Os efeitos da pandemia do COVID-19 trouxeram à tona as fissuras na divisão de classes do Canadá. Desde a primavera de 2020, várias divisões – sempre presentes – se tornaram mais óbvias. Uma classe colocou suas vidas em risco para servir aos outros (em alguns casos literalmente), enquanto outra classe conseguiu se distanciar do pior do vírus. Desde então, a economia diminuiu e surgiu uma crise de acessibilidade, deixando milhões de canadenses preocupados e lutando para pagar o básico. Com o aumento da inflação, muitos agora se preocupam em pagar o aluguel ou a hipoteca. O momento não tem sido tão difícil para os ricos. Porque as divisões de classe são divisões de poder – e a qualidade de vida divide.
À medida que as misérias dos trabalhadores se acumulam cada vez mais, a mídia canadense tende a tratar sua procissão de problemas como se fossem solavancos em um plano sem atrito. O mainstream canadense compartilha da noção, embutida também na experiência americana, de que o país não tem classes. Não sem classes no sentido marxista, é claro. Sem classes no sentido de uma igualdade contundente que garante que todos estejam a apenas alguns anos de agitação da riqueza. Isso é mentira, claro. Mas mesmo as persistentes divisões de classe são explicadas ou ignoradas. O Reino Unido tem aulas – eles têm senhores e senhoras! No Canadá, todos são apenas canadenses. É assim que funciona a ofuscação de classe.
Existem formas estreitas e amplas de definir classe. Se nos concentrarmos em renda ou riqueza, a divisão de classes no Canadá é clara. Em 2022, a Statistics Canada descobriu que “as famílias mais ricas (20% superiores) detinham mais de dois terços (67,1%) de todo o patrimônio líquido do Canadá, enquanto as famílias menos ricas (40% inferiores) detinham 2,8%”. Essa é uma velha história. Um novo capítulo, no entanto, se desenrolou nos últimos anos e o grau de divisão tornou-se profundo. De acordo com a Oxfam International, os bilionários no Canadá tiveram um salto de riqueza de 51% nos últimos anos. Como Fares Algoul relata para o Estrela de Toronto, “Para cada $ 100 de riqueza criada nos últimos 10 anos no Canadá, $ 34 foram para o 1% mais rico e apenas $ 5 para os 50% mais pobres, de acordo com a Oxfam Canada.” Bom trabalho, se você conseguir.
A desigualdade de renda no Canadá também é persistente – não tão ruim quanto nas décadas de 1980 e 1990, talvez, mas ainda assim persistente. E o atual momento econômico é um grande passo para trás, não para frente.
A classe divide a matéria por várias razões. Por um lado, todos devem ser capazes de passar o dia. Uma classe baseada na exploração de outra mina esse imperativo. De alguma forma, cedemos o terreno inteiramente a uma compreensão insensível e insensível do que os trabalhadores merecem por seu trabalho. A ideia de que um trabalhador em tempo integral – em qualquer ocupação – possa pagar o aluguel e alimentar sua família é considerada ridícula.
Alguém que estoca prateleiras na farmácia local é percebido como tendo saído do curso de alguma forma. Não perguntamos por que uma pessoa que vende seu trabalho em tempo integral não é bem paga o suficiente para atender às necessidades básicas, muito menos prosperar. Sabemos que essa pessoa lida com um longo trajeto, provavelmente tem outro emprego e pode ter que depender de outros programas estaduais – e que seu trabalho, em muitos casos, garante um subsídio do governo aos negócios. O fato de tal cenário ser de alguma forma entendido como um resultado natural das escolhas de vida dessa pessoa e/ou o preço a ser pago por se engajar em tal trabalho é testemunho de como as lógicas de mercado determinam completamente nosso senso de remuneração e valor humano.
Há obviamente um problema material com a divisão de classes. Mas classe também tem a ver com poder. As divisões de renda e riqueza carregam consigo lacunas na agência e na capacidade de autodeterminação, tanto pessoal quanto coletivamente. Isso quer dizer que as classes altas governam e as classes baixas são governadas – colocando-as, respectivamente, em posições ativas e passivas – em toda a sociedade. Não apenas no local de trabalho, mas também nas políticas públicas. As pessoas da classe alta usam seu poder para pressionar por leis e políticas que preservem sua riqueza e, portanto, seu poder. É um ciclo.
As preferências de políticas públicas de classes no Canadá serão diferentes, assim como as preferências dos locatários versus proprietários serão diferentes. A maior diferença de classe – entre proprietários e trabalhadores – é marcada por preferências políticas profundamente diferentes. Veja a tributação, por exemplo. A renda de investimento passivo é tributada preferencialmente no Canadá para o deleite daqueles cuja riqueza e poder estão ligados a ela. Eles preferem impostos mais baixos sobre ganhos de capital. Por outro lado, aqueles que desejam um sistema de saúde mais robusto, por exemplo, podem preferir taxas mais altas e mais investimentos em programas nacionais. A mesma lógica se aplica a um imposto sobre a riqueza, ao qual os que ganham mais (sem surpresa) tendem a se opor veementemente.
Colocar políticas na agenda que irão reduzir a renda, a riqueza e, portanto, a desigualdade de classe começa com o reconhecimento e a discussão sobre classe – e a existência inerente e a necessidade do conflito de classe. Este reconhecimento deve partir da premissa de que são classes no Canadá e essas classes têm interesses materialmente diferentes que não podem ser conciliados e, portanto, há uma luta pelos resultados. O que tende a ser melhor para uma classe enfraquecerá a posição de classe da outra, o que significa que as relações de classe são inerentemente antagônicas – e às vezes até de soma zero.
A confiança também é uma questão de classe. Uma pesquisa de 2023 sobre confiança encontrou uma grande divisão entre aqueles que estão em melhor situação e aqueles que estão lutando. As pessoas de classe baixa confiam menos. Claro que eles são. Por que as pessoas que não são atendidas por nossas instituições – que na verdade são exploradas por elas – confiariam nelas ou naqueles que as dirigem? Isso é um problema para todos. A baixa confiança torna difícil fazer as coisas na política e encoraja reações tóxicas. Em casos extremos, a baixa confiança produz violência.
Falar sobre classe significa que precisamos falar sobre renda, riqueza e oportunidade. Precisamos acabar com a ficção educada de uma sociedade sem classes em que qualquer um pode se tornar o que quiser se simplesmente trabalhar duro para isso. Precisamos acabar com a noção de que a política pública serve a todos igualmente – ou pode – e que sempre há um compromisso que pode preencher as lacunas nas preferências. Precisamos acabar com a noção de que o poder é igualmente distribuído em nossa democracia – ou a noção tola de que a riqueza pode ser divorciada do poder. Precisamos aceitar que a luta de classes faz parte da vida social, política e econômica do Canadá e sempre fez.
O Canadá está muito atrasado para um acerto de contas de classe. Existem maneiras mais fáceis e mais difíceis de fazer isso. Quanto mais cedo falarmos e levarmos as aulas a sério, mais fáceis serão as coisas.
Source: https://jacobin.com/2023/04/class-canada-income-wealth-inequality-labor
