamado de aliança “vermelho-marrom”, partidos nominalmente de esquerda se unindo a partidos de direita, agora um fenômeno perturbador em todo o mundo. Não está claro se o PP estabelecerá laços mais estreitos com os libertários ou outros grupos de direita.

Paula Jean Swearingen

Brana, que lidera o partido desde a sua fundação, também enfrenta sérias acusações. No ano passado, ele foi acusado de agressão sexual contra Zana Day com Paula Jean Swearengin dizendo que havia testemunhado o evento. Todos os três eram líderes do PP. Com Brana ainda liderando o partido, um comitê investigativo de dez membros foi formado (Brana e seu pai eram membros). Um dos membros do comitê diz que vários membros do comitê “acreditaram no acusador”, mas depois três de seus membros foram expulsos do partido. Até onde sabemos, nenhuma acusação legal parece ter sido feita contra Brana.

Dia do Sorteio

Zana Day, a suposta vítima do ataque, escreveu no Twitter em 10 de julho do ano passado: “A maioria do Conselho, funcionários e Vols [volunteers] foram removidos para encobrir. Múltiplas histórias, até mesmo gravações de áudio, mostram o Partido Popular e o agressor mentindo sobre a investigação”. O Partido do Povo postou declarações alegando que as acusações contra Brana faziam parte de uma campanha de difamação e uma tentativa de aquisição liberal do partido. Qualquer que seja a verdade, o tratamento do assunto estava longe de ser o ideal.

Brana e o PP agora se voltam para o trabalho de construir a campanha de Cornel West, colocando-o nas urnas nos 49 estados onde o PP ainda não está nas urnas, arrecadando milhões de dólares ou encontrando as dezenas de milhares de membros necessários para obter assinaturas de petições e, em seguida, lutar para que suas opiniões sejam ouvidas e para fazer de West um candidato forte. A partir daqui será tudo uma subida.

parte II deste artigo comparará a campanha do PP de Cornel West com a de outros políticos negros da esquerda, como Shirley Chisholm, Angela Davis e Jesse Jackson, bem como examinará as questões políticas mais amplas que essa campanha levanta.