O GOP finge proteger as crianças – enquanto literalmente promove o trabalho infantil

Veja, não é nenhuma surpresa que, à medida que os republicanos estão falando mais alto sobre questões inventadas de “guerra cultural”, eles também estão simultaneamente renovando seu esforço para dar mais dinheiro aos ricos às custas de todos os outros. O casamento de ativistas sociais cristãos conservadores e homens de dinheiro republicanos remonta, em sua forma atual, pelo menos à década de 1970 e, possivelmente, à década de 1950. É claro que a mesma dinâmica, expressando-se de maneiras diferentes, remonta a muito mais tempo. É uma das características mais estáveis ​​da política americana.

Mas às vezes a hipocrisia flagrante chega a ser demais, mesmo para os baixos padrões estabelecidos pelo Partido Republicano moderno. Este é um desses momentos.

Em todo o país, os republicanos fizeram de manter as crianças “a salvo do transgenerismo” uma de suas principais prioridades. A deputada Marjorie Taylor Greene disse que o Partido Republicano precisa “proteger as crianças” das pessoas trans e de sua suposta agenda nefasta. Greene, que é um dos líderes ideológicos do Partido Republicano e uma ponte importante entre Donald Trump e o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, está longe de ser o único. Até agora, oito projetos de lei anti-trans já se tornaram lei estadual em 2023, com mais por vir. Os republicanos justificam consistentemente tais projetos de lei com insinuações sobre a proteção de crianças de predadores trans ou “groomers”.

Eles usaram a mesma retórica nas tentativas de restringir os shows de drag, porque nada é mais perigoso para as crianças do que assistir a artistas vestidos com fantasias fingindo ser outra pessoa. A histeria drag levou não apenas a tentativas legislativas de restringir a liberdade de expressão, mas também a protestos perigosos em eventos infantis. Enquanto isso, os republicanos também fizeram esforços significativos nos últimos anos para eliminar as discussões sobre homossexualidade e racismo dos currículos escolares e até universitários. É claro que Donald Trump está usando o púlpito agressivo como o principal candidato presidencial do partido para tentar atiçar ainda mais o sentimento reacionário, atacando professores e escolas públicas no processo.

Mas o desejo declarado dos republicanos de proteger as crianças desaparece quando confrontados com qualquer coisa que possa na verdade colocá-los em perigo. Crianças são regularmente assassinadas na escola em tiroteios em massa, um fato que se tornou banal demais para sequer ser mencionado, de modo que perdemos a esperança de que alguém no poder faça algo para impedi-lo. Enquanto o Partido Republicano estiver totalmente comprometido em permitir que esse estado de coisas continue, suas reivindicações sobre a necessidade de proteger as crianças permanecerão uma piada vazia.

Agora, os republicanos em vários estados introduziram leis surpreendentemente semelhantes que prejudicarão ativamente as crianças ao relaxar as regulamentações do trabalho infantil, colocando-as em maior risco de lesões e exploração. Além disso, estudos descobriram que, além dos perigos potenciais em locais de trabalho específicos, o trabalho infantil em si coloca as crianças em maior risco à saúde.

Alguns detalhes variam de acordo com o estado. Em Ohio e Nova Jersey, os democratas estaduais se uniram aos republicanos para expandir o número de horas que os adolescentes podem trabalhar e permitir que trabalhem até tarde da noite. Em outros lugares, apenas os republicanos estão pressionando as crianças a trabalhar mais. Minnesota quer deixar jovens de dezesseis anos trabalharem em canteiros de obras. O Arkansas acabou de reduzir as licenças exigidas para contratar menores, uma medida que os especialistas dizem que tornará mais fácil para as empresas alegar ignorância se forem flagradas violando partes dos regulamentos de trabalho infantil que permanecem. A legislação de Iowa permitiria que crianças de até quatorze anos trabalhassem em frigoríficos frigoríficos, negando-lhes o direito a indenização se se machucassem. Coincidentemente, uma grande empresa de saneamento em Wisconsin acabou de ser multada por contratar crianças de apenas treze anos para limpar instalações de processamento de alimentos. As crianças usaram produtos químicos perigosos para limpar ferramentas afiadas e algumas delas sofreram ferimentos graves.

Os republicanos parecem prontos para avançar com mais desregulamentação, mesmo após o New York Times publicou uma denúncia sobre a extensa exploração de crianças imigrantes em trabalhos perigosos em todo o país. A princípio, pode parecer simples hipocrisia que os conservadores afirmem estar tão preocupados em “proteger” as crianças de algumas maneiras, enquanto exibem tal descuido indisfarçável em outras. Mas, na verdade, é perfeitamente consistente com sua ideologia. Para que a economia continue a funcionar do jeito que funciona agora, algumas crianças precisam ser ensinadas desde cedo que seu papel na vida é fazer um trabalho difícil e perigoso por um salário muito baixo. Se vierem de famílias pobres, isso basta, mas se também estiverem isolados, vulneráveis ​​e sem muitas proteções legais porque vieram de outro país, melhor ainda.

Enquanto isso, as outras crianças, que crescerão para ter mais influência na sociedade, precisam receber explicações alternativas para a horrível realidade da história do país, explicações que minimizem a opressão e a exploração que o construíram e o sustentam hoje. Isso explica como a oposição geral ao “wokeness” nas escolas pode coexistir com um esforço para trazer de volta o trabalho infantil.

Em última análise, o problema é mais profundo do que a hipocrisia conservadora. Vai até o sistema político e econômico que eles defendem.