O olho azul pálido é tão incoerente que é quase impressionante

Tem um novo filme da Netflix chamado O Olho Azul Pálido que começa de maneira promissora, com uma agradável atmosfera gótica invernal, mas no meio do caminho sai dos trilhos e mergulha no penhasco em uma incoerência tão desastrosa que é realmente interessante de assistir. Isso faz você especular sobre o que o diretor e roteirista Scott Cooper (Hostis, Coração Louco) e o produtor Christian Bale estavam pensando enquanto assistiam às inúmeras exibições necessárias no processo de pós-produção. Eles estavam realmente vendo esse acidente de trem e dando sinal de positivo uns aos outros, exclamando: “Acertou em cheio!”?

Também é uma pena, porque eu estava realmente ansioso pelo filme, que é baseado em um romance de mesmo nome de Louis Bayard, de 2013, indicado ao Prêmio Edgar. É um mistério de assassinato ambientado na Academia Militar dos EUA em West Point em 1830, quando o jovem Edgar Allan Poe foi, brevemente, um cadete lá. Poe é interpretado por Harry Melling, um excelente ator cuja brilhante atuação como o “Tordo sem asas” no filme dos irmãos Coen A balada de Buster Scruggs (2018) convenceu Cooper de que havia encontrado seu Poe. Melling tem um desempenho fantástico como o Poe excêntrico, melancólico, alienado, perspicaz e já bastante dissipado, enquanto ele se insinua na investigação do terrível assassinato de um colega cadete, que foi encontrado enforcado em uma árvore no terreno da academia, seu coração esculpido em seu peito.

Elaborado para liderar a investigação por um arrogante oficial comandante de West Point (Timothy Spall fazendo muito bem a arrogância da classe alta), Augustus Landor (Bale) é um detetive de polícia aposentado de alguma fama que também é um viúvo desolado e alcoólatra com uma filha misteriosamente desaparecida. . Quando ele começa a investigar o caso com considerável relutância, ele é auxiliado por um ansioso Poe, que lhe diz intrigantemente que o assassino é um poeta, que Poe afirma saber “porque eu também sou um poeta”.

As primeiras cenas, filmadas no local, com a zona rural nevada da Pensilvânia substituindo a zona rural nevada de Nova York, são assustadoramente azuis com o frio, o que torna as cenas de taverna iluminadas por lanternas fracas, onde Landor e Poe se encontram, uma fuga de convívio bem-vinda da sombria opressão de West Point. Bale é muito eficaz nessas cenas, sua magreza de rosto duro e olhos vazios dando a ele uma aparência autêntica do século XIX, e seu desprezo irônico pelo que equivale à oximorônica “inteligência militar” é um tom promissor para o filme.

No geral, O Olho Azul Pálido apresenta um elenco surpreendentemente vistoso de artistas talentosos, todos tentando manter a cabeça acima das águas narrativas cada vez mais agitadas, incluindo Lucy Boynton, Toby Jones, Gillian Anderson, Charlotte Gainsbourg e Robert Duvall. Mas não adianta – todos eles são arrastados pelo enredo maluco e complicado.

O roteirista e diretor Cooper expressou sua intenção de homenagear um autor favorito, Poe, neste filme, mas suas homenagens tendem a aumentar a distração e a confusão. Há uma citação de uma das histórias favoritas de Poe de Cooper, “The Premature Burial”, no início do filme, por exemplo: “As fronteiras que dividem a Vida da Morte são, na melhor das hipóteses, sombrias e vagas. Quem dirá onde termina um e onde começa o outro?”

Mas a citação não reflete diretamente o conteúdo do filme de forma esclarecedora ou emocionalmente satisfatória. Não é realmente uma morada memorável naquela área sombria, embora Poe afirme estar em comunhão regular com sua mãe falecida há muito tempo, e ele se apaixona por uma jovem que sofre e talvez morra de convulsões, chamada de “doença da queda”. Esses pontos da trama evocam a própria obsessão perdoável de Poe com mulheres morrendo jovens, considerando que, na realidade, tanto sua mãe quanto sua esposa definharam muito cedo devido à tuberculose.

O título do filme vem da famosa história de Poe “The Tell-Tale Heart”, com sua descrição perturbadora do suposto “mau-olhado” de um velho inofensivo assassinado pelo narrador insanamente obcecado:

Um de seus olhos parecia o de um abutre – um olho azul claro, com uma película sobre ele. Sempre que caía sobre mim, meu sangue gelava; e assim, gradualmente – muito gradualmente – decidi tirar a vida do velho e, assim, me livrar do olho para sempre.

Mas em O Olho Azul Pálido, Poe recita a frase como uma linha de poesia supostamente extraída de seu poema triste “Lenore”, que na verdade não é – é um verso totalmente inventado. Ele o recita para a desesperadamente enferma Lea Marquis (Boynton), cujo nome provavelmente evoca Lenore. Essas referências estranhas e emaranhadas são apenas uma pequena parte da confusão maior, no entanto, à medida que o enredo do filme avança, cada vez mais repleto de cenas agitadas de estupro, assassinato, suicídio, mutilação sangrenta e ritual satânico.

Cooper e Bale estão tentando evocar a crescente histeria neurastênica de muitos contos de Poe, como “A Queda da Casa de Usher”? Nesse caso, eles deveriam dar outra olhada nas histórias, que são tão magnificamente controladas em termos de linguagem simples e precisa que está em tensão com o caos cada vez mais sinistro descrito.

Estou inclinado a me alongar talvez desnecessariamente sobre o que poderia ser brevemente descartado como apenas mais um filme caro da Netflix que não sai, porque me parece que há uma estranha escassez de filmes de Poe, sejam biopics ou adaptações das obras de Poe. , ou alguma combinação de ambos. Considerando que ele é um escritor extremamente influente e altamente visual de trabalhos pioneiros em formas populares como horror, ficção científica e mistérios de assassinato centrados em detetives – um gênero que ele fundou – é bizarro como ele é negligenciado.

Quanto aos filmes biográficos, muitos roteiros de Poe circularam em vão por Hollywood, tentando lidar com a vida exaustivamente escabrosa e dramática de Poe. Mais notoriamente, há séculos circulam rumores sobre o roteiro inacabado de Sylvester Stallone: ​​a estrela do cinema de ação passou décadas tentando interessar as pessoas em seu projeto de Poe, que inicialmente pretendia apresentar o próprio Stallone como Poe.

Claro, existem muitas adaptações de Roger Corman dos anos 1960, a maioria delas estrelada por Vincent Price, e algumas versões impressionistas lindamente feitas de “A Queda da Casa de Usher” do cineasta vanguardista Jean Epstein (1928) e mestre da animação stop-motion. Jan Švankmajer (1980). Mas e nos últimos anos? O Corvo (2013), um filme que pretende explicar a misteriosa morte de Poe aos quarenta anos, depois que ele foi encontrado delirando nas ruas de Baltimore, onde não morava mais, vestindo roupas que não eram suas, chamando por “Reynolds”, que ninguém reconheceu como seu conhecido, parecia uma ideia promissora. Mas acabou sendo um thriller bobo estrelando o terrivelmente errado John Cusack como o herói de ação Poe caçando um assassino maníaco que aterrorizava Baltimore com seus assassinatos inspirados nas tramas de Poe.

Numa época em que o terror na tela está prosperando e muitos jovens diretores estão deixando sua marca no gênero, parece que a hora de Poe deveria ter chegado.