Michael Denning sobre Antonio Gramsci e a Hegemonia

Michael Denning

Gramsci é um dos principais pensadores políticos do século XX. Gramsci pensaria que é uma razão irracional e imprecisa para olhar para ele. Mas essa não é realmente a maneira interessante de falar sobre ele. Aliás, a forma de pensar a história intelectual como uma série de grandes pensadores é um dos pontos que Gramsci quer questionar ao longo de tudo isso.

Um dos momentos mais intrigantes do Cadernos da Prisão é quando ele escreve todo um conjunto de notas sobre como alguém pode pensar sobre Marx. Ambas as coisas muito detalhadas em dizer, sim, devemos prestar muita atenção à biografia. Devemos descobrir quais coisas Marx estava escrevendo que eram destinadas a uma audiência pública e quais eram correspondência, porque alguém poderia dizer coisas na correspondência que não diria em uma audiência pública. Quais são as coisas que são reunidas pelos herdeiros posteriormente? E por outro lado, querendo dizer, qual é a relação entre Marx e aqueles que são seus herdeiros da própria geração de Gramsci, como Lênin? Assim, a questão de como alguém pensa sobre tal figura é uma das questões-chave para Gramsci.

Mas a primeira pergunta a ser feita é: de onde vêm nossas concepções de mundo e nossas normas de conduta? E como eles mudam? Um de seus poderosos argumentos é dizer que a filosofia da práxis, o marxismo, é uma mudança histórica em nossa concepção do mundo, não muito diferente da Renascença ou da Reforma Protestante. Para ele, Marx não é diferente de Martinho Lutero, uma figura que não é apenas um grande pensador, mas um emblema de uma grande transição na ação intelectual, filosófica e política.

É assim que Gramsci lê Marx e quer entender como a filosofia da práxis é a Renascença e a Reforma combinadas para o mundo moderno, e por que ele voltará a um texto renascentista, o de Maquiavel O príncipeao tentar escrever seu próprio livro (nunca terminado), O Príncipe Moderno. O próprio Gramsci diz que uma Reforma moderna provavelmente levará séculos, como de fato o Renascimento e a Reforma levaram.

Ele pertence àquela notável geração de artistas, intelectuais, escritores e pensadores a que nos referimos como “modernistas”. A maioria deles, incluindo Gramsci, atingiu a maioridade no final da década de 1910, na época da Primeira Guerra Mundial e da Revolução Russa de 1917. De 1914 a 1945, da Primeira Guerra Mundial à Segunda Guerra Mundial, com a Grande Depressão entre eles – que foi o momento da vida de Gramsci.

Ele nasceu em 1891 na Sardenha, uma ilha mediterrânea na costa italiana, parte da Itália recém-unida – uma nação apenas desde a década de 1860, trinta anos antes de seu nascimento. Ele era filho de um pequeno burocrata. Na verdade, a sorte da família piorou quando seu pai foi preso, com ou sem razão, por peculato. Ele não era um camponês quando cresceu, mas vivia em uma sociedade predominantemente camponesa.

Gramsci falava um dialeto. Em toda a Itália, muitas pessoas falam muitas versões diferentes do italiano. Não há língua nacional. Muitos de seus comentários sobre dialeto e língua nacional são, na verdade, relatos de sua própria experiência.

Quando foi para o norte da Itália, para Turim, em 1911, Turim era uma espécie de Detroit da Itália. Era o centro da nova indústria automobilística. A Fiat está sediada lá. Então ele se mudou de uma ilha agrícola muito rural na periferia da Itália para a parte fordista mais moderna da península italiana para estudar na universidade lá. Era um centro metalúrgico industrial das novas tecnologias da época, moldadas em torno do automóvel: aço, petróleo, borracha e linha de montagem, tudo reunido. Esse foi o mundo em que ele entrou.

Gramsci estava estudando linguagem e filologia. Um de seus professores de lingüística sempre lhe perguntava: “Como se diz essas coisas na Sardenha?” Ele era o informante nativo das províncias que veio para Turim e sentiu fortemente sua estranheza, como um sardo no norte da Itália.

Isso não aconteceria mais tarde, mas o jovem Gramsci teve até sua primeira experiência política como uma espécie de nacionalista sardo, interessado na autonomia e na independência da Sardenha. Mas ele se tornou um ativista do Partido Socialista. Ele tinha vinte e poucos anos, era ativista do Partido Socialista e crítico de teatro, e nunca fez doutorado nem nada. Ele estava revelando uma vida precária com cartas para casa – sempre “mandar mais dinheiro”, que eles não tinham muito. Ao mesmo tempo, envolvia-se na organização, indo ao teatro, escrevendo resenhas nos jornais, editando seus próprios jornalzinhos com os amigos.

Então a guerra teve um tremendo impacto. Muitas das metáforas militares que você encontra nos cadernos de Gramsci vêm de vivências ou batalhas durante a Primeira Guerra Mundial e o envolvimento da Itália. Mas os acontecimentos que mais estruturaram a vida de Gramsci seriam o pós-guerra, quando os operários italianos ocuparam as fábricas. Gramsci estava envolvido nisso. Ele visitava essas fábricas, organizava-se nelas. Ele estava editando um jornal chamado A nova ordem.

Ele e os trabalhadores também recebiam notícias da Revolução Bolchevique, dos sovietes ou conselhos da Rússia de 1917 em diante. Houve várias tentativas no pós-guerra – em 1919 – de criar conselhos, de criar ocupações de fábricas e greves gerais. Havia um em Seattle. Aquele momento logo após a guerra foi um momento marcante de ascensão política e social e trabalhista, e Gramsci foi peça fundamental. Isso realmente o moldou.

Esse foi o grande momento – na verdade, um grande momento trágico, pois houve uma divisão no movimento socialista entre aqueles que permaneceram os principais partidos socialistas na maioria dos lugares, por um lado, e por outro, o surgimento de novos partidos comunistas aliados de uma forma ou de outra com as esperanças da nova Revolução Bolchevique. Gramsci fez parte dessa cisão no partido italiano e se tornou um dos fundadores do Partido Comunista da Itália; ele foi eleito para o parlamento no início dos anos 1920. Ele também foi a Moscou e foi por vários anos o representante do partido italiano na Internacional Comunista, naqueles primeiros anos de debate e controvérsia antes da morte de Lenin em 1923 – antes da tomada do aparato partidário por Stalin e do expurgo, isolamento, e eventual assassinato de figuras como Bukharin e Trotsky.

A trajetória italiana foi um pouco diferente, porque naquele momento houve uma explosão de novos movimentos operários, novos movimentos socialistas, novos movimentos sindicalistas, novos movimentos comunistas de esquerda. Foi também a sementeira de um novo fascismo. Vê-se isso nas primeiras organizações fascistas de Hitler na Alemanha e, neste caso, na Marcha de Mussolini sobre Roma e na chegada ao poder. Logo no início, Gramsci se tornou uma das figuras-chave na oposição ao fascismo.

Em 1926, ele tinha apenas trinta e cinco anos. Ele foi preso e, em seu julgamento, um promotor disse: “devemos impedir que esse cérebro funcione por vinte anos”, porque Gramsci havia se tornado um líder importante da esquerda italiana naquele momento. Assim, de 1926 a 1937, ele esteve na prisão. No final, ele acabou em hospitais prisionais e acabou sendo liberado. Mas a essa altura sua saúde havia piorado tanto que ele morreu em 1937. Foi por volta desses dez anos que a maioria dos cadernos foi escrita. Foi um processo longo e difícil. Os cadernos físicos foram protegidos e salvos da destruição pelos fascistas e publicados após a Segunda Guerra Mundial.

Acho que o mais interessante para acabar com isso é que os escritos de Gramsci antes de 1925, quando ele era um jovem ativista, são bastante interessantes, mas principalmente para estudiosos e historiadores daquele período em particular, porque essas obras sempre foram escritas para o momento. São artigos de jornal sobre esta questão em particular, esta greve em particular, este debate em particular no parlamento ou qualquer outra coisa. Uma das coisas que aconteceu quando ele foi para a prisão – e depois de um ano ou mais lutando para ter papel e caneta para poder escrever, e mais tarde para ter alguns livros e jornais – foi que ele decidiu que queria escrever para a eternidade. Ele não podia mais se envolver na política do dia-a-dia.

De repente, sua escrita mudou. Ele estava realmente fazendo perguntas. Por que as coisas deram errado? Por que as ocupações de fábricas não venceram? Por que essas organizações não criaram raízes? Por que o fascismo venceu? Quais foram as raízes da popularidade de Mussolini? Como vemos isso nas raízes da política contemporânea na longa história da Itália e da política italiana? Como entendemos como obtemos nossas concepções de mundo, como obtemos nossas normas de conduta e como elas mudam?

E, assim, os cadernos em que escrevia — literalmente naqueles cadernos escolares pretos que os alunos tinham, trinta e três deles — acabaram sendo as milhares de páginas depois publicadas, editadas e compreendidas. Em certo sentido, eles foram escritos para nós, para a posteridade, de uma forma que os artigos jornalísticos de 1917 ou 1922 não foram. Assim, eles continuam a fascinar. Eles voltam às primeiras perguntas. Eles são interessantes, geralmente mais pelas perguntas que fazem do que pelas respostas que fornecem.