Nesta foto fornecida pelo Arquivo Nacional, alunos da primeira série juram fidelidade à bandeira na Escola Pública Raphael Weill e nas ruas Geary e Buchanan em São Francisco em 20 de abril de 1942. Muitas crianças de ascendência japonesa frequentaram a escola, mas foram realocadas para um campo de internamento para nipo-americanos. | Dorothea Lange/Autoridade de Relocação de Guerra/Arquivos Nacionais via AP
LOS ANGELES (AP) – Samantha Sumiko Pinedo e seus avós entram em fila em um recinto mal iluminado do Museu Nacional Nipo-Americano e se aproximam de um enorme livro aberto para revelar colunas de nomes. Pinedo espera que a lista inclua seus bisavós, que foram detidos em campos de encarceramento nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial.
“Para muitas pessoas, parece que foi há muito tempo porque foi a Segunda Guerra Mundial. Mas cresci com meu Bompa (bisavô), que estava nos campos de internamento”, diz Pinedo.
Um docente do museu de Los Angeles vira suavemente para o meio do livro – chamado Ireichō – e localiza Kaneo Sakatani perto do centro de uma página. Este foi o bisavô de Pinedo e sua família agora pode homenageá-lo.
Em 19 de fevereiro de 1942, após o ataque do Japão Imperial a Pearl Harbor e a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial, o presidente Franklin D. Roosevelt assinou Ordem Executiva 9066 autorizando o encarceramento de pessoas de ascendência japonesa consideradas potencialmente perigosas.
Do calor extremo do centro do rio Gila, no Arizona, aos invernos rigorosos de Heart Mountain, no Wyoming, os nipo-americanos foram forçados a quartéis construídos às pressas, sem isolamento ou privacidade, e cercados por arame farpado. Eles compartilhavam banheiros e refeitórios, e famílias de até oito pessoas eram espremidas em quartos de 6 por 7,5 metros (20 por 25 pés). Soldados americanos armados em torres de guarda garantiram que ninguém tentasse fugir.
Aproximadamente dois terços dos detidos eram cidadãos americanos.
Quando as 75 instalações de detenção em solo norte-americano fecharam em 1946, o governo publicou Listas finais de responsabilidade listando o nome, sexo, data de nascimento e estado civil dos nipo-americanos detidos nas 10 maiores instalações. Não houve um consenso claro sobre quem ou quantos foram detidos em todo o país.
Duncan Ryūken Williams, diretor do Centro Shinso Ito para Religiões e Cultura Japonesas da Universidade do Sul da Califórnia, sabia que essas listas estavam incompletas e cheias de erros, então ele e uma equipe de pesquisadores assumiram a gigantesca tarefa de identificar todos os detidos. e homenageá-los com um monumento de três partes chamado “Irei: Monumento Nacional para o encarceramento nipo-americano da Segunda Guerra Mundial”.
“Queríamos reparar aquele momento na história americana pensando no fato de que este é um grupo de pessoas, nipo-americanos, que foi alvo do governo. Contanto que você tivesse uma gota de sangue japonês em você, o governo lhe diria que você não pertencia”, disse Williams.
O projeto Irei foi inspirado em monumentos budistas de pedra chamados Ireitōs, construídos por detidos em campos de Manzanar, Califórnia, e Amache, Colorado, para homenagear e consolar os espíritos dos internados que morreram.
A primeira parte do monumento Irei é o Ireichō, o livro sagrado que lista 125.284 nomes verificados de detidos nipo-americanos.
“Sentimos que precisávamos trazer de volta a dignidade, a personalidade e a individualidade de todas essas pessoas”, disse Williams. “A melhor maneira que achamos que poderíamos fazer isso foi devolver seus nomes.”
O segundo elemento, o Ireizoé um site com lançamento previsto para segunda-feira, dia Dia da Memória, que os visitantes podem usar para procurar informações adicionais sobre os detidos. Ireihi é a parte final: uma coleção de instalações de luz em locais de encarceramento e no Museu Nacional Nipo-Americano.
Williams e sua equipe passaram mais de três anos entrando em contato com os sobreviventes do campo e seus parentes, corrigindo nomes com erros ortográficos e de dados e preenchendo as lacunas. Eles analisaram registros no Arquivo Nacional de transferências de detidos, bem como Cartões de identificação alienígenas inimigos e diretórios criados por detidos.
“Estamos bastante confiantes de que temos pelo menos 99% de precisão nessa lista”, disse Williams.
A equipe registrou todos os nomes em ordem de idade, desde a pessoa mais velha que entrou nos acampamentos até o último bebê nascido lá.
Williams, que é um sacerdote budista, convidou líderes de diferentes religiões, tribos nativas americanas e grupos de justiça social para participarem de uma cerimônia de apresentação do Ireichō ao museu.
Multidões de pessoas reuniram-se no bairro de Little Tokyo para observar os sobreviventes do campo e os descendentes dos detidos entrarem no museu, um por um, segurando pilares de madeira, chamados sobata, com os nomes de cada um dos campos. No final da procissão, o enorme e pesado livro de nomes foi carregado por vários líderes religiosos. Williams leu as escrituras budistas e liderou cantos para homenagear os detidos.
Esses sobata agora alinham-se nas paredes do recinto sereno onde o Ireichō permanecerá até 1º de dezembro. Cada um leva o nome – em inglês e japonês – do acampamento que representa. Suspenso em cada poste está um frasco contendo solo do local nomeado.
Os visitantes são incentivados a procurar seus entes queridos no Ireichō e a deixar uma marca sob seus nomes usando um selo japonês chamado hanko.
As primeiras pessoas a carimbá-lo foram alguns dos últimos detidos sobreviventes do campo.
Até agora, 40.000 visitantes deixaram a sua marca. Para Williams, essa interação é essencial.
“Homenagear cada pessoa colocando um selo no livro significa que você muda o monumento todos os dias”, disse Williams.
Sharon Matsuura, que visitou Ireichō para homenagear os seus pais e marido que foram encarcerados no Campo Amache, diz que o monumento tem um papel importante a desempenhar na sensibilização, especialmente para os jovens que podem não conhecer este capítulo difícil da história da América.
“Foi uma parte muito vergonhosa da história que os jovens, homens e mulheres, fossem suficientemente bons para lutar e morrer pelo país, mas tivessem de viver em condições e campos terríveis”, diz Matsuura. “Queremos que as pessoas percebam que essas coisas aconteceram.”
Muitos sobreviventes permanecem em silêncio sobre o que sofreram, não querendo revivê-lo, diz Matsuura.
Pinedo observa sua avó, Bernice Yoshi Pinedo, carimbar cuidadosamente um ponto azul abaixo do nome de seu pai. A família fica em silêncio, aproveitando o momento, a luz amarela projetando sombras dos potes de terra nas paredes.
Kaneo Sakatani tinha apenas 14 anos quando foi detido em Tule Lake, no extremo norte da Califórnia.
“É triste”, diz Bernice. “Mas estou muito orgulhoso de que os nomes dos meus pais estivessem lá.”
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CONTRIBUINTE
Fonte: www.peoplesworld.org
