Os duplos pesos e duas medidas do Ocidente na crise armênia

A Armênia e o Azerbaijão estão lutando desde o colapso da União Soviética. À medida que a União se desintegrava, as repúblicas soviéticas se dividiam em estados-nação. Esse nacionalismo levou à violência contra as minorias étnicas. Tanto os armênios no Azerbaijão quanto os azeris na Armênia foram etnicamente limpos.

Uma das maiores minorias eram os armênios em Nagorno-Karabakh (agora chamado Artsakh), uma região de maioria étnica armênia do Azerbaijão. Logo depois que o Azerbaijão se tornou independente, revogou a autonomia de Artsakh e iniciou um cerco à sua capital. Em resposta, Artsakh declarou sua independência e lutou com a Armênia contra o Azerbaijão. Quando a guerra terminou em 1994, Artsakh e seus territórios vizinhos estavam sob controle armênio.

A sorte do Azerbaijão mudou nas duas décadas seguintes. Logo após o início da Segunda Guerra de Nagorno-Karabakh em 2020, o presidente Joe Biden voltou a se comprometer com uma resolução negando ajuda militar ao Azerbaijão. Desde então, Biden rescindiu a decisão. De fato, a resolução foi dispensada anualmente, tanto por presidentes democratas quanto republicanos, desde que foi estabelecida pela primeira vez no início dos anos 90. Posicionado a meio caminho entre a Europa e o Afeganistão, o Azerbaijão é um centro estratégico para os militares americanos. Mais de um terço do equipamento não letal que vai para o Afeganistão passou pelo Azerbaijão.

A descoberta de um campo de gás em 1999 levou a um boom econômico. Entre 2004 e 2008, a economia do Azerbaijão quintuplicou. O Ocidente ajudou a explorar os combustíveis fósseis do Azerbaijão, com a British Petroleum se tornando o maior investidor estrangeiro. Em 2018, a União Europeia investiu € 1,5 bilhão para ajudar a construir um gasoduto do Azerbaijão à Europa. À medida que sua economia crescia, o mesmo acontecia com seus militares, que recebiam apoio de Israel, impulsionados por seu adversário comum, o Irã. Na década de 2010, cerca de um terço das importações de armas do Azerbaijão veio de Israel, um número que aumentou para dois terços, de acordo com dados recentes.

A Armênia logo se viu isolada, situada entre os adversários Azerbaijão a leste e Turquia a oeste. Incapaz de reforçar suas forças armadas no mesmo ritmo do Azerbaijão, a Armênia enfrentou desafios para se defender. No entanto, tinha uma vantagem crucial que faltava ao Azerbaijão: o apoio da Rússia. Enquanto o Azerbaijão se alinhou com o Ocidente, a Armênia fazia parte da Organização do Tratado de Segurança Coletiva (CSTO), equivalente da Rússia à OTAN, obrigando todos os membros a defender qualquer membro atacado.

Em 2020, o Azerbaijão lançou uma ofensiva contra Artsakh. Inicialmente, a Rússia não interveio, pois o território era reconhecido internacionalmente como parte do Azerbaijão. No entanto, quando o Azerbaijão abateu um helicóptero militar russo, a Rússia emitiu um ultimato exigindo a suspensão das operações. Consequentemente, um cessar-fogo acabou sendo assinado e as forças de paz russas foram enviadas para Artsakh.

Tudo mudou quando a Rússia invadiu a Ucrânia. Enquanto a Rússia estava distraída, o Azerbaijão lançou uma ofensiva militar. Mas enquanto as ofensivas anteriores foram contra Artsakh, esta foi contra a Armênia. A Armênia tentou pedir a ajuda do CSTO. Mas nenhum dos membros, incluindo a Rússia, respondeu. O único impedimento da Armênia havia desaparecido. Em apenas dois dias, duzentos armênios foram mortos. O Azerbaijão agora ocupa 140 quilômetros quadrados do território da Armênia e sequestra, tortura, estupra e executa armênios nas regiões fronteiriças.

O Azerbaijão então voltou seus olhos diretamente para Artsakh. Em dezembro de 2022, o Azerbaijão bloqueou todos os alimentos, remédios, eletricidade e água para a região. O presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, afirmou que os armênios em Artsakh “virão de cabeça baixa” ou “terão que procurar outro lugar para morar”. Esta não foi uma ameaça vã – o Azerbaijão já havia bombardeado áreas civis em Artsakh para limpar seus habitantes. Recentemente, Aliyev disse que iria assentar 150.000 azeris na região. O Tribunal Internacional de Justiça pode ter decidido que o Azerbaijão deve “tomar todas as medidas à sua disposição para garantir o movimento desimpedido de pessoas, veículos e carga”, mas a situação continua extremamente terrível.

Infelizmente, a política externa ocidental continua a mesma. Embora o Ocidente defenda rigorosamente o direito internacional no contexto da Rússia, mostra apenas uma leve preocupação com as ações do Azerbaijão. Quando o Azerbaijão começou a bombardear a Armênia, os Estados Unidos notaram “aumento das tensões” na fronteira. A UE afirmou que “as forças de ambos os lados devem ser retiradas para uma distância segura” e o embaixador do Reino Unido, Neil Holland, exigiu negociações substantivas de “ambos os lados”, implicando uma igual responsabilidade pelo conflito, apesar da “agressão desproporcional” do Azerbaijão.

Assim como os ataques israelenses contra a Palestina provocam pouca resposta do Ocidente, o Ocidente também fica apático quando o Azerbaijão ataca a Armênia. O Azerbaijão é um parceiro fundamental para a segurança energética da Europa e para a aliança militar do Ocidente e de Israel contra o Irã. Em contraste, a Armênia não possui reservas de combustíveis fósseis e é um dos dez países que abrigam uma base militar russa. Para o Ocidente, seria melhor se a Armênia acabasse.

A Armênia agora se encontra onde a Palestina estava na década de 1990. Quando a URSS entrou em colapso, os estados árabes perderam seu aliado mais poderoso, deixando a Palestina para trabalhar com os Estados Unidos. Infelizmente, a aliança com Israel levou a um acordo de paz feito de má-fé. Em vez de conceder um estado à Palestina, os Acordos de Oslo concederam a Israel o controle da Cisjordânia. A Palestina agora luta por sua vida sob o apartheid israelense.

Com a Rússia focada na Ucrânia, a Armênia não tem escolha a não ser trabalhar com o Ocidente para sobreviver. O Ocidente faz com que seus esforços de construção da paz pareçam genuínos. A UE enviou especialistas para monitorar a fronteira entre a Armênia e o Azerbaijão, e as negociações foram realizadas em Bruxelas e Washington.

Mas por trás dessas aberturas, os verdadeiros interesses do Ocidente estão no Azerbaijão. Os monitores na Armênia não mudaram a política externa da UE. Pelo contrário, parece ser um golpe publicitário para melhorar a imagem da UE. O Conselho de Relações Exteriores da UE disse que o objetivo da missão era “manter a credibilidade da UE como facilitadora do diálogo entre a Armênia e o Azerbaijão”. Enquanto a Armênia foi atacada, a UE concordou em dobrar as importações de gás do Azerbaijão até 2027.

Pouco apoio foi dado à Armênia. A UE propôs recentemente o envio de ajuda a Artsakh, mas essa ideia foi veementemente rejeitada e veementemente condenada pela Armênia e Artsakh. Por que? Porque a ajuda viria do Azerbaijão – o mesmo país que está morrendo de fome em Artsakh. O Orwelliano da UE chamado European Peace Facility forneceu ajuda militar à Geórgia, Moldávia e Ucrânia, mas rejeitou os pedidos feitos pela Armênia.

De acordo com os números mais recentes, os Estados Unidos forneceram mais de $ 100 milhões em ajuda militar ao Azerbaijão em 2018 e 2019. O comércio dos EUA com o Azerbaijão é de $ 400 milhões por ano e está crescendo, enquanto o comércio com a Armênia é um quarto disso e está em declínio. Os Estados Unidos parecem subestimar as ações do Azerbaijão, com o secretário de Estado Antony Blinken sugerindo que progressos estão sendo feitos, apesar do bloqueio do Azerbaijão a Artsakh, violações do cessar-fogo e ameaças aos armênios. Mesmo enquanto o Azerbaijão tenta limpar os armênios de Artsakh, a embaixadora dos EUA na Armênia, Kristina Kvien, diz acreditar que os armênios podem viver com segurança sob o domínio do Azerbaijão.

A demanda contínua de “ambos os lados” para cooperar ocorre quando a Armênia faz concessões significativas. Após vinte e cinco anos apoiando a independência de Artsakh, a Armênia agora concorda em reconhecer e defender a integridade territorial do Azerbaijão. Além disso, a Armênia tomou medidas para normalizar os laços com a Turquia, que é um aliado próximo do Azerbaijão e se recusa a reconhecer o genocídio armênio.

A principal demanda da Armênia é simples: respeito por sua soberania e pelos direitos do povo em Artsakh. O Azerbaijão não mostrou nenhuma inclinação para atender a essas demandas. E a falta de ação da comunidade internacional em resposta à agressão azeri apenas a encoraja ainda mais. Parece que quanto mais dano o Azerbaijão causa à Armênia e aos armênios, mais subsídios ele pode receber luz verde da comunidade internacional.

A própria Armênia – não Artsakh – é o foco dos recentes compromissos armênios. O Azerbaijão está exigindo que a Armênia entregue o corredor Zangezur, um trecho de terra que conectaria o Azerbaijão com seu exclave, Nakhichevan. Este movimento concederia ao Azerbaijão acesso ao sul da Armênia e cortaria a conexão da Armênia com seu aliado regional, o Irã. Apesar da oposição da Armênia, até mesmo o aliado mais próximo da Armênia, a Rússia, expressou apoio. Com pouca oposição ocidental à ocupação contínua da Armênia pelo Azerbaijão, esse corredor pode se tornar uma realidade.

Ninguém está vindo para ajudar a Armênia. A salvação dos armênios e da Armênia está na pressão de baixo para cima. Apesar da mobilização limitada da esquerda, a oposição ao colonialismo e ao imperialismo deve levar à condenação dos planos do Azerbaijão de remover o povo indígena de Artsakh. A oposição ao apoio ocidental a Israel deve se estender ao Azerbaijão, um importador significativo das exportações de armas israelenses. A dependência energética europeia do Azerbaijão deve preocupar qualquer um que se oponha à exploração de combustíveis fósseis.

O movimento anti-apartheid oferece inspiração. Apesar de expressar alguma “preocupação”, o Ocidente apoiou a África do Sul governada por brancos. No entanto, uma campanha de décadas pôs fim ao apartheid. Assim como com Israel e a África do Sul, o foco deve estar em boicotar, desinvestir e sancionar o Azerbaijão enquanto trabalha com a diáspora armênia.

Uma das maiores diásporas armênias está na França, que é um dos únicos estados ocidentais que denuncia fortemente a agressão azeri. Isso não é motivado por benevolência, mas sim pelo medo de como os armênios na França responderiam ao apoio ao Azerbaijão. Os cerca de um milhão de armênios nos Estados Unidos já estão pressionando, com membros do Congresso exigindo o fim da ajuda militar ao Azerbaijão. Uma aliança entre a esquerda e a diáspora armênia poderia potencialmente levar ao fim do bloqueio de Artsakh e trazer segurança à Armênia.

Garantir a segurança da Armênia e de Artsakh é o passo inicial em direção à paz, mas soluções duradouras exigirão reparações, o direito de retorno e o reconhecimento das atrocidades históricas e contínuas. Proteger a Armênia e Artsakh é crucial porque, se não for controlada, a agressão azeri continuará até que não haja mais armênios.