Os republicanos em Washington estão ameaçando explodir a economia dos Estados Unidos, a menos que os democratas concordem em reduzir a rede de segurança social acrescentando requisitos de trabalho a programas como assistência alimentar e assistência médica. Eles estão avaliando o esforço – que ajudaria as corporações a desenvolver uma força de trabalho explorável – como necessário para acabar com a dependência, impulsionar a economia e reduzir o déficit federal.
Ao fazer isso, os legisladores do Partido Republicano estão seguindo a agenda promovida por um obscuro think tank conservador financiado por bilionários e ativistas de extrema-direita que estava por trás de uma série de projetos de lei estaduais que revertem as leis de trabalho infantil em todo o país. O esforço ocorre vários anos depois que o Partido Republicano aprovou enormes cortes de impostos para reduzir o déficit, beneficiando os ricos e as corporações – e enquanto o partido pressiona para tornar esses cortes de impostos permanentes, a um custo estimado de US$ 3,5 trilhões.
Na verdade, os republicanos querem forçar os americanos pobres a pagar a conta pelos cortes de impostos que deram a seus doadores ricos, ao mesmo tempo em que dão a esses doadores trabalhadores mais vulneráveis para explorar.
Os republicanos estão tentando forçar a agenda do think tank recusando-se a aumentar o teto da dívida, um limite arbitrário estabelecido pelo Congresso sobre quanto dinheiro o governo federal pode tomar emprestado, a menos que os democratas aceitem cortes de gastos radicais e requisitos de trabalho ampliados em programas sociais.
O governo é constitucionalmente obrigado a pagar suas dívidas e cumprir suas obrigações contratuais, e quase todos os Congressos do século passado votaram para aumentar o teto da dívida sem incidentes. Mas com o controle dividido do Congresso e Joe Biden como presidente, os republicanos querem usar a ameaça iminente de inadimplência dos Estados Unidos e uma recessão econômica como uma oportunidade para punir os pobres.
No mês passado, os republicanos da Câmara aprovaram a legislação do teto da dívida proposta pelo presidente da Câmara, Kevin McCarthy (R-CA), que cortaria massivamente os gastos do governo em programas de rede de segurança social – incluindo Medicaid, vale-refeição e assistência em dinheiro, conhecida como Assistência Temporária a Famílias Necessitadas (TANF). ).
A proposta sujeitaria a maioria dos beneficiários do Medicaid entre dezenove e cinquenta e cinco anos sem filhos dependentes a uma exigência de trabalho, forçando-os a trabalhar por pelo menos oitenta horas por mês ou ganhar um salário mínimo mensal para permanecerem elegíveis. Os novos requisitos provavelmente fariam com que milhões de americanos de baixa renda perdessem a cobertura do Medicaid.
O plano também expandiria os requisitos de vale-refeição e trabalho do TANF para adultos de 49 a 55 anos, o que poderia expulsar um milhão de pessoas do programa de assistência alimentar e mais de meio milhão de famílias da assistência em dinheiro.
Estudo após estudo mostrou que os requisitos de trabalho não têm impacto nos resultados do emprego a longo prazo, mas expulsam pessoas elegíveis dos programas sociais devido a encargos administrativos e os tornam mais pobres.
“Quando falamos sobre requisitos de trabalho, lembre-se, queremos levar as pessoas da pobreza para os empregos”, disse McCarthy a repórteres na segunda-feira, acrescentando: “Não acho certo pedirmos dinheiro emprestado da China para pagar alguém que não tem dependentes. , [is] sãos, para sentar em um sofá. O que descobrimos é que as pessoas se tornam mais produtivas.”
A proposta de exigência de trabalho de McCarthy e suas queixas sobre a dependência vêm diretamente da Foundation for Government Accountability (FGA), um think tank conservador que recentemente ganhou as manchetes por ajudar a redigir secretamente vários projetos de lei estaduais para reverter as leis de trabalho infantil.
Um desses projetos de lei em Iowa permitiria que crianças de quatorze anos “executassem trabalho não acidental em freezers de carne” e jovens de quinze anos realizassem “trabalhos leves de montagem, desde que a montagem não fosse realizada em máquinas ou em uma área com máquinas”, informou a NBC News. O projeto de lei, que ainda não foi assinado pelo governador, “parece violar” as leis trabalhistas federais, segundo funcionários do Departamento do Trabalho.
“Os requisitos de trabalho ajudarão a tirar os americanos da dependência e a voltar ao trabalho, preservando recursos para os realmente necessitados”, disse o presidente e CEO da FGA, Tarren Bragdon, quando os republicanos da Câmara apresentaram sua proposta de teto da dívida. “Nunca houve um momento melhor para trazer adultos saudáveis de volta à força de trabalho.”
Bragdon, ex-legislador do estado do Maine, fundou a organização em 2011 durante a campanha de austeridade do Tea Party como parte do último grande impasse sobre o teto da dívida, quando os republicanos exigiram cortes significativos nos gastos.
Uma semana antes de os republicanos divulgarem sua atual proposta de teto da dívida, a FGA divulgou novas pesquisas a favor dos requisitos de trabalho. Em 11 de abril, o braço de pesquisa da FGA publicou dados mostrando que mais de 70% dos prováveis eleitores apóiam os requisitos de trabalho expandidos para benefícios de bem-estar em dinheiro e vale-refeição, bem como novos requisitos de trabalho no Medicaid.
Na semana seguinte, McCarthy propôs expandir os requisitos de trabalho para vale-refeição e TANF e impor novos requisitos de trabalho ao Medicaid em seu pacote de teto de dívida.
A FGA então publicou um white paper afirmando que “a proposta dos republicanos da Câmara para os requisitos de trabalho do Medicaid e do vale-refeição aumentará a força de trabalho e impulsionará a economia nacional”, com base em que “transferir apenas quatro milhões de adultos saudáveis de assistência social para trabalho aumentaria o PIB real em cerca de US$ 149 bilhões”.
Os registros de lobby mostram que o braço de defesa da FGA, o Opportunity Solutions Project, começou a fazer lobby no Congresso sobre os requisitos de trabalho em 2017. No primeiro trimestre de 2023, o grupo gastou US $ 130.000 em lobby, incluindo a reforma do vale-refeição, requisitos de trabalho e TANF, de acordo com registros federais revisados pelo Alavanca.
A FGA e seu braço de defesa foram financiados por grupos de direita na rede de dinheiro negro construída pelo arquiteto conservador da Suprema Corte Leonard Leo, e também recebem muito dinheiro da fundação familiar do magnata da caixa de papelão e megadonor conservador Dick Uihlein.
Entre 2019 e 2021, a rede de Leo contribuiu com quase US$ 4 milhões para a FGA e seu braço de defesa, de acordo com registros fiscais revisados pelo Alavanca.
A fundação de Uihlein contribuiu com quase US$ 18 milhões para a FGA desde 2014, de acordo com dados do Center for Media and Democracy.
Outros doadores importantes para a FGA incluíram a família bilionária Scaife, herdeiros da fortuna de alumínio e bancos Mellon, e DonorsTrust, um fundo aconselhado por doadores – ou veículo de passagem – há muito conhecido como “caixa eletrônico de dinheiro escuro” dos conservadores. (A rede de Leo doou US$ 71 milhões para a DonorsTrust em 2021.)
Em 2018, a FGA estava por trás de um esforço do Partido Republicano para anexar requisitos de trabalho a vale-refeição – que foi aprovado pelos republicanos da Câmara, mas falhou no Senado. “Observadores políticos disseram que a inclusão de mudanças propostas nos vales-refeição era um testemunho da crescente influência da FGA nos principais círculos republicanos”, disse o Washington Post relatou.
Mais recentemente, a FGA e suas afiliadas fizeram uma cruzada para eliminar o aumento temporário dos programas da rede de segurança social promulgados pelos projetos de lei de alívio do COVID do Congresso – como créditos fiscais infantis expandidos, benefícios de desemprego e vale-refeição.
A FGA observou em seu relatório anual de 2021 que “aproveitou nosso relacionamento com os governadores para ajudar os estados a cancelar o bônus de desemprego de $ 300 e criar impulso para que este programa federal termine em setembro de 2021”.
A organização escreveu que também “capitalizou nosso trabalho na Virgínia Ocidental e as conexões com o senador Joe Manchin para mostrar 1) a eficácia dos requisitos de trabalho e 2) como o crédito fiscal expandido para crianças causou dependência, problemas na cadeia de suprimentos e problemas de inflação. .”
Manchin, um barão do carvão que se tornou senador democrata corporativo pela Virgínia Ocidental, supostamente reclamou com seus colegas que pais preguiçosos usariam seus pagamentos de crédito fiscal para crianças expandidos para comprar drogas e exigiu que inclua um requisito de trabalho, antes de bloquear completamente sua reautorização.
A pesquisa do censo descobriu que o crédito fiscal ampliado para crianças tirou quase três milhões de crianças da pobreza, embora temporariamente.
Nesta primavera, o Projeto de Soluções de Oportunidades da FGA foi o único grupo apoiando a legislação no Maine a adicionar requisitos de trabalho ao Medicaid. A FGA também pressionou para reiniciar as redeterminações do Medicaid, ou verificações administrativas sobre a elegibilidade dos beneficiários, que muitas vezes resultam em pessoas perdendo a cobertura injustamente porque perderam uma correspondência. As redefinições foram temporariamente interrompidas durante a pandemia, mas o governo federal recentemente permitiu que os estados começassem a realizá-las novamente.
Fonte: https://jacobin.com/2023/05/dark-money-republicans-debt-ceiling-work-requirement-social-safety-net
