Desinvestir em Israel – People’s World

ANN ARBOR, Michigan – Enfrentando o frio em 15 de fevereiro, estudantes e sindicalistas se reuniram em frente ao Edifício Administrativo Ruthven da Universidade de Michigan para lançar uma campanha para pressionar a Universidade a se desinvestir no genocídio. Quase 6 mil milhões de dólares dos 23 mil milhões de dólares da dotação da Universidade são investidos em empreiteiros militares dos EUA e em empresas israelitas cúmplices do genocídio em curso em Gaza, de acordo com os oradores do comício.

Lançada no dia do comício, a campanha Divest Don’t Arrest (DDA) é um plano para forçar o Conselho de Regentes da Universidade a desinvestir do governo israelense, de seus militares, de suas empresas e de empreiteiros militares dos EUA que produzem armas usadas na guerra em curso. genocídio. Liderada pela Coligação TAHRIR, a campanha DDA abrange todos os estudantes, professores, funcionários e trabalhadores horistas nos campi da UMich Ann Arbor, Dearborn e Flint para pressionar por uma acção universitária em solidariedade com a Palestina.

A Coligação TAHRIR foi iniciada pelos Estudantes Aliados pela Liberdade e Igualdade (SAFE), uma organização fundada em 2002 para defender o desinvestimento universitário de Israel e a justiça para os estudantes palestinianos. A coalizão TAHRIR inclui mais de 70 organizações estudantis, desde irmandades e fraternidades até a União dos Estudantes Negros. Notavelmente, a coalizão inclui a Voz Judaica pela Paz UMich, uma organização judaica anti-sionista, e a Organização de Funcionários de Graduados Local 3550 (GEO), o sindicato de trabalhadores de estudantes graduados.

A primeira etapa da campanha é um Referendo Popular sobre o desinvestimento em Israel. Kathleen Brown, membro do GEO, descreveu o referendo como “uma tentativa de exercer a democracia para as pessoas afetadas pela universidade”.

“O referendo popular é uma espécie de votação popular, uma votação popular, por assim dizer, em toda a Universidade de Michigan. O objectivo final, claro, não é o voto em si… Esta não é a democracia dos patrões, onde elegemos um determinado representante, ou pensamos que a democracia simplesmente só se faz nas urnas. Esta é uma tentativa de avançar em direção ao poder coletivo usando este referendo.”

No Outono passado, a administração da universidade cancelou um referendo convocado pelo Governo Estudantil Central (CSG) que pedia à universidade que condenasse o genocídio dos palestinianos por parte de Israel e que investigasse o desinvestimento. A liderança universitária tomou a medida adicional de impedir permanentemente o CSG de convocar outro referendo. O Referendo Popular responde a esta decisão controversa e impopular do Conselho de Regentes da UM e do Presidente da Universidade Santa Ono.

Salma Hamamy, presidente da SAFE, explicou como o Referendo Popular da coligação TAHRIR difere de um referendo do CSG:

“A votação do CSG é limitada apenas aos estudantes, enquanto a nossa será muito mais flexível, muito mais inclusiva, estamos indo além dos estudantes e estamos indo além do campus de Ann Arbor. Isto pretende ser muito mais abrangente e reflexivo do público. Foi feito para nós, foi escrito por nós e vai nos servir porque o CSG e as instituições universitárias acabaram falhando conosco.”

Brown explicou por que, em vez de tentar anular a decisão da administração da Universidade de proibir todas as futuras resoluções do CSG que apelam ao desinvestimento de Israel, a coligação TAHRIR decidiu realizar um Referendo Popular.

“O facto de a administração universitária poder cancelar unilateralmente o voto estudantil diz-nos que não há realmente democracia por detrás disso. Um Referendo Popular é uma alternativa popular a isso… O que é importante é que o movimento o administre nós mesmos. Isso não é algo que possa ser cancelado pela universidade. O objetivo do Referendo Popular é organizar nossos colegas de trabalho e de classe em apoio ao desinvestimento onde quer que estejamos.”

A organização do corpo docente, do pessoal e dos estudantes da UM é crucial para a campanha da DDA, disse Brown, que partilhou como as competências de organização sindical se traduzem eficazmente na construção do movimento de desinvestimento no genocídio.

“A primeira coisa é encontrar todas as pessoas que são a favor do desinvestimento, entrar em contato com elas, conversar com elas e pedir que façam parte desse movimento. Que ação vem a seguir… as pessoas precisarão decidir juntas. Mas vimos que fazer com que a Universidade se posicionasse contra o genocídio que até agora nada funcionou, as pessoas têm realmente se jogado na frente da máquina de guerra e não funcionou, então isso é tentar obter apoio em massa, massa movimento e, idealmente, ruptura em massa.”

A campanha DDA também critica a universidade pela sua decisão de prender 41 estudantes numa manifestação pacífica organizada pela Coligação TAHRIR. Os estudantes detidos exigiram que o Presidente da UM, Ono, se reunisse para discutir o desinvestimento, depois de ele ter ignorado numerosos pedidos de reunião. Dois ativistas adicionais foram presos posteriormente. A administração da universidade solicitou que o promotor do condado de Washtenaw, Eli Savit, apresentasse acusações, incluindo acusações criminais, contra os manifestantes pela paz. Embora Ono tenha se reunido com Michigan Hillel, uma organização sionista universitária, ele continua a se recusar a se reunir com a Coalizão TAHRIR.

A Coligação está a mobilizar as pessoas para contactarem o gabinete do procurador para que as acusações contra os estudantes detidos sejam retiradas e para exercerem pressão sobre o seu gabinete para não processar estudantes ou criminalizar estudantes que se envolvam em protestos políticos, disse Hamamy.

A luta da Coligação TAHRIR contra o apartheid e o genocídio dá continuidade a uma longa tradição de estudantes activistas da UM que lutam contra o Conselho de Regentes por justiça contra a opressão. Em 1970, o Movimento de Acção Negra realizou uma greve de 18 dias no campus da UM que forçou a administração da universidade a apelar ao aumento das matrículas de afro-americanos. Muitos ativistas e organizadores de campus pressionaram posteriormente o Conselho de Regentes e o governo do estado de Michigan para alienar fundos de universidades públicas da África do Sul. Desde 1989, os estudantes têm trabalhado para que a universidade se desfaça de Israel. A Coligação TAHRIR está confiante de que os seus esforços acabarão por ter sucesso.

“Precisamos realmente pensar sobre onde a máquina de guerra está sendo alimentada e como podemos interromper isso”, disse Brown.

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