Marcia Langton está certa: a campanha Não é racista e estúpida

Há algumas semanas, Marcia Langton – geralmente uma das vozes mais conservadoras na política indígena – tornou-se da noite para o dia uma figura de ódio para os jornalistas e políticos de direita espumantes da Austrália. Por que? Porque ela disse algo absurdamente óbvio sobre o próximo referendo: “Toda vez que os casos do Não levantam seus argumentos, se você começar a desmontá-los, você chegará ao racismo básico – lamento dizer que é aí que isso vai parar – ou à pura estupidez”. ”.

Na verdade, Langton foi muito gentil. O que os ativistas do Não estão dizendo? O seu folheto oficial, afixado em todas as famílias, cita a Senadora do Partido Liberal do País, Jacinta Price, alertando que a voz “não nos unirá, irá dividir-nos por raça”. Na semana passada, Price fez um discurso significativo, nominalmente sobre o Voice, que argumentou que “a aceitação da violência dentro dos contextos tradicionais [Indigenous] cultura” foi a principal causa do sofrimento indígena, e esse colonialismo não poderia ser responsabilizado. Questionado se a invasão colonial da Austrália teve algum impacto sobre os povos indígenas hoje, Price respondeu: “Impacto positivo? Absolutamente!”

Portanto, quando a Grã-Bretanha, e presumivelmente outras potências europeias, invadem e desapropriam os habitantes de um continente inteiro, é um comportamento admirável. Na verdade, a violência genocida e o roubo devem ser celebrados pelo seu impacto positivo. Mas as suas vítimas, tendo tido a sorte de serem invadidas, deveriam ser atacadas pela sua “aceitação da violência”. E por falar nisso – cuidado com quem procura “nos dividir por raça”. Isso é estupidez ou racismo? Langton diz que é um ou outro, mas ela está claramente errada: são os dois.

Então, por que Langton foi deixado à mercê do vento? Os trabalhistas e os seus aliados na campanha do Sim recusam-se a dizer o óbvio: Langton tem razão e o racismo gerado pela campanha do Não é uma abominação. Desde as declarações de Langton, a imprensa de direita e os liberais têm exigido que os trabalhistas a denunciem. No parlamento, os deputados trabalhistas esquivam-se à questão, dizendo que a sua campanha é sobre “respeito” e “escuta” – o que significa que respeitam a campanha do Não e não pensam que alguém deva descrevê-la como racista. “Deve haver um respeito mútuo aqui. Devemos ser guiados pelo amor e pela fé”, foi tudo o que a Ministra dos Indígenas Australianos, Linda Burney, conseguiu sugerir.

É uma evasão covarde. Enquanto a ala do poder branco da direita australiana ataca qualquer um que diga a verdade, o Partido Trabalhista permanece imóvel, esperando que não seja o próximo alvo. Não há dúvida de que os estrategas de campanha trabalhistas estão preocupados com a possibilidade de, se disserem a verdade, alienarem os eleitores do Não. Talvez eles não queiram iniciar um debate real sobre o racismo, dada a cumplicidade dos governos trabalhistas estaduais e federais na opressão histórica e contínua dos povos indígenas. Mas enquanto se preocupam com os seus mapas eleitorais, deveriam considerar as consequências que advirão da exigência de “respeito” por uma das campanhas publicitárias racistas mais surpreendentemente descaradas das últimas décadas.

A campanha do “Não”, tanto na sua ala oficial como na não oficial, baseia-se na realidade em duas ideias. A primeira é que a Voz – basicamente um comité consultivo desdentado, que provavelmente não servirá muito mais do que uma decoração – representa uma terrível tomada de poder por um poderoso e sinistro complexo aborígene-esquerdista. Toda a fraseologia sobre a Voz ser “arriscada”, “permanente” e “divisiva” é um aceno a este sentimento. A conspiração anti-indígena tem um longo historial na política australiana, especialmente quando os grandes interesses proprietários de terras pensam que uma reforma dos direitos fundiários pode interferir nos seus ganhos ilícitos. O conservadorismo conspiratório foi intensificado desde a pandemia, à medida que a imprensa de direita e os ramos do Partido Liberal se aproximaram da paranóia ao estilo QAnon.

A noção de que os povos indígenas na Austrália são demasiado poderosos – que, como disse um líder da campanha Não, “os aborígenes governarão este país e todos os brancos aqui pagarão para viver aqui” se o referendo tiver sucesso – é endémica à campanha do Não, e é racista, e isso é pura estupidez.

A segunda ideia subjacente à campanha do Não não tem nada a ver com a Voz. É um projecto em curso para reabilitar todos os piores aspectos do capitalismo australiano, para desacreditar a ideia de que os povos indígenas são oprimidos, para reduzir os escassos ganhos das últimas décadas, para torcer pela opressão contínua e culpar os povos indígenas pelo seu próprio sofrimento.

Trata-se de reescrever a história e deturpar o presente para defender o império e defender a colonização. A apreensão da riqueza dos povos indígenas, a conquista genocida do continente, os subsequentes programas de extermínio cultural dirigidos pelo Estado, todos têm de ser apagados da história ou repintados como algo necessário e nobre.

A ideia de que as elites dominantes da Austrália conquistaram a sua posição graças a crimes contra a humanidade é negada; a proposta de redistribuir a sua riqueza a favor das suas vítimas é prejudicada. As vítimas do Império Britânico são retratadas como os remanescentes de uma cultura doente e degenerada, que necessita desesperadamente de um pouco de civilização forçada.

A partir da década de 1980, o político liberal John Howard fez campanha contra os “fornecedores profissionais de culpa” e, no governo, endossou a reescrita literal da história por seu círculo de “intelectuais de Howard”, como Keith Windschuttle e Geoffrey Blainey, para melhor minar qualquer um deles. os programas lamentavelmente subfinanciados e legalmente fracos que procuravam melhorar a pobreza indígena, os maus resultados de saúde e a desconexão cultural. O querido protegido de Howard, Tony Abbott, seguiu a mesma abordagem, e os espíritos afins de Abbott – comentadores como Peta Credlin, ou políticos como o líder da oposição Peter Dutton e Price – continuam o seu legado.

É por isso que grande parte deste debate não é realmente sobre a Voz. Para os direitistas, a proposta política tem sido uma desculpa para argumentar que um pequeno genocídio nunca fez mal a ninguém, que os brancos estão a ser oprimidos quando ouvem um Bem-vindo ao País e que mesmo a mais ínfima concessão simbólica aos povos indígenas é demais.

Estas ideias também são racistas: defendem a violência “civilizada” do colonialismo, ao mesmo tempo que denunciam hipocritamente as culturas daqueles que foram vítimas dela. São estúpidos: exigem a negação dos factos históricos básicos e das realidades contemporâneas. Se não podemos dizer isso, a batalha já está meio perdida. Se não é racista defender o genocídio e culpar as suas vítimas, então nada é racista. Se não é estúpido dizer que a Austrália corre o risco de se tornar uma ditadura dirigida pelos indígenas, então nada é estúpido.

Qualquer pessoa que lute contra o racismo – e isto se aplica especialmente aos povos indígenas na Austrália – será chamada de divisiva, extremista, insultuosa e abusiva. Essa calúnia pública começa assim que se pronuncia a verdade mais básica: que instituições poderosas e “respeitáveis”, sejam elas o Partido Liberal ou a imprensa conservadora, promovem e cultivam o racismo. Se não conseguirmos sequer reconhecer esta realidade básica, não poderemos esperar compreender e derrotar o racismo. Quando as pessoas assumem este risco e copiam a sua violência por parte das instituições de direita, elas precisam de ser defendidas.

Não se trata apenas de Langton, que é, afinal de contas, um académico confortável e conservador, duas vezes homenageado pela Rainha, geralmente visto como bastante próximo da direita política e das grandes empresas mineiras. É sobre o precedente que está sendo estabelecido. Se o Trabalhismo puder jogá-la aos lobos, o que farão por alguns ativistas indígenas da classe trabalhadora com menos conexões e menos treinamento na mídia, que tentam enfrentar um chefe racista, um governo racista, uma força policial racista ou uma campanha racista? da calúnia da mídia?

O referendo do Voice desencadeou uma campanha vil e racista que os conservadores há muito queriam uma desculpa para travar. E expôs a absoluta incapacidade do Partido Trabalhista e dos seus aliados para enfrentá-lo.