O perigo de incitar o Hezbollah à guerra

Por quase um anoIsrael e o Hezbollah se envolveram em escaramuças transfronteiriças cada vez mais provocativas, enquanto os observadores alertam que essa guerra de atrito crescente pode levar a região a um conflito total. Os últimos dias tornaram esse cenário devastador mais próximo da realidade.

Primeiro veio o ataque de pager e walkie-talkie de Israel, um ataque sem precedentes às comunicações do Hezbollah que feriu milhares de agentes da organização. Foi seguido pelo assassinato de Ibrahim Aqil, um importante líder do Hezbollah, que morreu em um ataque aéreo que também matou outros comandantes seniores do grupo militante, bem como alguns civis. O Hezbollah respondeu estendendo o alcance geográfico de seus foguetes disparados contra Israel, mirando tanto instalações militares quanto bairros civis ao norte e leste de Haifa.

Como um estudioso do Líbano e de Israel, tenho acompanhado a dinâmica dessa guerra de atrito desde 8 de outubro de 2023, um dia após o Hamas executar um ataque mortal e sem precedentes contra Israel, que respondeu bombardeando a Faixa de Gaza. O Hezbollah então começou a disparar foguetes contra o norte de Israel em solidariedade ao Hamas em Gaza.

Os recentes ataques de Israel no Líbano podem ter virado a página desta guerra de atrito para uma situação nova e muito mais grave, colocando a região à beira de uma guerra total.

Apesar da alta retórica e das ameaças mútuas de destruição, até os últimos dias nem Israel nem o Hezbollah, nem o patrocinador deste último, o Irã, demonstraram interesse em uma guerra em larga escala. Todas as partes certamente sabem as prováveis ​​consequências destrutivas de tal eventualidade para si mesmas: Israel tem o poder militar para devastar Beirute e outras partes do Líbano como fez em Gaza, enquanto mesmo um Hezbollah enfraquecido poderia disparar milhares de mísseis em locais estratégicos israelenses, do aeroporto ao centro de Tel Aviv, linhas de abastecimento de água e centros de eletricidade, e plataformas de gás offshore.

Então, em vez disso, eles trocaram tiros e golpes ao longo de sua fronteira compartilhada, com linhas vermelhas um tanto acordadas sobre o escopo geográfico dos ataques e esforços para não atingir civis intencionalmente.

Mas os ataques recentes de Israel no Líbano podem ter virado a página dessa guerra de atrito para uma situação nova e muito mais aguda, colocando a região à beira de uma guerra total. Tal guerra causaria estragos no Líbano e em Israel, e também poderia arrastar o Irã e os Estados Unidos para um confronto direto. Ao fazer isso, também cumpriria o aparente dos atiradores do Hamas que assassinaram cerca de 1.200 israelenses em 7 de outubro na esperança de que uma resposta israelense pesada atrairia mais grupos em toda a região.

Uma ‘nova fase’ perigosa

O secretário-geral do Hezbollah, Hassan Nasrallah, insistiu durante as hostilidades de quase um ano que sua organização conteria o fogo somente se um acordo de cessar-fogo fosse alcançado entre Israel e o Hamas. Nas últimas semanas, no entanto, Israel levou o conflito na direção oposta.

O ministro da defesa do país, Yoav Gallant, descreveu os ataques coordenados a alvos do Hezbolah como uma “nova fase”, acrescentando que o “centro de gravidade” da guerra estava se movendo para o norte, para o Líbano. O governo israelense acrescentou o “retorno dos moradores do norte em segurança para suas casas” como um objetivo de guerra adicional.

O ataque ao sistema de comunicações do Hezbollah teve como alvo agentes da organização, mas atingiu muitos civis presentes, deixando os libaneses em choque, trauma, raiva e desespero.

Ela demonstrou a vantagem militar tática de Israel sobre o Hezbollah. A penetração sem precedentes no coração do comando da organização e das estruturas de base nunca foi vista antes em nenhum conflito ou guerra globalmente. Ela atingiu o Hezbollah em seus lugares mais vulneráveis ​​e até expôs sua coordenação com o Irã – uma das pessoas feridas nas explosões do pager era o embaixador iraniano no Líbano.

O assassinato de Akil dois dias depois foi outro sinal de que o governo israelense havia decidido tentar mudar as regras desse jogo arriscado de represálias e contra-represálias. Está claro que, em vez do status quo desconfortável que definiu essa guerra de atrito por quase um ano, a intenção de Israel agora é pressionar o Hezbollah a ceder.

Saindo do controle

Nasrallah fez um discurso sombrio e desafiador após o ataque do pager. Embora reconhecendo que o Hezbollah foi severamente prejudicado por esta operação, ele definiu o ataque israelense como uma continuação de “vários outros massacres perpetrados pelo inimigo ao longo de décadas”.

Ao fazer isso, ele enquadrou o caso em uma narrativa histórica popular entre muitos libaneses e palestinos que consideram Israel uma entidade criminosa que realiza regularmente massacres contra civis inocentes.

Nasrallah também insistiu que seu compromisso de apoiar o Hamas em Gaza permanece inabalável.

Depois de quase um ano inteiro de tensão contida com o Hezbollah, os líderes israelenses parecem dispostos a arriscar uma escalada que pode sair do controle.

Ao afirmar que as ações israelenses “cruzaram todas as linhas vermelhas” e podem equivaler a uma declaração de guerra, Nasrallah também reiterou um ponto que ele havia levantado em picos anteriores deste conflito em andamento: que a retribuição está chegando, a única questão sendo o momento e a escala. Ao fazer isso, Nasrallah deu a entender que ele ainda pode não estar interessado em uma guerra total.

Israel, por outro lado, parece menos circunspecto. Após quase um ano inteiro de tensão contida com o Hezbollah, os líderes de Israel parecem dispostos a arriscar uma escalada que pode sair do controle.

É difícil determinar qual é a estratégia por trás das ações de Israel: desde 7 de outubro, como o governo Biden observou, Israel não demonstrou uma estratégia coerente com objetivos políticos claros.

Em vez disso, os críticos do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu sugerem que ele é motivado principalmente por sua própria sobrevivência política e pela manutenção do poder como chefe de Estado, vinculando os interesses de Israel aos seus.

Unindo o ‘eixo de resistência’

Então, onde isso deixa Nasrallah enquanto ele pondera a resposta do Hezbollah, certamente em consulta com o Irã? Após golpes tão devastadores à organização de Nasrallah, é difícil pensar que o Hezbollah estaria disposto a diminuir a escala, parar seus ataques transfronteiriços e recuar para longe da fronteira israelense, ou desistir de seu compromisso de apoiar o Hamas em Gaza.

Por outro lado, optar por uma guerra em grande escala, depois de passar um ano evitando-a, é repleto de riscos – tanto Nasrallah quanto seus patrocinadores em Teerã sabem bem os altos custos de tal guerra para o Hezbollah, o Líbano e potencialmente também para o Irã.

Se o Hezbollah fosse à guerra agora contra Israel, ele embarcaria em seu movimento mais consequente desde sua fundação em 1982. Mas o faria com sistemas de comunicação aleijados e sem muito de sua liderança — alguns dos quais trabalharam por décadas lado a lado com Nasrallah, construindo com ele a capacidade militar da organização.

Em alguns aspectos, os israelenses sob a liderança de Netanyahu e os libaneses em um país cada vez mais refém dos interesses do Hezbollah enfrentam situações semelhantes: seu bem-estar está sendo sacrificado por outras prioridades.

Se o Hezbollah entrasse em guerra agora contra Israel, ele daria início ao seu movimento mais importante desde sua fundação em 1982.

As declarações recentes de Netanayhu sobre a preocupação com os cidadãos israelenses no norte parecem vazias após 11 meses de adoção de políticas que os colocam em maior perigo, além de se opor a um acordo de cessar-fogo em Gaza que também encerraria as hostilidades entre o Hezbollah e Israel.

No Líbano, o Hezbollah arrastou o país para esta guerra contra a vontade da maioria dos libaneses – uma decisão que levou a uma devastação significativa em partes de um país que já sofria extrema pressão política e econômica.

O discurso de Nasrallah descreveu a situação do Hezbollah como a de todo o Líbano – enquanto enviava uma ameaça velada de que a dissidência não seria tolerada. Muitos libaneses são, sem dúvida, simpáticos à causa palestina e se ressentem da guerra de Israel em Gaza. Mas, ao mesmo tempo, eles podem se opor à ideia de que seu próprio bem-estar tem que ser sacrificado no processo.

Enquanto isso, Yahya Sinwar, o líder do Hamas e mentor por trás do massacre de 7 de outubro, pode muito bem estar observando os eventos em andamento entre Israel e o Hezbollah com satisfação. Seu plano foi projetado para desencadear a unificação de todas as frentes do chamado “eixo de resistência”, que inclui os Houthis no Iêmen, bem como o Hezbollah e outros grupos apoiados pelo Irã com a esperança de uma guerra regional contra Israel.

Um ano depois, estamos mais perto do que nunca desse cenário.