Corte a cabeça da Hidra e mais duas crescerão em seu lugar

O mais imediato e as consequências visíveis da rápida escalada do ataque de Israel ao Líbano estão a ser sentidas no próprio Líbano.

Tal como acontece com o ano de Israel devastação da Faixa de Gaza, as operações militares israelitas estão a ceifar muitas vidas de civis. De acordo com o ministério da saúde libanês, mais de 1.000 pessoas, incluindo pelo menos 87 crianças, foram morto por essas operações durante as últimas duas semanas. Mais de 90 mil pessoas foram deslocadas de suas casas.

O número de mortos aumentou acentuadamente na sexta-feira com os ataques israelenses ao sul de Beirute que mataram o secretário-geral do Hezbollah, Hassan Nasrallah. Esses ataques, num bairro densamente povoado, achatado vários edifícios residenciais.

O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, diz que a luta de Israel é com o Hezbollah, não com o Líbano, mas o Líbano está sofrendo com a luta. Mesmo antes dos ataques recentes, o Líbano estava numa profunda crise económica crise. Está acompanhando político crise não será melhorada tentando estripar uma organização que é um dos principais líderes políticos do Líbano. festasque tem ministros no governo e legisladores no parlamento, e tem sido membro de coligações que incluem cristãos e outros.

O principal motor da violência anti-Israel é a raiva pelas próprias acções de Israel.

O ataque israelita, incluindo o assassinato de Nasrallah, não eliminará a capacidade, e certamente não a vontade, de elementos dentro do Líbano para responderem vigorosamente às acções de Israel. As operações de Israel — tal como as contra o Hamas — baseiam-se na falsa lógica de que as ameaças de violência contra Israel têm origem na natureza maligna de certos grupos e que a única resposta apropriada é matar o maior número possível de membros, e de preferência líderes, desses grupos. pode.

O principal motor da violência anti-Israel é a raiva pelas próprias acções de Israel. Isto não depende da natureza ou mesmo da existência de algum grupo específico. Como o longo história O conflito de Israel com os palestinianos ilustra que, se qualquer grupo de resistência for derrotado ou se tornar irrelevante, a raiva e o desejo de contra-atacar encontrarão outros canais.

A criação do Hezbollah e o rápido crescimento da sua força no início da década de 1980 deveu-se em grande parte à indignação generalizada face a um anterior ataque israelita ao Líbano – um ataque em grande escala. invasão em 1982 que, entre outras coisas horríveis, incluiu o massacre nos campos de refugiados de Sabra e Shatila. O Hezbollah ganhou muito apoio popular ao apresentar-se como o principal defensor dos libaneses contra as depredações israelitas.

Israel tem um histórico de decapitar o Hezbollah e a abordagem não tem corrido bem para Israel. Em 1992, utilizou um ataque de helicópteros para matar o então secretário-geral do Hezbollah, Abbas al-Musawi. O efeito mais significativo no Líbano foi abrir a posição para Nasrallah, que provou ser um líder do grupo mais eficaz do que Musawi.

A história adicional relevante para o tipo de violência que provavelmente surgirá dos actuais combates inclui dois atentados letais em Buenos Aires, Argentina, cada um dos quais foi provavelmente uma represália aos ataques israelitas aos interesses xiitas libaneses no Médio Oriente. Em março de 1992, um caminhão-bomba com um motorista suicida explodiu na frente da embaixada israelense, matando 29 pessoas e ferindo 242. Uma alegação de responsabilidade da Organização Jihad Islâmica – amplamente considerada um nome falso para o Hezbollah – afirmou que o ataque foi uma represália pelo assassinato de Musawi no mês anterior.

Em maio de 1994, comandos israelenses sequestrado O líder da guerrilha xiita libanesa, Mustafa Dirani, enquanto ao mesmo tempo atacava um campo do Hezbollah no sul do Líbano. Dois meses depois, um caminhão suicida bombardeio de um centro comunitário judaico em Buenos Aires matou 85 pessoas e feriu mais de 300. Como um relatório oficial de Israel posteriormente reconhecidoo ataque pode ter sido uma vingança pelas operações israelenses no Líbano.

Os recentes ataques israelitas no Líbano – especialmente o assassinato de Nasrallah – dão ao Hezbollah pelo menos tanta motivação como tinha na década de 1990 para retaliar. Independentemente do quanto os ataques israelitas possam ter enfraquecido a capacidade do Hezbollah para travar uma guerra convencional no Levante, a sua capacidade para operações irregulares noutros locais provavelmente não diminuiu. A probabilidade de represálias terroristas contra alvos fáceis relacionados com Israel durante os próximos meses é elevada.

Se tal ataque ocorrer, a reacção de observadores externos, especialmente nos Estados Unidos, provavelmente incluirá algo como: “O Hezbollah é um grupo terrorista, e é isso que os grupos terroristas fazem”. Tal resposta perpetuará o erro de ver o terrorismo como um grupo fixo de bandidos e não como uma tática que diferentes grupos e nações têm utilizado para diferentes fins. Esse erro impede a compreensão da natureza do conflito entre Israel e o Hezbollah e das suas causas subjacentes.

Os decisores políticos dos EUA devem reflectir sobre tudo isto, especialmente sobre a perspectiva de represálias terroristas, à medida que moldam as suas respostas à escalada da guerra no Líbano.

Israel há muito que utiliza tácticas terroristas neste conflito, incluindo carros-bomba e outros clandestinos assassinatos. Acrescentou a esse recorde o recente uso de armas equipadas com explosivos pagers. A impossibilidade de controlar quem seriam vítimas quando milhares de dispositivos fossem detonados remotamente, juntamente com o caráter clandestino da operação, qualificaram-na plenamente como um ataque terrorista. O facto de os principais alvos pretendidos serem membros do Hezbollah não elimina essa qualificação, em parte porque ser membro do Hezbollah – uma organização política e paramilitar multifacetada – não é o mesmo que ser um combatente envolvido na luta contra Israel.

Mesmo na medida em que estiveram envolvidos verdadeiros combatentes, uma comparação útil é com o ataque mais mortífero do Hezbollah contra os interesses dos EUA: o atentado suicida com caminhão-bomba do quartel da Marinha em Beirute em Outubro de 1983, onde morreram 241 militares dos EUA. A grande maioria dos americanos consideraria esse incidente como terrorismo, apesar das reservas dos defensores que dizem que, porque as vítimas eram militares num destacamento no estrangeiro, o evento deveria, em vez disso, ser considerado uma guerra. Se o bombardeamento do quartel da Marinha é terrorismo, então a operação de pager de Israel certamente também o é, dado que os alvos nem sequer estavam numa missão militar estrangeira, mas estavam principalmente nas suas próprias casas, empresas ou bairros quando os dispositivos explodiram.

Ainda mais fundamental do que as sutilezas sobre como definir o terrorismo é o padrão mais amplo de violência política que faz sofrer pessoas inocentes. Independentemente de a violência ser infligida por caças F-16 ou por camiões-bomba, o sofrimento é igualmente grave e as questões morais relevantes são basicamente as mesmas. Se Israel usar um método para infligir tal violência – e tem infligido muito mais violência que os seus adversários lhe infligiram — embora o Hezbollah utilize um método diferente, essa diferença reflecte as capacidades disponíveis de cada lado e não qualquer distinção moral ou politicamente relevante.

Os decisores políticos dos EUA devem reflectir sobre tudo isto, especialmente sobre a perspectiva de represálias terroristas, à medida que moldam as suas respostas à escalada da guerra no Líbano. Deveriam também reflectir sobre os riscos de os Estados Unidos se tornarem novamente alvo do terrorismo. O Hezbollah tentará retaliar Israel, mas tendo os Estados Unidos já se tornado um potencial alvo devido à sua associação com a destruição israelita de Gaza, esse perigo aumentará na medida em que se permitir associar-se também à ofensiva israelita no Líbano. O ataque que matou Nasrallah foi mais um de uma longa série de ações israelenses tomadas sem mesmo informando os Estados Unidos, e muito menos tendo em conta quaisquer opiniões dos EUA. Mas o apoio contínuo e incondicional que os Estados Unidos dão a Israel, especialmente incluindo munições que Israel utiliza nos seus ataques letais, torna os Estados Unidos também responsáveis, aos olhos do mundo, pelas vítimas e sofrimento resultantes.