O pivô de Joe Biden para uma abordagem de “lei e ordem” ao crime é um retorno à forma

Vamos começar com o próprio projeto de lei de DC, que não se parece nem um pouco com o retrato dos republicanos e da Fox News.

Como ArdósiaMark Joseph Stern detalhou, o projeto de lei, a Lei do Código Penal Revisado (RCCA), é menos um esforço carcerário, como os aprovados em estados como Nova York ou mesmo por Donald Trump, e mais um ano de elaboração tentativa de esclarecer e racionalizar o código penal ultrapassado do Distrito. Escrito pela primeira vez em 1901 com atualizações esporádicas desde então, o código está cheio de confusões e imprecisões, levando a este esforço atual de reescrevê-lo, feito em grande parte por meio de contribuições dos escritórios do promotor.

A RCCA reduz as sentenças máximas para crimes como roubos de carros, furtos e furtos, e abole a maioria das sentenças mínimas obrigatórias. Mas isso é porque as frases nos livros agora não fazem muito sentido, como o colossal quarenta anos pena máxima para roubos de carros. Ao mesmo tempo, ao dividir crimes como roubo em diferentes categorias e níveis de gravidade – em vez da sentença máxima de quinze anos que existe atualmente para todos os roubos, seja um roubo ou assalto à mão armada – o projeto reduz sentenças para alguns crimes, mas também aumenta para um monte de outros.

Para ser claro: a direita está mentindo descaradamente sobre o que esse projeto de lei realmente é, e Biden e os democratas não se importam o suficiente para fazer nada além de rolar mansa e preventivamente.

Em segundo lugar, a ideia de que o crime é o questão de fazer ou quebrar do futuro previsível é duvidosa. Tanto para os republicanos quanto para os democratas, a criminalidade é baixa na pesquisa do Gallup sobre o que os americanos veem como o problema mais premente do país, muito abaixo de questões como inflação, economia, governo e liderança fraca.

Da mesma forma, o crime está muito abaixo da inflação e da economia na mais recente pesquisa do Associated Press-National Opinion Research Center for Public Affairs Research, onde também é apontado como uma prioridade pelos entrevistados menos do que mudança climática, imigração, questões de armas, saúde , e até mesmo educação e dívida estudantil. Nem se registra como prioridade entre os texanos na última pesquisa do Projeto de Política da Universidade do Texas/Texas. A única grande pesquisa em que se classifica bem são os resultados do Pew de fevereiro, embora até lá esteja a par com o corte do déficit – e bem abaixo de questões como fortalecimento da economia, redução dos custos com saúde e redução da influência do dinheiro na política.

Você não precisa de votação para entender isso. O país acabou de passar por uma eleição de meio de mandato em que a direita tentou tornar o crime o emitir; os resultados foram claramente abaixo do esperado para os republicanos. Na verdade, além de Chesa Boudin em San Francisco, promotores progressistas, progressistas que lutaram contra os excessos policiais e até mesmo abolicionistas de prisões foram levados ao poder em todo o país, de Iowa, Dallas e San Antonio, à Pensilvânia, Minneapolis e Oklahoma. Cidade. Eles fizeram isso apesar de uma onda de medo da direita em torno do crime e apesar de, como todos os candidatos socialistas vitoriosos e funcionários como o aliado de Bernie Sanders, Keith Ellison (que foi reeleito como procurador-geral de Minnesota), assumir posições que pessoas como Fox , Lis Smith e James Carville seriam caricaturados como sendo “brandos com o crime”.

A ideia de que o recente e humilhante terceiro lugar de Lori Lightfoot em Chicago é algum tipo de referendo sobre o crime e apenas sobre o crime está sendo promovida pelo establishment liberal, mas seu fundamento na realidade é questionável. Lightfoot posicionou-se alta e consistentemente contra a demanda de “desfinanciar a polícia” que os democratas passaram a culpar por seus fracassos, apostou na reforma policial que ela havia votado para promulgar, tomou medidas extremas contra os manifestantes de George Floyd que até a polícia recusou. , e atacou seu adversário de esquerda mais proeminente, Brandon Johnson, como um radical anti-polícia que tornaria a cidade mais perigosa – antes de perder para ele por quase cinco pontos.

Lightfoot era uma mão pesada no crime, mas falhou miseravelmente nas urnas – um fato que deveria servir como um alerta para Biden e outros democratas que veem a postura sobre o assunto como sua passagem para a vitória.

Nada disso significa que o crime seja totalmente irrelevante, ou que as preocupações dos eleitores sobre ele possam simplesmente ser ignoradas. Mas essa tentativa de rotular as preocupações com o crime como um fator eleitoral definitivo e as abordagens progressistas do crime como uma responsabilidade política não se enquadram no mundo real.

Longe de ser uma estratégia política inteligente e obstinada, a virada para a direita dos democratas sobre o crime representa um esgotamento da imaginação política e uma derrota psíquica.

A outrora ambiciosa agenda de Biden está morta, com o controle republicano da Câmara impedindo seu futuro renascimento. Qualquer tentativa progressiva de lidar com a inflação é igualmente bloqueada, com a estratégia de isca de recessão do Fed agora sendo a única opção na mesa. Tendo se recusado a abolir o teto da dívida quando os democratas controlavam o Congresso, o presidente agora está pronto para uma série de cenários contundentes de reféns fiscais que provavelmente o forçarão a aceitar cortes de gastos impopulares.

A expansão temporária e impulsionada pela pandemia do estado de bem-estar social está diminuindo constantemente à medida que seu governo diminui as medidas de emergência do COVID. A ação executiva enfrenta a parede de tijolos de uma Suprema Corte de direita que Biden não tem apetite para contestar. E potenciais crises internacionais sobre o Irã e a China estão se acumulando, enquanto a guerra na Ucrânia entrou em colapso em termos de relevância pública dos EUA.

Diante de tudo isso, não surpreende que o presidente e seu partido voltem à posição em que se sentem mais à vontade: a clássica estratégia democrata de enfatizar o quão assustadora é sua oposição, para manter o máximo de independentes e progressistas descontentes no rebanho enquanto tenta roubar questões conservadoras da direita. Isso pode muito bem explicar não apenas este último movimento sobre o crime, mas também a recente avaliação da Casa Branca de duras medidas de imigração, incluindo políticas implementadas sob Trump.

Como mostraram os resultados de meio de mandato, essa estratégia ainda pode ter força suficiente para levar Biden a outro mandato. Mas é menos promissor como receita para fazer a mudança urgente e transformadora que este momento exige. Nesse ínterim, deixa o flanco esquerdo do presidente aberto a um sério desafio nas primárias.