Mais rápido, mais alto, mais quente: o que aprendemos sobre o sistema climático em 2022 (Parte 1)

Além de todo o hype e toda a ansiedade sobre a formulação de políticas climáticas, as notícias otimistas sobre as transições energéticas e o medo crescente do colapso civilizacional, o que aprendemos sobre o sistema climático no ano passado? Aqui estão algumas observações importantes extraídas de pesquisas e dados publicados em 2022.

1. Registrar emissões

A interrupção da cadeia de suprimentos da Covid e a guerra na Ucrânia desviaram a atenção da tarefa de reduções rápidas de emissões e contribuíram para a inflação, a queda dos salários reais e o foco político nas pressões do custo de vida. A guerra perturbou os mercados de energia, impulsionou o retorno ao carvão, cujo uso está em alta, provocou um aumento na produção e no uso de armas intensivas em emissões e tornou-se uma desculpa para os governos atrasarem a ação climática.

Os níveis atmosféricos dos três principais gases de efeito estufa atingiram níveis recordes em 2022. Relatório do Carbon Monitor dados de emissões para o ano completo de 2022 como: “O CO2 (dióxido de carbono) global aumentou +1,6% em 2022 (+8,0% em relação a 2020 e +2,1% em relação a 2019)”, um recorde histórico. Em novembro de 2022, o Global Carbon Project estimou que as emissões de carbono de combustíveis fósseis em 2022 atingiriam 37,5 bilhões de toneladas de dióxido de carbono, o maior já registrado. As últimas projeções da Agência Internacional de Energia (IEA) mostram que as emissões globais de carbono da energia ainda estão crescendo e podem atingir o pico em 2025, mas provavelmente se estabilizarão em um nível alto depois disso por uma década ou mais, em vez de diminuir de maneira significativa.

Da mesma forma, a UNFCCC estimou que o total de emissões globais de gases de efeito estufa, levando em consideração a implementação dos últimos compromissos das nações, seria em 2030 “50,8% maior que em 1990, 10,6% maior que em 2010 e 0,3% menor que em 2019, como bem como 1,9% abaixo do nível estimado para 2025, indicando a possibilidade de um pico de emissões globais antes de 2030”. Observe que nesta declaração, o pico de emissões até 2030 é considerado uma “possibilidade”, não uma alta probabilidade.

2. A meta de 1,5°C

A tendência de aquecimento chegará a 1,5°C por volta de 2030, independentemente de quaisquer iniciativas de redução de emissões tomadas nesse meio tempo, de acordo com o Resumo do Grupo de Trabalho 1 da Sexta Avaliação do IPCC para formuladores de políticas (Tabela SPM.1); e o Programa Ambiental da ONU disse que não há mais um caminho confiável para manter o aquecimento abaixo de 1,5°C no curto prazo (sem implantar intervenções imediatas de resfriamento, que não estão em nenhum lugar da agenda de formulação de políticas).

O Prof. Bill McGuire diz que “continuar a defender a viabilidade de 1,5°C é enganoso e gera falsas esperanças”, e The Economist escreveu em um editorial que “o mundo vai perder a totêmica meta climática de 1,5°C”. Matthews e Wynes concluíram que as atividades humanas causaram um aumento de 1,25°C nas temperaturas globais e “a atual trajetória das emissões sugere que excederemos 1,5°C em menos de 10 anos”.

Em 2022, o Prof. Will Steffen escreveu que “a única conclusão razoável… é que a meta mais baixa de Paris de 1,5°C está agora fora de alcance… carinhosamente”. E cientistas australianos disseram que:

A ciência mais recente, vista juntamente com os aumentos contínuos nas emissões globais de gases de efeito estufa, sugere que limitar o aquecimento a 1,5°C agora é quase certamente inviável. Agora exigiria não apenas reduções rápidas de emissões, mas também a remoção em larga escala de dióxido de carbono da atmosfera. Não há evidências de que isso possa ser alcançado em escala suficiente para atingir a meta de 1,5°C.

3. Que tal ultrapassar 1,5°C e resfriar a esse nível até 2100?

A maior parte das conversas políticas sobre atingir a meta de 1,5°C é um pouco de prestidigitação; na verdade, trata-se de “excesso”, em que a temperatura excede 1,5°C, talvez significativamente e por décadas, com a redução do carbono ajudando a reduzir os níveis atmosféricos de gases de efeito estufa e temperatura de volta a 1,5°C na última parte do século.

O Washington Post relatou um trabalho que examinou 1.200 caminhos de emissões futuras e descobriu que apenas 112 voltam a aquecer para 1,5 ° C ou menos até 2100, uma vez que as suposições irrealistas de redução de emissões a curto prazo são excluídas. [As noted above, greenhouse emissions are still increasing, not reducing.] Dos 112 caminhos, 86 foram identificados como overshoot “alto” que envolve “passar décadas acima de 1,5°C”, o que é “uma perspectiva inquietante” porque “aumenta a possibilidade, por exemplo, de o mundo experimentar pontos de inflexão perigosos e até calamidades como a perda irreversível do manto de gelo da Antártica Ocidental”. [In fact there is convincing evidence that several such tipping points have already been passed, and scientists have warned that warming in the 1.5–2°C range risks “a cascade of feedbacks could push the Earth System irreversibly onto a ‘Hothouse Earth’ pathway”.]

Os 26 cenários de overshoot “baixos” restantes têm suposições variadas sobre o nível de desenvolvimento tecnológico dos métodos de redução de carbono. O Instituto Potsdam caracterizou tal uso de tecnologia como tendo suposições “especulativas”, “desafiadoras” ou “razoáveis”. Quando esses 26 cenários restantes foram avaliados na “categoria razoável” para todos os cinco principais métodos de redução – captura e armazenamento de carbono, remoção baseada em terra, intensidade de carbono, demanda de energia e menos metano – nenhum caminho foi deixado. Se, em vez disso, forem consideradas as tecnologias identificadas como “desafiadoras”, existem 11 cenários disponíveis dos 1200 examinados. O que faz esses 11 cenários funcionarem? O Post informou:

Um tema comum é a remoção muito mais dramática de carbono da atmosfera, armazenando-o no subsolo ou em florestas e paisagens agrícolas. A maioria desses cenários exige que sejamos capazes de subtrair mais de sete bilhões de toneladas por ano da atmosfera até 2050. Isso exigirá uma escala enorme de intervenções como captura e armazenamento de carbono, que tem apenas uma capacidade estimada de cerca de 43 milhões de toneladas. por ano hoje. A capacidade praticamente dobrou na última década, mas seria necessário um ritmo de mudança muito mais rápido para alcançar esse resultado.

4. Probabilidade de atingir a meta de 2°C

Conforme observado acima, a IEA informou que as emissões de energia podem atingir o pico em 2025, mas provavelmente atingirão um nível alto depois disso por uma década ou mais. E o The Economist informou que as emissões reduzidas hoje não diminuirão o aquecimento até meados do século.

Manter o aquecimento a 2°C significa alcançar uma redução de 50% nas emissões globais até 2030 de acordo com a “lei do carbono”, que com base na equidade significa zero emissões até 2030 para nações com altas emissões per capita. Claramente, dados os dados e projeções de emissões, o mundo não chegará nem perto disso. Os modelos atuais, relatados no relatório do IPCC de 2021, projetam um aquecimento de cerca de 0,3°C entre 2020 e 2030 e mais de 2°C até meados do século para os caminhos do cenário de emissões médias e altas em que o mundo está atualmente. Os modelos climáticos atuais mostram que a Terra provavelmente atingirá 2°C de aquecimento global até 2040 sem mudanças políticas significativas, e atores importantes, incluindo grandes petrolíferas, estão voltando atrás em compromissos anteriores, enquanto os banqueiros centrais expressam ceticismo sobre ter um papel climático a desempenhar.

“O aquecimento global de pelo menos 2°C está agora embutido no futuro da Terra”, escreveu o ex-chefe climático da NASA James Hansen no memorando em coautoria com Makiko Sato e Pushker A Karecha: “Esse nível de calor ocorrerá em meados do século. ” E há alertas de que a taxa de aquecimento global nos próximos 25 anos pode ser o dobro do que foi nos 50 anos anteriores, em parte devido à “barganha faustiana” do aerossol. [Short-lived atmospheric sulfate aerosols are a by-product of burning fossil fuel and have a cooling effect which has been masking up to 1°C of global warming. Reduced emissions of greenhouse gases and clean air policies will also reduce this aerosol cooling, so there is little prospect that decarbonisation policies will significantly bend down the temperature curve over the next two decades.]

Além disso, a evidência paleoclimática é que a última vez que os níveis de CO2 foram semelhantes aos de hoje, houve flutuações do nível do mar de 20 a 40 metros associadas a variações de temperatura global entre a temperatura de hoje e 3°C mais quente.

Deve-se notar aqui que 2°C não é uma meta razoável. Em um capítulo de um livro publicado em 2022, Steffen apontou que mesmo o atual nível de aquecimento é perigoso:

Fica claro pelas observações dos impactos relacionados às mudanças climáticas apenas na Austrália – os incêndios florestais maciços do verão negro de 2019-2020; o terceiro branqueamento em massa da Grande Barreira de Corais em apenas cinco anos; e a seca prolongada da estação fria da zona agrícola do sudeste do país – que mesmo um aumento de temperatura de 1,1 °C nos colocou em um nível perigoso de mudança climática.

…. continua.