Enquanto o governador da Flórida, Ron DeSantis, se posiciona para uma candidatura presidencial, a legislatura de seu estado, controlada pelos republicanos, acaba de enviar a ele um projeto de lei que pode enriquecer potenciais doadores de Wall Street de que ele pode precisar para financiar sua campanha. Isso inclui um megadoador do Partido Republicano com quem DeSantis se encontrou recentemente enquanto o projeto de lei avançava.
Mas se DeSantis tentar fazer um jogo de arrecadação de fundos com o novo projeto de lei de investimento previdenciário, isso pode colocá-lo em rota de colisão com os reguladores federais – se esses reguladores decidirem aplicar uma regra anticorrupção de longa data que já impediu outros governadores de considerar uma oferta da Casa Branca.
Em questão está um novo projeto de lei que autoriza o Conselho de Administração do Estado da Flórida – que é dirigido por DeSantis e dois outros funcionários republicanos – para transferir US$ 18 bilhões adicionais do fundo de pensão do estado de ações e títulos tradicionais para fundos de hedge, private equity, capital de risco e empresas imobiliárias. Essas empresas de “investimentos alternativos” geralmente cobram altas taxas e entregam retornos fracos – enquanto muitos de seus executivos fazem grandes doações para campanhas políticas. A legislação foi aprovada mesmo quando os fundos de pensão de outros estados estão considerando retirar esses investimentos em face de perdas potenciais.
A legislatura controlada pelo Partido Republicano enviou o projeto de lei à mesa do governador na terça-feira, pouco depois de DeSantis se encontrar com o financista republicano Steve Schwarzman, cuja empresa de private equity já administra – e colhe taxas – mais de US $ 800 milhões em dinheiro de pensão da Flórida.
Isso inclui uma nova parcela de US$ 150 milhões que as autoridades da Flórida entregaram a um fundo de energia verde de Blackstone um dia antes de DeSantis assinar um projeto de lei para impedir que o dinheiro das pensões do estado fosse para empresas que priorizam considerações ambientais em seus investimentos.
O encontro de Schwarzman com DeSantis gerou manchetes por causa da decisão subsequente do bilionário de não apoiar financeiramente a candidatura presidencial do governador, que foi lançada pela imprensa política como um voto de desconfiança em sua possível candidatura.
Mas essa decisão pode ter sido devido a algo muito mais legalista: doar diretamente para DeSantis poderia violar a antiga regra pay-to-play da Comissão de Valores Mobiliários (SEC), que foi projetada para restringir as contribuições de campanha de executivos financeiros a funcionários estaduais. que controlam as decisões de investimento em pensões.
Como um dos três funcionários republicanos que supervisionam o fundo de pensão de US$ 180 bilhões da Flórida, DeSantis está explicitamente coberto pela regra.
Até agora, os doadores de private equity republicanos conseguiram contornar a regra doando para a Associação de Governadores Republicanos (RGA), um grupo que atende a todos os governadores do Partido Republicano, que então desviou parte do dinheiro para um comitê político que impulsionou as candidaturas eleitorais de DeSantis. Ao fazer isso, eles contaram com os reguladores da SEC que se recusam a aplicar a disposição antievasão da regra que proíbe “atos praticados indiretamente, que, se praticados diretamente, violariam a regra”.
Na terça-feira, A alavanca informou que US $ 1 bilhão em dinheiro de pensão da Flórida foi direcionado a empresas cujos executivos doaram ao RGA, que gastou mais de US $ 21 milhões apoiando a campanha de reeleição de DeSantis em 2022.
Mas em uma candidatura presidencial, a evasão pode ser mais difícil. Os doadores de Wall Street que buscam investimentos em pensões na Flórida poderiam doar para um super PAC focado em DeSantis, mas estariam desafiando os reguladores a ignorar a evasão por meio de um grupo específico de candidatos – uma medida muito mais ousada do que doar a um comitê geral do partido.
“Não é isento de risco que a SEC considere um super PAC específico, cujo único objetivo é apoiar um funcionário coberto, não verdadeiramente independente e, portanto, um comitê eleitoral para esse funcionário”, escreveu o advogado da Steptoe & Johnson, Jason Abel, ex-funcionário dos EUA. Funcionário do Senado, em 2015. “Portanto, uma contribuição para tal comissão eleitoral correria o risco de acionar a regra.”
Este não é um problema teórico – cerca de uma década atrás, o governador de Nova Jersey, Chris Christie, e o governador do Texas, Rick Perry, enfrentaram o mesmo obstáculo de arrecadação de fundos em suas próprias campanhas presidenciais do Partido Republicano. Na época, o principal consultor da Christie’s admitiu que “não há como contornar isso e não há brechas”.
De fato, a regra da SEC provou ser tão rígida que supostamente dissuadiu o candidato presidencial republicano Mitt Romney de colocar Christie na chapa em 2012, porque Romney sabia que isso complicaria sua arrecadação de fundos em Wall Street.
Logo depois, os partidos republicanos estaduais tentaram derrubar a regra no tribunal – mas o caso do GOP não teve sucesso.
O fator X para DeSantis e doadores que buscam o dinheiro da pensão da Flórida será a própria SEC – e se a agência finalmente começará a aplicar as disposições anti-evasão da regra.
Ultimamente, o presidente da SEC, Gary Gensler, tem feito discursos levantando alarmes sobre as relações das firmas de private equity com investidores institucionais, como fundos de pensão, e está pressionando por novas propostas para exigir mais transparência. A comissão também acusou recentemente um punhado de empresas por violar a regra de pagamento para jogar.
Uma campanha presidencial de DeSantis poderia criar um dilema para as principais empresas de Wall Street. Buscando influência em uma futura Casa Branca, eles poderiam canalizar dinheiro para sua campanha – mas então correriam o risco de sanções da SEC. Isso os impedirá de doar?
Caso contrário, pode ser um jogo de frango de alto nível. Quem piscaria primeiro – o governador da Flórida e seus doadores de Wall Street ou o principal regulador de valores mobiliários do país?
E o que acontece com os aposentados da Flórida cujas economias estão em jogo?
Fonte: https://jacobin.com/2023/05/ron-desantis-donors-pension-sec-rules-pay-to-play
