Israel sempre foi um projeto colonial

“Vocês estão sendo convidados a ajudar a fazer história… não envolve a África, mas um pedaço da Ásia Menor; não ingleses, mas judeus… Como, então, posso recorrer a você, já que este é um assunto fora de questão para você? Como, de fato? Porque é algo colonial.”

—Theodore Herzl, fundador do sionismo, para Cecil Rhodes, fundador da Rodésia.

Desde a sua criação no final do século XIX, o sionismo – o movimento político para estabelecer uma pátria judaica – tem sido um projecto colonial. Figuras importantes do movimento sionista, como Theodore Herzl, recorreram às principais potências imperialistas da época para obter apoio para um estado exclusivamente judeu na Palestina. Mas o projecto de criação de tal Estado enfrentou um obstáculo inconveniente: a população árabe existente.

No início do século XX, contava-se com altas taxas de imigração para tentar criar uma maioria judaica na área. Mas a imigração não foi suficiente – havia cerca de 1,2 milhões de habitantes árabes na Palestina, mas em 1946 havia apenas 600 mil judeus. Os sionistas precisavam de uma solução para este “problema demográfico” se quisessem criar uma maioria judaica decisiva.

Uma expulsão em massa, conhecida como a Nakba (“catástrofe” em inglês), ocorreu em 1948, quando milícias sionistas como a Haganah e a Irgun massacraram milhares de pessoas e forçaram mais de um milhão de árabes a abandonarem as suas casas enquanto tomavam ou destruíam mais de 500 aldeias.

Em 1949, Israel tinha assumido o controlo de quase 80 por cento da Palestina, uma área muito superior aos 54 por cento atribuídos ao novo estado no plano de partilha da ONU de 1947. A Nakba resultou na fuga de 700.000 árabes para países vizinhos e para Gaza. Muitas das famílias deslocadas para Gaza permanecem lá até hoje. Dos 2,3 milhões de habitantes do território, cerca de 1,7 milhões são refugiados e seus descendentes do que hoje é Israel, de acordo com a Agência de Assistência e Obras das Nações Unidas.

Para criar um etnoestado judeu, o projecto sionista excluiu os restantes árabes da economia israelita. O órgão sindical central, a Histadrut, vital para lançar as bases do país, desempenhou um papel fundamental na construção de uma força de trabalho exclusivamente judaica.

O projecto colonial de Israel baseou-se fortemente nos esforços da população judaica. Isto foi por vezes revestido de linguagem socialista, exemplificado pelo movimento colectivo de colonos do kibutzim—pequenas cooperativas agrícolas promovidas como comunidades igualitárias livres da exploração capitalista. Os muros de concreto, o arame farpado e os colonos armados do kibutzim desempenhou um papel indispensável na expansão do território sob controlo de Israel. Apesar da sua imagem utópica, os kibutzim eram essencialmente postos avançados fortificados do estado colonizador israelense.

A coloração socialista do movimento dos primeiros colonos foi uma ferramenta ideológica útil para convencer o povo judeu de que uma vida melhor poderia ser construída em Israel e apelou às visões de mundo socialistas ou trabalhistas sionistas de muitos judeus europeus. Foi também uma solução prática para a fraqueza da classe capitalista judaica local na Palestina, que não tinha o poder, muito menos o poder militar, para liderar um projecto expansionista de cima para baixo.

Desde a Guerra dos Seis Dias de 1967 – um momento crucial em que Israel provou a sua força militar ao derrotar uma coligação de estados árabes e ao tomar a Faixa de Gaza, a península do Sinai e as Colinas de Golã – tem havido debates dentro da classe dominante israelita sobre a abordagem preferida. para lidar com as grandes populações árabes nos territórios ocupados.

Até 1993, a abordagem principal era a guerra. Mas sectores do movimento trabalhista sionista, mais preocupados em defender a pretensão de Israel de representar a democracia na região, defenderam o que descreveram como uma solução mais “pacífica” para o problema demográfico. Esta perspectiva tornou-se realidade através dos Acordos de Oslo.

Os Acordos de Oslo surgiram após a derrota de uma onda de resistência palestina no final da década de 1980, chamada de Primeira Intifada. Eles foram considerados um movimento histórico em direção à “paz” na região. Em troca da retirada israelita de Gaza e de partes da Cisjordânia, a liderança palestiniana reconheceria e aceitaria a reivindicação de Israel sobre todas as terras dentro da chamada Linha Verde – as fronteiras de facto do Estado desde 1949 até à guerra de 1967.

O acordo negociado de Oslo só foi possível porque a liderança palestiniana estava disposta a fazer acordos com Israel em troca do controlo sobre um mini-estado palestiniano nominalmente independente. O resultado foi uma nova divisão das terras palestinas. A Cisjordânia foi dividida em zonas de controle designadas Áreas A, B e C.

As áreas A e B estão, de alguma forma, sob o controlo da Autoridade Palestiniana. Dividida em mais de 100 enclaves, apenas a Área A (que compreende cerca de 18 por cento da Cisjordânia) está sob o controlo total da Autoridade Palestiniana. A Área B (cerca de 22 por cento da Cisjordânia) está sob controlo civil palestiniano, mas sob controlo de segurança israelita, o que significa que há tropas israelitas permanentemente estacionadas. A Área C, que representa cerca de 60% da Cisjordânia, está sob total controlo israelita. É o único território contíguo.

A divisão da Cisjordânia em centenas de enclaves fazia parte de uma estratégia para destruir qualquer esperança de um Estado palestiniano unificado em qualquer área da Palestina histórica. Assim, apesar de muitos expressarem esperança no processo de “paz”, poucas mudanças resultaram das negociações. Israel continuou a confiscar constantemente terras palestinianas através de colonatos ilegais e a vida dos habitantes de Gaza e da Cisjordânia não melhorou.

O que o processo de Oslo realmente facilitou foi a transformação da liderança palestiniana em pouco mais do que um subcontratante do terror israelita. Desde as conversações de “paz”, a Autoridade Palestiniana subordinou continuamente o movimento de libertação palestiniana à sua estratégia de negociações: reprimindo protestos, raptando, torturando e até matando activistas anti-ocupação, e alinhando-se com os estados árabes vizinhos que nada mais fazem do que retoricamente apoiar os palestinos.

Isto levou à destruição do movimento de libertação palestiniano, enquanto Israel intensificou os seus esforços para criar um Estado judeu em toda a Palestina. A expansão dos colonatos durante e após os anos de Oslo foi acompanhada pela construção de centenas de quilómetros de “estradas de desvio”, acessíveis apenas aos israelitas, que cortaram e dividiram ainda mais as terras palestinianas. Na década de 2000, Israel expandiu a sua ocupação através da construção de um muro de apartheid de 700 quilómetros, separando as aldeias palestinianas de terras agrícolas vitais.

Israel demoliu milhares de casas palestinianas, substituindo-as por colonatos israelitas. Atualmente, existem quase meio milhão de israelenses vivendo em assentamentos na Cisjordânia.

Incitar uma população de colonos raivosos que prosseguem uma abordagem “de baixo” para a colonização também criou uma base considerável para a política de extrema-direita em Israel e puxou a sociedade israelita para a direita durante décadas.

Os principais políticos israelitas justificam cada vez mais abertamente os colonatos ilegais na Cisjordânia. Este ano, o ministro das finanças de extrema direita do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, Bezalel Smotrich, foi concedeu amplos poderes para contornar o processo de seis etapas anteriormente necessário para construir um assentamento ilegal. Isto já resultou numa expansão dos assentamentos, com a construção de milhares de novas casas.

A violência dos colonos contra os palestinianos na Cisjordânia tem sido ajudada e encorajada pelo Estado durante décadas. Contudo, registou-se uma escalada significativa desde 7 de Outubro. O ministro fascista de Israel para a segurança nacional, Itamar Ben-Gvir, um apoiante de longa data da violência dos colonos vigilantes, anunciou que armas, incluindo 10.000 espingardas de assalto, serão distribuídas a milícias voluntárias.

Jerusalém Oriental, ocupada desde 1967 e efectivamente anexada em 1980, é um ponto focal dos planos do Estado israelita – é central para o objectivo sionista de criar Eretz (grande) Israel. Para os sionistas, Eretz Israel significa a destruição em massa de qualquer Estado palestiniano, juntamente com a expulsão dos seus habitantes. Até hoje, a maioria dos habitantes de Jerusalém Oriental são árabes. Os sionistas sustentam que uma Jerusalém judaica indivisa deveria ser a capital de Eretz Israel. Para este fim, o Estado israelita empreendeu um projecto concertado para minar a vida palestiniana na cidade.

Isto não passou sem contestação. Os despejos em massa no bairro de Sheikh Jarrah, anunciados em 2021, foram a faísca que desencadeou uma grande revolta em toda a Palestina histórica, incluindo dentro das fronteiras de Israel em 1948.

No entanto, a lógica do projecto israelita é a expansão constante. O seu objectivo é a supremacia judaica em todas as áreas, desde o Rio Jordão até ao Mar Mediterrâneo.