Governo conservador da Coreia do Sul está reprimindo os sindicatos militantes do país

Durante a operação, trinta agentes da Agência Nacional de Inteligência (NIS) executaram um mandado de busca na sede da KCTU em Seul. Eles foram atrasados ​​por horas de brigas com funcionários da KCTU, que os pararam até a chegada do advogado da confederação.

A KCTU é uma rede de sindicatos que cresceu para mais de um milhão de membros na décima maior economia do mundo. Os membros da KCTU trabalham em setores que vão desde a construção de automóveis e navios até setores emergentes, como assistência médica e engenharia de software.

Desde sua fundação em 1995 (sete anos após o fim da ditadura militar no país), tem sofrido repressão rotineira por parte do governo, tanto conservador quanto liberal, com todos os dez presidentes da KCTU até hoje presos pelo menos uma vez durante seus mandatos. Mas esta é a primeira vez que o KCTU foi invadido diretamente pelo NIS, o equivalente da CIA e do FBI juntos.

Enquanto o mandado foi emitido para um único funcionário da KCTU por alegações de ligações com a agência de espionagem norte-coreana, mil policiais de choque e bombeiros cercaram o prédio no que parecia ser um golpe de relações públicas. Isso foi o dobro do número de policiais inicialmente mobilizados para uma festa de Halloween em Seul, onde 158 jovens foliões foram esmagados até a morte devido à falta de controle da multidão.

Em uma reviravolta, o NIS não prendeu o funcionário, supostamente uma ameaça à segurança nacional. Em vez disso, os agentes apreenderam os dados de seu telefone e computador e foram embora.

A situação foi semelhante no escritório do Sindicato dos Trabalhadores Médicos e de Saúde da Coreia, afiliado à KCTU, e em dois outros locais onde o NIS executou simultaneamente mandados de busca envolvendo três outros funcionários antigos e atuais da KCTU. O NIS e a polícia fizeram cenas espetaculares e depois saíram após baixar dados dos dispositivos eletrônicos dos sujeitos.

“A agência tem conduzido investigações privadas [into the four individuals] por violações da Lei de Segurança Nacional por muitos anos”, disse o NIS em um comunicado. “Ele já obteve evidências que os ligam à Coreia do Norte, o que permitiu [NIS] para obter os mandados”.

A Lei de Segurança Nacional proíbe viagens não autorizadas à Coreia do Norte e contato com seu povo. Após o ataque, alguns meios de comunicação conservadores citaram fontes anônimas do NIS dizendo que os funcionários da KCTU receberam ordens e dinheiro da Coreia do Norte.

A Lei de Segurança Nacional foi promulgada no início de 1948, alguns meses antes da constituição fundadora do país, quando a Coreia do Sul se declarou a República da Coreia sob a tutela dos Estados Unidos, em meio a uma forte oposição de esquerda em casa e a ascensão de uma república comunista rival em a metade norte da península coreana. Desde então, a legislação tem sido usada para reprimir a oposição doméstica e as organizações trabalhistas sob o pretexto de ameaças militares do Norte.

A lei permaneceu intacta mesmo depois que o país embarcou na democratização no final dos anos 1980, quando protestos em massa puseram fim a três décadas de regime militar. Mesmo os presidentes liberais recorrem rotineiramente à lei e seu principal aplicador, o NIS, para impedir o trabalho organizado.

Em 1998, o grupo internacional de direitos humanos Anistia Internacional protestou contra o então presidente Kim Dae-jung, ganhador do Prêmio Nobel da Paz em 2000, por prender 25 estudantes e ativistas trabalhistas sob a acusação de violar a Lei de Segurança Nacional por formar um grupo “pró-Coreia do Norte”. grupo.”

“A aparente tentativa de vincular a agitação sindical a supostas atividades ‘pró-norte-coreanas’ é alarmante e indica um retorno aos métodos autoritários de erradicar a dissidência”, disse a Anistia Internacional na época. “As prisões coincidem com uma greve geral e ameaças de ministros do governo de reprimir grevistas e manifestantes”, observou a Anistia.

O ataque recente ocorreu logo após a derrota de uma greve nacional de caminhoneiros independentes.

Em novembro, quando 25 mil caminhoneiros abandonaram o trabalho, alguns viram isso como o início de um tão esperado “inverno de descontentamento” contra as políticas antitrabalhistas de Yoon. Entre outras coisas, os motoristas-proprietários – membros de uma afiliada da KCTU – exigiam a expansão dos salários mínimos para todos os caminhoneiros e sua permanência. Os caminhoneiros em greve disseram que as taxas mínimas, determinadas por uma comissão conjunta de caminhoneiros, empreiteiros e o governo, ajudaram a reduzir as mortes e lesões nas estradas porque tais taxas desencorajavam a velocidade e o excesso de trabalho.

A greve terminou em derrota após dezesseis dias. Os sindicatos maiores não aderiram à ação, e o governo Yoon pressionou fortemente os caminhoneiros com uma série de ordens de retorno ao trabalho. Após seis anos de crescimento, o KCTU se viu na defensiva. Em contraste, o índice de aprovação de Yoon aumentou 9 por cento enquanto a repressão aos caminhoneiros reunia sua base conservadora.

A postura antigreve era bipartidária. Em 8 de dezembro, um dia antes da votação dos caminhoneiros pelo fim da greve, o liberal Partido Democrático da Coreia, que controla uma pequena maioria na Assembleia Nacional, instou os grevistas a aceitar a proposta do governo de uma expansão limitada de três anos do regime de taxa mínima. O governo ainda não fez a extensão.

Os liberais também ficaram em silêncio sobre os ataques do NIS. Durante uma entrevista de quinze minutos na TV na noite após os ataques, Lee Jae-myung, o líder do partido de oposição e oponente de Yoon na última corrida presidencial, não disse uma palavra sobre o NIS ou o KCTU.

Enquanto isso, o NIS está tentando estender seus tentáculos outrora onipresentes para todos os cantos do país novamente. Em dezembro, a agência foi autorizada a “investigar e coletar informações” sobre altos funcionários do governo para fins de recursos humanos. A vigilância de civis pelo NIS foi proibida em 2020, após uma investigação que mostrou uso indevido desenfreado.

As novas diretrizes não especificam o escopo da coleta de informações, permitindo que a agência expanda a vigilância arbitrária e sem mandado. O NIS também tem feito lobby para a revogação de uma nova lei que removerá seus poderes de investigação doméstica até o final do ano. A legislação foi motivada por um escândalo de 2013, quando foi revelado que a agência manipulou evidências e torturou a irmã de um desertor de etnia chinesa do Norte para incriminá-lo como um agente norte-coreano.

Um dia após a invasão da KCTU pelo NIS, a polícia invadiu dois escritórios nacionais de sindicatos de construção, conhecidos por sua militância, embora também prejudicados por rumores de corrupção.

Em seu discurso de ano novo televisionado em 3 de janeiro, Yoon pintou todo o trabalho organizado como uma elite egoísta que é privilegiada em comparação com os trabalhadores não organizados. É provável que seu governo intensifique seu ataque aos trabalhadores, tentando colocá-los uns contra os outros e classificando alguns de seus líderes como corruptos e privilegiados – ou traidores pró-Coréia do Norte.

Ao longo do caminho, Yoon terá cada vez mais pouca opção a não ser usar a força e um aparato autoritário como o NIS, pois ele achará cada vez mais difícil impor leis anti-trabalho. O Partido Democrata, de oposição majoritária, vai paralisar sua agenda antitrabalhista na legislatura, mas apenas porque não quer que Yoon seja bem-sucedido, não porque o partido seja um aliado confiável do trabalho.

O ataque à KCTU mostra os desafios enfrentados pelos trabalhadores em vários países do mundo, à medida que os sindicatos enfrentam o ressurgimento de medidas autoritárias e repressivas em meio a ataques contínuos aos padrões de vida, salários e pensões. Essas questões globais exigem solidariedade global.