O naufrágio de migrantes perto da Grécia é uma tragédia horrível. Mas não foi um acidente.

De acordo com a emissora estatal grega ERT, a traineira de pesca partiu de Tobruk, na Líbia, diretamente ao sul de Creta. As autoridades disseram que a maioria das pessoas a bordo era do Egito, Paquistão, Síria e Palestina.

Alarm Phone — uma ONG que apoia resgates marítimos e se comunica com pessoas que viajam nesses navios — afirmou que foi contatado pela primeira vez por pessoas a bordo do navio no início da tarde de terça-feira. Ao longo da tarde e início da noite, o Alarm Phone recebeu vários pedidos de socorro de quem estava a bordo – dizendo que estava superlotado, que às 17h o barco não estava se movendo, que o capitão os havia abandonado e que o barco estava fechando de lado a lado. Eles comunicaram esses pedidos de socorro às autoridades competentes, incluindo a guarda costeira grega. Eles não conseguiram manter contato consistente com o barco e tiveram seu último contato pouco antes da 1h da última quarta-feira.

O relato conflitante da guarda costeira grega afirma que a embarcação foi avistada pela primeira vez pela Frontex, a Agência Europeia de Guarda de Fronteiras e Costeira, ao meio-dia de terça-feira, 13 de junho. não em perigo, eles não queriam ajuda além de comida e água, e desejavam continuar para a Itália. A guarda costeira afirma que às 1h40 o barco parou de se mover e às 2h04 uma embarcação flutuante da guarda costeira informou que a traineira havia virado.

Especialistas jurídicos internacionais observaram que, mesmo que as pessoas a bordo da traineira dissessem que não queriam ser resgatadas, a guarda costeira tinha a obrigação de avaliar independentemente se ela estava em condições de navegar e intervir se não estivesse. Fotos da traineira mostram que ela estava claramente superlotada, as pessoas a bordo não pareciam estar usando coletes salva-vidas e a embarcação não arvorava nenhuma bandeira.

Além disso, evidências do jornal investigativo grego Solomon provam que as autoridades foram notificadas de que o navio estava em perigo por volta das 18h. Vídeo e dados de rastreamento animados verificados pela BBC mostram que o barco não estava se movendo por pelo menos sete horas antes de virar.

O estado grego, no entanto, optou por culpar outros – supostos contrabandistas. Nos dias seguintes à tragédia, prendeu nove homens, supostamente do Egito, e os acusou de formar uma organização criminosa com o objetivo de traficar ilegalmente migrantes, causar um naufrágio e colocar em risco a vida humana. Eles darão seus depoimentos completos na cidade de Kalamata na terça-feira, 20 de junho. De acordo com a ERT, oito dos acusados ​​disseram que eram simplesmente passageiros. Enquanto isso, o promotor da Suprema Corte da Grécia ordenou uma investigação sobre o naufrágio.

Durante anos, o governo grego se concentrou na criminalização do contrabando – oferecendo isso como uma solução para as mortes ao longo das fronteiras e no mar. “Temos que erradicar todas as redes de contrabando, as ONGs, qualquer um que explore e ganhe 5 milhões de euros para trazer um barco para a Grécia. Cinco milhões era a renda de quem fosse o dono do barco!” disse Ministro da Migração da Grécia nos dias após a tragédia.

O flagelo dos contrabandistas é algo sobre o qual ele e outras autoridades falam com frequência e um foco de processos judiciais movidos nas ilhas gregas do mar Egeu. Os acusados ​​de dirigir barcos frágeis através da fronteira são frequentemente processados ​​por contrabando e condenados a décadas de prisão. Na realidade, muitas vezes são pessoas que esperavam chegar à Europa e foram deixadas no mar com o leme na mão.

Esse foco nos contrabandistas ignora o contexto mais amplo que levou as pessoas a seguir os traficantes e pagar milhares de euros por essa rota mortal. “Embora uma investigação seja urgentemente necessária para esclarecer as circunstâncias do incidente, esta tragédia é a mais recente de uma longa cadeia de naufrágios na Grécia e em toda a Europa que eram totalmente evitáveis”, comentou Adriana Tidona, pesquisadora da Amnistia Internacional sobre migração. “Hoje, as famílias estão de luto por seus entes queridos e mais pessoas estão procurando por aqueles que não podem alcançar. Os políticos europeus poderiam ter evitado que isso acontecesse estabelecendo rotas seguras e legais para as pessoas chegarem à Europa. Essa é a única maneira de evitar tragédias tão frequentes.”

Na verdade, essas tragédias não são acidentais, mas produto de escolhas políticas. Na última década, a UE reduziu o acesso ao asilo e tornou a chegada ao continente cada vez mais difícil – aumentando o policiamento e a vigilância ao longo de suas fronteiras, erguendo e expandindo muros e expulsando ilegalmente milhares de pessoas.

Em 2016, o bloco assinou um acordo com a Turquia em troca de bilhões de euros pela promessa de que os requerentes de asilo poderiam ser devolvidos mais facilmente a este país não pertencente à UE. Ele especificou que a Turquia tomaria todas as medidas para impedir que as pessoas viajassem de lá para as ilhas gregas. Em 2017, a Itália assinou um acordo semelhante patrocinado pela UE com a Líbia, trocando milhões de euros em apoio financeiro e técnico à Guarda Costeira da Líbia em troca de maior interceptação de barcos que tentavam chegar à Itália. No início deste mês, a UE sugeriu que poderia emprestar mais de € 1 bilhão para a Tunísia – grande parte destinada a ajudar o desenvolvimento do país, mas com € 100 milhões alocados para gerenciamento de fronteiras, retorno de migrantes e busca e salvamento.

Além disso, de acordo com o chamado Regulamento Dublin III da UE de 2013, os migrantes são obrigados a solicitar asilo no primeiro país da UE em que chegam, com a chance teórica de realocação para outros estados da UE. Na prática, isso forçou muitos milhares a pedir asilo na Grécia e na Itália, cada vez mais anti-imigração, países que também oferecem menos oportunidades econômicas.

A UE tomou algumas medidas recentes para resolver estes problemas. No início deste mês, os governos do bloco assinaram um acordo que criará um novo sistema que visa redistribuir as pessoas de forma mais ampla em toda a UE, com multas pesadas para os países que não aceitam migrantes realocados.

Na Grécia (como na Itália de Giorgia Meloni), há uma hostilidade aberta em relação aos migrantes. Durante sua campanha eleitoral no mês passado, o primeiro-ministro grego Kyriakos Mitsotakis prometeu um muro que se expandiria por quase toda a fronteira terrestre com a Turquia, argumentando que era necessário para impedir uma “invasão organizada de migrantes ilegais no território grego, que significa europeu”. No passado recente, a Grécia também contemplou planos para construir um muro no mar.

Além disso, há anos de evidências de que a Grécia e a Frontex se envolvem e cooperam regularmente em rejeições ilegais – empurrando os migrantes de volta para a fronteira, apesar de seu direito de buscar asilo. Nos últimos anos, essas resistências foram intensificadas, tanto na fronteira terrestre do norte do país quanto no mar. Os capturados na fronteira norte são geralmente espancados, roubados de seus telefones e todos os seus objetos de valor, muitas vezes despidos e colocados em barcos no rio Évros. As pessoas que chegam às ilhas gregas geralmente são reunidas, colocadas em botes de borracha e abandonadas no mar. Os barcos interceptados no Mar Egeu são frequentemente danificados ou têm seus motores removidos, ou então a Guarda Costeira Helênica simplesmente os reboca de volta para as águas turcas.

Algumas contas de sobreviventes alegar que a traineira de pesca fora de Pílos capotou logo depois que a guarda costeira grega jogou uma corda para rebocá-la. A guarda costeira grega negou qualquer tentativa de rebocar o barco.

“Quando você vê um cadáver e ao lado dele um serial killer, você sabe o que aconteceu. Quando você vê um naufrágio e ao lado dele a Guarda Costeira Helênica, você também deve saber.” Escreveu advogado Dimitris Choulis no Twitter. Ele passou anos representando requerentes de asilo nas ilhas do mar Egeu que fizeram a viagem de barco.

Em uma declaração, o Alarm Phone também apontou a culpa para as práticas da Grécia na fronteira: “As pessoas em movimento sabem que milhares foram baleados, espancados e abandonados no mar por essas forças gregas. Eles sabem que encontrar a Guarda Costeira Helênica, a Polícia Helênica ou a Guarda Fronteiriça Helênica muitas vezes significa violência e sofrimento”, disseram eles. “É devido a resistências sistemáticas que os barcos estão tentando evitar a Grécia, navegando em rotas muito mais longas e arriscando vidas no mar”.

De acordo com o Projeto de Migrantes Desaparecidos da Organização Internacional para as Migrações (OIM), o Mediterrâneo central é a rota de migração mais mortal do mundo, com mais de dezessete mil mortes e desaparecimentos registrados desde 2014. Eles afirmam que os atrasos ou a ausência total de resgates liderados pelo estado na rota central do Mediterrâneo foram um fator registrado na morte de duzentas pessoas este ano. E este ano ainda mais pessoas perderam a vida – eles registraram 441 mortes no Mediterrâneo central no primeiro trimestre deste ano, o primeiro trimestre mais mortal registrado desde 2017.

Atualmente, os sobreviventes do naufrágio estão detidos em um campo de refugiados na Grécia e não foram autorizados a falar com a mídia. Familiares e entes queridos continuam procurando desesperadamente por notícias dos desaparecidos. Apesar do clamor dos membros da OIM e das Nações Unidas, as práticas ou regulamentos que levaram a essa catástrofe permanecem quase totalmente inalterados, e mais pessoas em breve tentarão fazer viagens semelhantes.