O que é bom para os trabalhadores da Boeing é bom para o público

Na sexta-feira, cerca de 33.000 trabalhadores da Boeing entraram em greve após rejeitarem um acordo provisório (TA) alcançado em 8 de setembro entre seu comitê de negociação e a gigante fabricante de aviões. A greve dos trabalhadores — membros da Associação Internacional de Maquinistas e Trabalhadores Aeroespaciais (IAM), a maioria dos quais trabalha na gigantesca fábrica da empresa em Everett, Washington, o maior edifício de fabricação do mundo — é agora a maior paralisação de trabalho ativa nos Estados Unidos. É a primeira greve na Boeing desde 2008.

O CEO da Boeing, Robert “Kelly” Ortberg, empossado no início deste ano depois que a empresa sofreu outro pesadelo publicitário quando o painel da cabine de um 737 MAX 9 se soltou no meio do voo em janeiro — sem mencionar as mortes altamente suspeitas de dois denunciantes na empresa — praticamente implorou aos trabalhadores para não entrarem em greve, afirmando que a paralisação coloca a “recuperação” da Boeing em risco.

“Nós os encorajamos a negociar de boa fé — em direção a um acordo que dê aos funcionários os benefícios que eles merecem e torne a empresa mais forte”, disse a porta-voz da Casa Branca Robyn Patterson na sexta-feira. As negociações foram retomadas na terça-feira, com um mediador federal presente na mesa de negociação.

O salário médio dos maquinistas da Boeing aumentou 15 por cento na última década para US$ 75.000. Para os trabalhadores que enfrentam o alto custo de moradia na área de Seattle, isso está muito longe do salário de sustento familiar desfrutado pelas gerações anteriores na fábrica.

“A Boeing diz que está em uma situação difícil de recuperação, mas seus salários executivos não mudaram”, disse um mecânico da Boeing ao Guardião. “É muito mais profundo do que pagamento e benefícios. É a cultura da Boeing. Somos uma família aqui na minha loja.”

De fato, apesar da dívida crescente, a Boeing não tem falta de dinheiro quando se trata de remuneração de executivos: Ortberg deve ganhar US$ 22 milhões no ano que vem, enquanto seu antecessor Dave Calhoun recebeu um aumento de 45% em 2023; a empresa gastou cerca de US$ 68 bilhões em recompras de ações e dividendos desde 2010.

“Isso é sobre abordar o passado, e isso é sobre lutar pelo nosso futuro”, disse o presidente do Distrito 751 do IAM, Jon Holden, ao anunciar a votação para greve, que teve 96 por cento dos votos a favor da greve. A TA foi rejeitada por 94 por cento.

Os trabalhadores em greve na Boeing querem salários mais altos e benefícios mais fortes — o TA que eles rejeitaram incluía um aumento salarial de 25% ao longo do contrato de quatro anos, em comparação com os 40% buscados pelo sindicato, bem como a reintegração de pensões robustas abandonadas em 2014. Mas o poder dos trabalhadores e a segurança dos produtos estão intimamente relacionados na Boeing. Os acidentes gêmeos dos aviões 737 MAX 8 da Boeing em 2018 e 2019, que mataram 346 pessoas, são história muito recente, e o mau funcionamento de janeiro sugere um motivo contínuo para preocupação. (O ex-CEO Dennis Muilenburg, que foi demitido após os acidentes, saiu com um paraquedas dourado de US$ 62 milhões.)

Você prefere voar em um avião construído por pessoas que têm orgulho de seu trabalho e estão há muito tempo no cargo, ou por trabalhadores esgotados, exaustos por causa de horas extras ou de um segundo emprego?

A força de trabalho não sindicalizada da empresa aumentou desde que a empresa começou a transferir a produção em 2009 para North Charleston, Carolina do Sul, onde agora produz o jato 787 Dreamliner. A mudança para o sul foi uma forma de minar a força de trabalho sindicalizada na Costa Oeste, que tinha acabado de entrar em greve — um ato flagrante de destruição de sindicatos o suficiente para que o National Labor Relations Board tenha emitido uma queixa contra a empresa, alegando que a mudança havia sido tomada para evitar distúrbios trabalhistas e era “inerentemente destrutiva” dos direitos dos trabalhadores. A Carolina do Sul tem a menor taxa de sindicalização de todos os estados.

Uma empresa que transfere a produção para uma fábrica não sindicalizada é digna de crítica por si só; está minando os salários dos trabalhadores, as condições de trabalho e os direitos de negociação coletiva. Mas na Boeing, isso também representa riscos enormes.

Os altos salários do fabricante e os fortes benefícios em Washington garantiram que trabalhadores qualificados permanecessem em seus postos por décadas, acumulando conhecimento e experiência que são essenciais na produção de aviões. Quando os superiores tentaram cortar custos para aumentar o lucro, esses trabalhadores puderam pelo menos tentar intervir para salvar vidas. Trabalhadores com pouca experiência e ainda menos segurança no emprego estão muito menos equipados para fazer o mesmo.

Tome como exemplo William Hobek, um gerente de qualidade na fábrica da Carolina do Sul. Hobek entrou com uma ação em um tribunal federal alegando que havia sido demitido após relatar defeitos na cadeia de comando. Como Peter Robison escreve em Voando às Cegas: A Tragédia do 737 MAX e a Queda da Boeingum supervisor disse a Hobek, “Bill, você sabe que não conseguimos encontrar todos os defeitos.” Robison escreve, “Hobek chamou um inspetor, que rapidamente encontrou quarenta problemas. Outros funcionários descrevem fabricação defeituosa, detritos deixados em aviões — chaves inglesas, talheres de metal, até mesmo uma escada — e pressão para não confessar.” É um dos vários casos de trabalhadores alegando que foram pressionados a não relatar produção defeituosa.

É assim que a Boeing quer que a produção de aviões pareça. Talvez mais do que qualquer outro grande empregador, eles provaram ser incapazes de serem confiáveis ​​pelo público e pelos trabalhadores. Os trabalhadores sindicalizados em Washington podem estar em greve por salários e benefícios mais altos, mas sua vitória será uma vitória para o público, tanto nos Estados Unidos quanto ao redor do mundo.

Você preferiria voar em um avião construído por pessoas que têm orgulho de seu trabalho e têm longa permanência em seus postos, ou por trabalhadores apressados, exaustos de horas extras ou de um segundo emprego, inexperientes, com os mais experientes entre eles tendo desistido assim que puderam? Precisamos de trabalhadores que saibam quando a próxima medida de corte de custos da Boeing colocará o resto de nós em risco, e os únicos que têm experiência comprovada para isso estão atualmente na linha de piquete.

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