No aniversário de ‘Quatro Mortos em Ohio’, estudantes exigem desinvestimento em Israel – People’s World

KENT, Ohio – Estudantes da Universidade Estatal de Kent reuniram-se para exigir que a administração da universidade divulgue os seus investimentos no Estado de Israel e desfaça imediatamente todo e qualquer apoio financeiro como resultado do genocídio em curso em Gaza.

Centenas de estudantes, professores e membros da comunidade reuniram-se no local do massacre de 4 de maio de 1970 de 4 estudantes do estado de Kent, mortos pela Guarda Nacional de Ohio enquanto protestavam contra a expansão da guerra do Vietnã no vizinho Camboja. Os Estudantes pela Justiça na Palestina (SJP), a Voz Judaica pela Paz (JVP) e outros grupos desempenharam um papel na organização dos protestos liderados por estudantes contra a guerra em curso em Gaza.

A manifestação ocorre no rescaldo de semanas do crescente recrudescimento nos campi universitários em todo o país, à medida que manifestações pacíficas lideradas por estudantes contra a cumplicidade do governo dos EUA e das principais instituições americanas no genocídio em curso em Gaza foram recebidas com uma impressionante brutalidade policial e desrespeito pela direitos constitucionais à liberdade de expressão e reunião.

A violência policial contra manifestantes predominantemente pacíficos durou toda a semana, desde a Universidade de Columbia e a Universidade da Virgínia, no leste, até a Universidade do Texas em Austin, Cal Poly Humboldt e UCLA, no oeste, e aqui em Ohio, com 41 estudantes e membros da comunidade sendo presos. e seu acampamento foi violentamente disperso na quinta-feira, 25 de abril, na Universidade Estadual de Ohio.

O presidente Joe Biden afirmou na quinta-feira que os protestos não mudaram a sua posição sobre o apoio dos EUA a Israel. Os funcionários da administração foram mais longe, difamando as manifestações com implicações de danos excessivos e discriminação.

“Tomar edifícios à força não é pacífico – é errado. E o discurso de ódio e os símbolos de ódio não têm lugar na América”, declarou Biden. A destruição quase completa de Gaza, incluindo a destruição de cada uma das suas universidades, e a morte de mais de 35.000, incluindo cerca de 14.000 crianças, ainda não conseguiram suscitar emoções tão fortes na administração Biden em qualquer momento do ano. 7 meses desde o início da guerra.

Em contraste com a ambiguidade moral dos seus governantes eleitos, os estudantes da Kent State colocaram o conflito em termos duros. “Israel bombardeia, os EUA pagam. Quantas crianças você matou hoje?!” tocou um canto da multidão, ecoando cantos quase idênticos usados ​​para criticar LBJ durante a década de 1960.

“Temos trabalhado para isso durante todo o ano, realizando palestras sobre a Palestina e organizando o corpo discente”, disse Yizun Issawi, um organizador do SJP, “E não vamos parar. O genocídio em Gaza não pára porque o nosso ano escolar termina e nós também não. Continuaremos pressionando o governo a divulgar e desinvestir até que o genocídio acabe.”

Cindy Barber, um membro da comunidade que apoia a manifestação anti-genocídio estudantil, comentou sobre as semelhanças entre o momento presente e a oposição liderada pelos estudantes à guerra do Vietname.

Muitos estudantes se opuseram fortemente à presença do ROTC no campus na década de 1960. O edifício da ROTC foi incendiado durante os protestos, embora nunca tenha ficado claro como isso aconteceu. “Naquela época, meus amigos e eu estávamos pensando em como tirar a universidade da guerra…. Estávamos também olhando para o Instituto de Cristal Líquido, onde a universidade estava retirando todo esse dinheiro do governo para desenvolver tecnologias para a guerra do Vietnã.”

Tecnologia de guerra desenvolvida

Na década de 1960, os pesquisadores do estado de Kent desenvolveram a tecnologia que agora está por trás dos onipresentes monitores LCD, algo que era de grande interesse para os fabricantes de armas. “O impulso para divulgação e desinvestimento hoje é importante. Como você tira o dinheiro da máquina de guerra?”

Barber também comentou sobre o papel da mídia: “Essas imagens das atrocidades no Vietnã estavam na primeira página dos jornais e na TV nos dias anteriores ao 4 de maio. os campi universitários estão por toda parte e criando essa sensação de imediatismo.”

A presença da polícia na manifestação foi limitada a talvez uma dúzia de policiais, que estavam bem distantes da multidão e não estavam tão fortemente armados como aqueles vistos em outras universidades na semana passada, incluindo a vizinha Universidade Estadual de Ohio, que abrigou esquadrões de choque e ataques em telhados. atiradores alguns dias antes. Isto pode ter acontecido porque os estudantes da Kent State não tentaram estabelecer um acampamento, uma tática utilizada em muitas outras universidades em todo o país e até internacionalmente nas últimas semanas.

No entanto, a maior razão para a presença policial relativamente fraca era óbvia. “Por causa do que aconteceu em 4 de maio, eles sabiam que todos os olhos estariam voltados para eles. Isso não poderia acontecer novamente”, disse Issawi, referindo-se aos administradores do estado de Kent.

O presidente da Kent State University, Todd Diacon, falou em um memorial oficialmente sancionado que coincidiu com o comício liderado por estudantes, enfatizando uma visão de liberdade de expressão em que todos os lados são tratados com igual deferência: “Honro a presença de nossos manifestantes assim como honro aqueles que discordam.”

Enquanto o Diacon falava, um pequeno grupo de cerca de cinco contramanifestantes permanecia nos arredores da enorme concentração de estudantes que se opunham ao genocídio em Gaza. A vontade dos estudantes não poderia ter sido mais claramente exposta diante dos seus olhos, mas Diacon sentiu-se obrigado a equivocar-se: “Não devemos demonizar os nossos oponentes”.

Esta deferência de “todos os lados importam” por parte da Diacon era familiar aos estudantes da Kent State, cuja oposição vigorosa à recepção de Kyle Rittenhouse pela universidade como orador convidado apenas duas semanas antes foi ignorada pelos administradores. Rittenhouse foi absolvido de assassinar dois homens e ferir outro depois de viajar através das fronteiras estaduais com um rifle de assalto para se opor aos protestos do Black Lives Matter em Kenosha, Wisconsin, em 2020.

Nos 54 anos desde os assassinatos de Allison Krause, Jeffery Miller, William Schroeder e Sandra Scheuer pelos guardas nacionais de Ohio, os estudantes do estado de Kent se reúnem todos os anos no dia 4 de maio para lembrar e refletir. Ao longo dos anos, foram os estudantes que insistiram em manter vivo o legado das vítimas, persistindo nos eventos de memória do 4 de Maio sem sanção oficial e apesar das múltiplas tentativas da universidade para ofuscar a história do 4 de Maio, incluindo a construção de um estacionamento no local onde os 4 estudantes foram mortos. Somente em 1999 é que os primeiros marcadores memoriais oficiais foram instalados no local.

Esta luta – a luta para lembrar, para reter as dolorosas memórias e lições de 4 de maio de 1970 contra aqueles que considerariam tais verdades inconvenientes – tem sido a espinha dorsal de uma tradição forte e ininterrupta de radicalismo e libertação entre as gerações subsequentes do Estado de Kent. Estudantes universitários. A universidade mantém um dos maiores programas de estudos sobre paz e conflitos do país desde 1973. E em 2001, a Kent State se tornou a primeira universidade em Ohio a fundar um programa de estudos LGBTQ.

O Victory Bell está pendurado em um suporte de tijolos no gramado do campus da Kent State. O sino foi adquirido pela fraternidade Alpha Phi Omega da Erie Railroad em 1952 e foi tocado para comemorar vitórias atléticas durante o aparentemente idílico apogeu da universidade na década de 1950. Em 1970, os estudantes tocavam o sino para sinalizar o início dos comícios políticos e protestos, como fizeram na manhã de 4 de maio de 1970, quando os guardas nacionais dispararam primeiro gás lacrimogêneo e depois pelo menos 67 tiros reais contra os estudantes reunidos ao redor do sino .

Sobreviventes de 4 de maio de 1970, mais uma vez soaram o sino da Vitória no sábado, que tocou alto e bom som sobre uma nova geração de ativistas estudantis na mesma colina gramada onde quatro estudantes foram assassinados pelo estado há 54 anos e onde gerações de representantes do estado de Kent estudantes reuniram-se para se oporem à guerra no Vietname, às intervenções violentas na América Central e na Europa de Leste e às guerras no Iraque e no Afeganistão. Soou mais uma vez em apoio à luta pela liberdade e solidariedade que se estende por todas as fronteiras internacionais e intergeracionais.

Quando o toque desapareceu, um organizador disse à multidão: “Este movimento nunca irá morrer até que a Palestina seja livre! Todos vocês têm um papel a desempenhar.”

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