Kathy Hochul está comprometida com os bilionários de Nova York

É a temporada de orçamento no estado de Nova York, o terceiro maior e o terceiro mais rico do país, e há muito em jogo. Estima-se que o orçamento do ano fiscal de 2024 seja um dos orçamentos per capita mais generosos dos Estados Unidos (ficando atrás do Distrito de Columbia, Alasca e Wyoming). Este ano orçamentário é fundamental em Nova York e além, porque os estados não podem contar com influxos contínuos de dinheiro federal para preencher a lacuna entre necessidades e receitas e devem lidar com problemas de inflação, recuperação pós-COVID e alta incerteza econômica diante de falhas instituições financeiras e consequente instabilidade.

Defensores, organizadores e ativistas pressionam há anos por um orçamento justo que reflita as necessidades não atendidas dos nova-iorquinos que trabalham, buscando maiores gastos com clima, assistência infantil, educação e proteção para trabalhadores e serviços sociais, enquanto buscam aumentar os impostos sobre os próprios ricos e restringir brindes corporativos.

Kathy Hochul, em suas primeiras negociações orçamentárias como a primeira governadora eleita de Nova York (uma corrida que foi muito mais disputada do que deveria), agora se encontra em uma posição difícil. Suas caudas eleitorais foram fracas e incapazes de garantir vitórias eleitorais em áreas anteriormente conquistadas por Joe Biden, entregando efetivamente o controle do Congresso dos Estados Unidos aos republicanos como resultado de quatro disputas acirradas para a Câmara. Sua tentativa de impedir a nomeação de um juiz impopular como juiz-chefe do Tribunal de Apelações do Estado de Nova York – apesar dos protestos de sindicatos, defensores do aborto e reformadores da justiça criminal – foi uma derrota humilhante. E agora, ela está promovendo um orçamento de austeridade que se apega a um compromisso neoliberal de “não aumentar os impostos de renda”, ao mesmo tempo em que aumenta os custos para estudantes, famílias, passageiros e outros nova-iorquinos que trabalham por meio de aumento de tarifas, taxas, mensalidades e cortes, enquanto priorizar subsídios para empresas.

Além disso, seu orçamento inclui apenas uma versão diluída do Build Public Renewables Act, um projeto de lei que permitiria à New York Power Authority construir energia solar e eólica de propriedade pública, com trabalho sindicalizado e provisões para uma transição justa para combustível fóssil. trabalhadores. (A versão de Hochul não inclui proteções sindicais.) Por causa da força da coalizão de justiça orçamentária, a Assembléia do Estado de Nova York e o Senado promoveram orçamentos mais progressistas que criam mais receita por meio de aumentos de impostos para os mais ricos, com forte orientação trabalhista disposições climáticas (embora não sem problemas).

Hochul tem muito com o que se preocupar. A tributação progressiva e as prioridades de gastos da coalizão mais ampla “Tax the Rich” são extremamente populares entre os nova-iorquinos. De acordo com uma pesquisa da Hart Research de 20 de março de 2023, mais de 80% de todos os eleitores apóiam a tributação da renda dos ricos e maiores impostos corporativos, incluindo alto apoio de eleitores republicanos e não afiliados. Os entrevistados não apóiam as mensalidades de universidades públicas ou aumentos de tarifas, com margens de cinco para um.

Um sistema tributário mais equitativo e a interrupção de aumentos de impostos sobre a classe trabalhadora são muito mais populares do que a vitória eleitoral de Kathy Hochul (ela venceu com 53,2% dos votos contra 46,8% de Lee Zeldin). Atualmente, um outdoor em uma importante rodovia em Albany zomba da vitória marginal de Kathy Hochul, afirmando: “Mais nova-iorquinos querem construir energias renováveis ​​públicas do que votaram em Kathy Hochul”, uma referência a uma pesquisa da Data for Progress mostrando que 63 por cento dos nova-iorquinos apoiaram esta lei de energia verde centrada nos sindicatos, de propriedade pública, da qual Hochul incluiu apenas uma versão diluída em seu próprio orçamento.

Desde o lançamento de seu documento orçamentário executivo de cento e cinquenta páginas “Sonho de Nova York”, a governadora Hochul tem enfrentado críticas crescentes por sua proposta orçamentária de uma série de figuras de seu próprio partido e coalizão de governo. Talvez reconhecendo a fraqueza de sua posição como executiva mal reeleita sem um forte mandato de governo, um misterioso anúncio de televisão começou a ser exibido no horário nobre, exaltando as virtudes do orçamento de Hochul como sensato, evitando impostos e atendendo às necessidades dos nova-iorquinos, especialmente em relação à acessibilidade e custos de cuidados infantis. Havia pouca informação sobre o financiamento para este anúncio, além do nome de uma organização misteriosa, “American Opportunity”, que anunciou este anúncio e mala direta campanha em 13 de março de 2023.

A especulação sobre o grupo de dinheiro escuro se seguiu, com o Times Union sugerindo um empate com a Associação de Governadores Democratas. Mas a conexão não era clara. Todo esse gasto de dinheiro negro ocorreu apesar da promessa de Hochul de inaugurar uma nova era de ética e transparência no governo estadual após sua posse em 2021.

Em 22 de março, o New York Times divulgou a história de que os US $ 5 milhões em dinheiro inicial para o American Opportunity vieram do próprio ex-prefeito centrista e crítico do socialismo de Nova York, Michael Bloomberg. Uma campanha de impostos para os ricos promovida por uma coalizão de progressistas e socialistas aparentemente teve tanto sucesso que um dos homens mais ricos do país sente a necessidade de gastar milhões para sustentar a tentativa de um fraco governador democrata de manter a linha contra o aumento de impostos. em figuras ricas como ele.

A luta orçamentária está agora em seus estágios finais. O orçamento do estado de Nova York deve ser aprovado até 1º de abril, conforme estabelecido em sua constituição, embora em 2022 Hochul tenha aprovado seu orçamento com nove dias de atraso devido à incapacidade dos líderes estaduais de chegar a um acordo. Os detalhes finais do orçamento do estado de Nova York são decididos a portas fechadas por “três homens em uma sala” (os líderes da assembléia, do senado e do governador envolvidos em negociações finais a portas fechadas, que agora são “duas mulheres e um homem”. em uma sala”).

A indignação com o financiamento do dinheiro escuro da Bloomberg provavelmente criará mais demandas constituintes para a legislatura lutar contra o orçamento de Hochul. O fato de Hochul prestar contas a bilionários e não a nova-iorquinos comuns reforça todos os problemas que Hochul enfrentou desde sua desajeitada campanha eleitoral geral: um compromisso com a política do Partido Democrata da Terceira Via que permite que os ricos fiquem mais ricos enquanto continua prejudicando os trabalhadores não é nem popular, eficaz, nem democraticamente defensável.

Enquanto Hochul trabalhou duro para se comparar com seu antecessor Andrew Cuomo, seu orçamento e estratégias de aprovação de orçamento mostram que ela não é substancialmente diferente dele. Ela está trabalhando para garantir que Nova York continue sendo um playground para corporações e ricos. Apesar do que os doadores ultra-ricos possam dizer a ela, é uma receita para um governo fracassado, fracassos contínuos para o partido democrata e um desastre para os trabalhadores de Nova York.