Não se deixe enganar pela reviravolta do gás de Biden

Na semana passada, a administração Biden anunciou que está suspendendo as aprovações de exportação de Gás Natural Líquido (GNL). O GNL, que foi rotulado como “combustível de transição” pelos governos ocidentais e pelas empresas de combustíveis fósseis, tem um enorme impacto tanto nos ambientes locais como no aquecimento global, com alguns estudos a sugerirem que as suas emissões são tão sujas como o carvão. Os EUA tornaram-se, nos últimos 10 anos, o maior produtor e exportador de GNL; estimou-se recentemente que ainda temos 125 anos de GNL nas nossas reservas.

O Departamento de Energia de Biden enquadrou a decisão como o compromisso da administração em ser “pró-clima”, ao contrário dos republicanos do MAGA, dizendo que durante a pausa, o departamento avaliará o custo real do GNL:

“Durante este período, analisaremos atentamente os impactos das exportações de GNL nos custos de energia, na segurança energética da América e no nosso ambiente. Esta pausa nas novas aprovações de GNL vê a crise climática como ela é: a ameaça existencial do nosso tempo.”

A par desta notícia, o New York Times divulgou que a administração Biden também suspendeu a decisão de aprovar aquele que seria o maior exportador de GNL dos EUA. O terminal, CP2, é um dos dezessete terminais propostos. Os EUA já têm sete, estando cinco em construção.

“A Casa Branca está a instruir o Departamento de Energia a expandir a sua avaliação do projecto para considerar o seu impacto nas alterações climáticas, bem como na economia e na segurança nacional, disseram estas pessoas, que falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizadas a divulgar publicamente discutir deliberações internas. O Departamento de Energia nunca rejeitou uma proposta de projecto de gás natural devido ao seu impacto ambiental esperado.”

A história foi contada enquanto Biden respondia à pressão de grupos ambientalistas que fizeram campanha durante meses contra o projeto CP2. No mesmo dia, foi anunciado que os planos de expansão de uma instalação de GNL em Tacoma foram abandonados após uma campanha concertada de ativistas.

Até aí tudo bem, certo? Este é o processo democrático em funcionamento: quando o público exerce pressão junto do governo, o governo ouve na mesma moeda, mostrando que os seus interesses e valores estão alinhados com os dos seus cidadãos. A aproximar-se das eleições ainda este ano, a única coisa que a administração Biden tem a seu favor neste momento é a sua agenda “pró-clima”.

Talvez não.

Um dia antes de o New York Times publicar a história sobre o CP2, e três dias antes da declaração da administração colocar a preocupação climática em primeiro plano, o analista de energia Art Berman escreveu um pequeno artigo sobre como os Estados Unidos estão a ficar sem gás. Ele alertou que o crescimento da produção de gás de xisto – que representa 82% da produção de gás seco dos EUA – está a abrandar e afirmou que os planos para dezassete novos terminais de exportação de GNL “não poderiam surgir em pior altura”.

Os dados que utilizou para chegar a esta conclusão provinham da Administração de Informação sobre Energia dos EUA – um programa do Departamento de Energia dos EUA.

Embora o trabalho dos activistas seja corajoso e imperativo nesta conjuntura crítica da história, não devemos ser levados a acreditar que o processo democrático funciona quando pedimos com educação e durante tempo suficiente. A sagrada trindade da manutenção do poder é o governo, a máquina mediática e a nossa vontade de comprar as suas manchetes. Os planos de Biden para expandir drasticamente as instalações de GNL do país nos últimos anos mostraram repetidamente que ele não é um candidato climático, mas sim um candidato ao domínio energético, mais preocupado em manter o controlo dos EUA na ordem mundial do que em fazer a transição para um futuro sustentável. . A súbita reviravolta da sua administração deve-se provavelmente ao pico da produção de xisto e não a um súbito interesse no alarme levantado pelos activistas.

Os governos dos nossos dias são muito mais resistentes à pressão pública do que nos anos anteriores (30.000 mortos em Gaza, metade são mulheres e crianças, milhões nas ruas em todo o mundo, o número de mortos aumenta…). da geração de riqueza a partir do trabalho, com classes de elite cada vez mais capazes de gerar e garantir riqueza a partir da especulação de mercado, de acordos entre redes, de contratos governamentais e de máquinas. Com as máquinas a realizar grande parte do que anteriormente dependia do trabalho manual, cuidar e ouvir os cidadãos é menos necessário para um mercado financeiro funcional (como evidenciado pelo incessante roubo de riqueza de baixo para cima).

A equipa de relações públicas de Biden tem e continuará a contar esta história como prova da sua posição comedida em relação aos objectivos de longo prazo em relação à sustentabilidade, mas a sua administração terá de obter um combustível alternativo noutro lugar e apoiar os mercados de energia que sustentam todos os outros. Parece altamente improvável que se voltem para fontes mais “renováveis”, mas com menor densidade energética, que dependem das cadeias de abastecimento chinesas, dada a reticência em fazê-lo até agora. Mas, dado que a produção de petróleo é cada vez mais cara para produzir produtos de qualidade inferior, isso deixa-nos com o combustível fóssil que deu origem a tudo: o carvão.

Estamos ficando sem combustível. Precisamos de um plano urgente para reduzir as nossas necessidades energéticas se quisermos sobreviver à crise iminente; não haverá energia “limpa” até que os governos se tornem limpos.