Nas escolas de Los Angeles, greve de solidariedade marca grande para ambos os sindicatos

Quando os educadores de Los Angeles se juntaram à equipe de apoio escolar nos piquetes no mês passado, nossa greve de solidariedade os ajudou a fechar um contrato com um aumento de 30%.

Aproveitando essa onda, ontem os educadores chegaram a um acordo provisório próprio, com um aumento de 21%, turmas menores e melhor equipe.

O superintendente Alberto Carvalho zombou em fevereiro, quando a equipe de apoio votou por 96 por cento para autorizar uma greve. No Twitter, ele menosprezou a ameaça como uma encenação vazia. “1, 2, 3… Circus”, escreveu ele, “uma performance previsível com um resultado conhecido, desejando nada mais do que aplausos, uma moeda e a promessa de um próximo show.”

Mas avançando um mês, a piada era sobre ele, quando 45.000 pessoas lotaram o Grand Park do centro da cidade para um comício de alta energia, onde SEIU Local 99 anunciou uma greve de três dias e a United Teachers Los Angeles anunciou que honraria os piquetes. Não foram poucos os cartazes que mostravam Carvalho vestido de palhaço.

As notícias viajaram rapidamente após o comício conjunto. Os dois maiores sindicatos do distrito, juntos com 65.000 trabalhadores, parariam de trabalhar e paralisariam o sistema educacional.

PAGAMENTO ABISMO

Os 30.000 assistentes de professores, motoristas de ônibus, zeladores, trabalhadores do refeitório e outros funcionários de apoio que compõem o SEIU Local 99 trabalhavam com contrato expirado desde 2020. Os membros ganhavam em média US $ 25.000 por ano em uma das cidades mais caras do país. cidades.

Muitos estavam fazendo malabarismos com vários empregos. De acordo com uma pesquisa do sindicato, cerca de um terço experimentou ou enfrentou a ameaça de ficar sem-teto enquanto trabalhava para o distrito escolar; um quarto relatou não ter comida suficiente para comer.

O sindicato exigia um aumento de 30 por cento, juntamente com melhorias atrasadas nos benefícios e garantias de horas. Afinal, o distrito tinha US$ 5 bilhões em reservas. Esta campanha contratual e o voto de autorização de greve foram uma ruptura com o padrão do Local 99, após anos de uma abordagem mais conciliatória.

Enquanto isso, nós da UTLA estávamos travando nossa própria batalha acalorada com o distrito; nosso contrato expirou no ano passado. Nossa Plataforma de Recuperação Além foi uma visão abrangente, elaborada com a contribuição de todos os 35.000 membros, para melhorar o sistema escolar historicamente com poucos recursos de Los Angeles.

Entre nossas propostas estavam um aumento salarial de 20% em dois anos, reduções no tamanho das turmas em todas as séries de todas as escolas e demandas de “bem comum”, como um plano para usar propriedades vagas mantidas pelo distrito para criar moradias acessíveis para os alunos e suas famílias. .

DANDO A MÃO

Quando o ano letivo começou em agosto, a campanha de contrato da UTLA também começou. Os membros sabiam que teríamos que nos preparar para a greve e aproveitamos a memória muscular de nossa grande greve de 2019, realizando piquetes informativos antes da escola, camisetas vermelhas às terças-feiras e dias de “adesão” e reuniões de pais.

Os educadores da UTLA tinham muita experiência para emprestar aos nossos colegas de trabalho na SEIU, muitos dos quais tinham muito pouca ligação com seu sindicato. Ainda assim, muitos membros da UTLA nunca haviam sido solicitados a deixar de trabalhar para outro sindicato. Eles fariam isso?

Coube aos líderes do capítulo – os representantes sindicais eleitos em cada local da escola – convencer nossos colegas de trabalho. Em reuniões realizadas por toda a cidade e em conversas individuais nos corredores, os líderes do capítulo argumentaram que apoiar o Local 99 era a coisa moralmente certa a fazer. Nenhum trabalhador deveria estar ganhando salários miseráveis. Além disso, a alta rotatividade e as vagas de pessoal de apoio muitas vezes colocam mais peso sobre os ombros dos professores.

Além disso, os líderes da seção argumentaram que uma forte participação em uma greve de solidariedade também fortaleceria nossa luta contratual – mostrando ao distrito nossa força e unidade.

Essas conversas funcionaram. Quando a greve começou, em 21 de março, os professores fizeram piquetes por toda a cidade; A UTLA relata que 95 por cento de seus membros fizeram greve em solidariedade. (Carvalho fechou as escolas para os alunos, mas deixou a opção para os trabalhadores cruzarem os piquetes e irem trabalhar. Poucos o fizeram.)

DONUTS E TAMALES

Os piquetes matinais e os comícios vespertinos foram animados e militantes, mesmo sob chuva torrencial. Alunos, pais e membros da comunidade trouxeram rosquinhas e tamales; todos os bairros de Los Angeles estavam cobertos de vermelho UTLA e roxo SEIU.

Agora o tema do palhaço se espalhou por toda a cidade, e você não podia ir a lugar nenhum sem ver placas coladas com Carvalho vestido de palhaço. Ele realmente não deveria ter postado aquele tweet.

Os grevistas foram criativos – viajando em delegações para cruzamentos movimentados, até mesmo se reunindo com alunos de escolas vizinhas para planejar o lançamento de faixas. A cobertura da mídia destacou o péssimo pagamento da equipe de apoio, grandes excedentes de financiamento e o salário absurdamente alto do superintendente, $ 440.000 por ano; Carvalho negociou um aumento salarial de 26% quando aceitou o cargo.

As escolas estavam vazias e o público ficou do lado dos grevistas. A greve obrigou o distrito a entrar em ação. A negociação recomeçou e, desta vez, a prefeita de Los Angeles, Karen Bass, se envolveu.

Os trabalhadores voltaram à escola conforme planejado em 24 de março. No final da tarde, o Local 99 anunciou um acordo provisório que traria o salário médio dos membros para $ 33.000, junto com melhorias nas horas e benefícios.

SEGUNDO ROUND

Após a greve, os educadores voltaram à mesa. Mas o distrito sabia que, se necessário, atacaríamos novamente – e os membros do Local 99 estavam preparados para retribuir o favor.

Além do aumento e redução de dois alunos em cada turma em cada escola nos próximos três anos, nosso acordo provisório aumenta a equipe de conselheiros, psicólogos e assistentes sociais e acrescenta mais apoio à educação especial.

O distrito também concordou em eletrificar mais ônibus escolares e instalar painéis solares, dedicar fundos para apoiar estudantes negros e filtrar o chumbo da água nos bebedouros escolares – embora não tenha chegado a se comprometer com nossas demandas mais ousadas de habitação.

A greve de solidariedade da UTLA com o Local 99 não foi apenas a primeira para muitos membros do sindicato – também é incomum no movimento trabalhista. Mas, como os educadores e a equipe de apoio de Los Angeles deixaram claro, a solidariedade é o que vale.

Amanda Katz é o pseudônimo de uma educadora de Los Angeles.