Diário do Ativista nº 1: Vá para a Reunião

No início dos anos 2000, eu estava realizando muitas organizações de bairro contra a guerra no Iraque. Meu parceiro e eu levamos nossos filhos conosco para reuniões e protestos, e nossa casa ficava muitas vezes cheia de pessoas planejando a próxima ação.

Um dia, nossa filha de 11 anos ficou muito frustrada comigo. “Mãe”, disse ela, “há uma guerra acontecendo e tudo o que você faz é realizar reuniões”.

Saiu da boca dos bebês, certo?

Quantas vezes sentimos o desamparo e a frustração de enfrentar uma série de atrocidades, que só podem ser igualadas por uma série de respostas que não parecem de forma alguma adequadas. Como realizar uma reunião. De novo e de novo e de novo.

Avançando para 2024, estamos a escorregar para a catástrofe climática, a testemunhar um genocídio na Palestina e a ficar chocados com a desigualdade extrema, cada vez maior (e mortal). E o que há para fazer sobre tudo isso? Às vezes, a melhor coisa – a única coisa – a fazer: participar de outra reunião.

Eu sei que eles podem ser frustrantes. Eles podem ser mal organizados. A agenda é demasiado rígida ou, pior ainda, não existe agenda alguma, e a tirania da falta de estrutura permite que os estúpidos assumam o controlo. Giramos nossas rodas, anotamos obedientemente os próximos passos e passamos meia hora tentando determinar o próximo horário da reunião. Balançamos a cabeça tristemente. Existe um emoji para isso, certo? Nesse caso, enviamos uma mensagem secreta para um amigo com um pequeno grito de desespero que ecoa a incredulidade de minha filha. “O que estou fazendo aqui?”

Isso já aconteceu comigo muitas vezes. Mas também participei em reuniões que organizaram campanhas de forma eficaz, que deram a “cada um” a oportunidade de “ensinar”, que desencadearam estratégias novas e criativas e que – talvez o mais importante – quebraram o isolamento que tantas pessoas experimentam. Acredito que essas reuniões sejam mais numerosas do que as insucessos, mas mesmo que não sejam, ainda cabe a nós ir à reunião.

Por que? Porque uma reunião é uma oportunidade para as pessoas se unirem, e há literalmente não há outro jeito desenvolver uma resposta popular às façanhas do império. As reuniões podem mudar e salvar vidas, compartilhando as informações mais mundanas (então… tenho alguns direitos como inquilino?) até as mais importantes (então… é assim que se sente a solidariedade?)

Alguns exemplos:

• A Voz Judaica pela Paz tem mantido “meias horas de poder” (por Zoom) diariamente desde a invasão israelense de Gaza. Com milhares de visualizações no YouTube e centenas de participantes, estes check-ins diários deram aos activistas uma forma de se sentirem fundamentados e ligados a outros em todo o país, concentrados em aumentar o custo social do apoio dos EUA aos crimes de Israel na Palestina.
• Em um recente protesto anti-despejo em Medford (organizado pela City Life/Vida Urbana), os inquilinos falaram sobre a formação de um sindicato para combater os enormes aumentos dos aluguéis de seus proprietários corporativos. No início, as pessoas tinham medo de se encontrar em locais públicos. Então, um inquilino abriu seu pequeno apartamento de um quarto para as reuniões, e os vizinhos lotaram o local. “Continuamos nos reunindo para continuar nossa campanha contra o proprietário”, disse ele, “mas também nos reunimos porque somos como uma família”. . Nos reunimos todas as semanas, para que as pessoas lembrem que não estão sozinhas. Agora nos conhecemos e nos preocupamos um com o outro. Ligamos um para o outro apenas para dizer: ‘Como você está se sentindo?’”
• Neste mesmo protesto em Medford, um vereador após outro falou contra o proprietário. Eles usaram uma linguagem forte e anticorporativa que normalmente não se ouve de autoridades eleitas. “Qual é o problema com este conselho municipal esmagadoramente progressista em Medford?” Eu perguntei a um deles. Eu não esperava uma resposta real, mas ela teve uma: “Fale com ele”, disse ela, apontando para um cara no meio da multidão. Ele está com Nossa Revolução. Foi o que fiz, e descobri que, há alguns anos, um pequeno grupo de pessoas decidiu mudar o cenário político nesta cidade, e eles conseguiram através de incansáveis ​​batidas nas portas e organização – tudo lançado em, você adivinhou , Encontros!

Em O Senhor dos Anéis, Gandalf diz a Frodo que não podemos escolher nosso momento histórico, mas podemos decidir o que fazer com o tempo que nos é dado. No nosso momento histórico, nosso trabalho é ir ao encontro. A reunião não é eficaz? Trabalhe com outras pessoas para melhorá-lo. A reunião não é inclusiva o suficiente? Mude para que seja. A reunião é chata, nada divertida e muito indutora de sono? Estabeleça uma regra contra o zumbido interminável (e aplique-a!), Compartilhe comida uns com os outros, cante uma música. A reunião é irremediável? Desista e encontre um melhor.

A ideia de outra reunião pode fazer você revirar os olhos. Mas quer se trate de um genocídio ocorrendo do outro lado do mundo ou da sua comunidade sendo eviscerada por proprietários gananciosos, outra reunião é exatamente a resposta apropriada. Reúna-se com outras pessoas. Descubra o que fazer.

Cynthia Peters é organizadora voluntária da City Life/Vida Urbana em Boston. Ela escreveu para a ZNet e outras publicações e é uma ativista de longa data na cidade. Seu trabalho diário é editar uma revista sobre alfabetização de adultos chamada The Change Agent.