Os republicanos estão tentando impedir Joe Biden de declarar uma emergência climática

À medida que o calor recorde e a fumaça de incêndios florestais engolem grandes áreas do país, o presidente Joe Biden poderia liberar fundos de ajuda a desastres e reduzir as emissões de carbono declarando uma emergência climática – uma medida que os legisladores democratas repetidamente pediram que ele fizesse.

Mas no mês passado, um grupo de republicanos apresentou um projeto de lei para impedir Biden de fazer tal declaração, com um senador argumentando que isso “concederia a ele mais autoridade executiva e aumentaria o tamanho do governo, tudo em nome da mudança climática”.

Se Biden declarasse uma emergência nacional por causa da mudança climática, ele poderia tomar medidas agressivas para reduzir a produção de combustíveis fósseis e acelerar a fabricação de energia limpa, reimpondo a proibição das exportações de petróleo bruto, interrompendo o arrendamento de petróleo e gás, investindo em infraestrutura de transporte público e exigindo que empresas privadas produzam renováveis.

“É escandaloso que os republicanos estejam tentando impedir o governo de enfrentar a crise climática, mesmo quando cem milhões de americanos estão sob alerta de calor”, disse Jean Su, advogado sênior do Centro de Diversidade Biológica. “O presidente Biden deve combater a ignorância cabeça-a-areia dos republicanos, declarando uma emergência climática nacional e movendo-se para eliminar rapidamente os combustíveis fósseis que impulsionam este apocalipse.”

O projeto de lei republicano, chamado ironicamente de “Real Emergencies Act”, está sendo liderado pelo deputado August Pfluger (R-TX) e pelo senador Shelley Moore Capito (R-WV), ambos os quais têm lutado contra a agenda climática de Biden e têm investimentos pessoais em combustíveis fósseis.

“Nossa legislação garante que o presidente Biden não abuse do poder de seu cargo para perseguir sua agenda energética antiamericana contra a vontade do povo americano”, disse Pfluger em um comunicado quando o projeto de lei foi apresentado.

Pfluger é o segundo maior destinatário de doações de petróleo e gás da Câmara, atrás apenas do presidente Kevin McCarthy (R-CA), e é diretor da Gentry Creek Energy LLC, “uma empresa de energia envolvida em oleodutos e infraestrutura”, de acordo com sua divulgação financeira pessoal.

Ele introduziu uma legislação para revogar um imposto sobre as emissões de metano e investiu em uma empresa de oleodutos que é membro de grupos de lobby que aplaudiram a aprovação desse projeto de lei na Câmara.

Capito, um antigo defensor dos combustíveis fósseis que lutou contra a agenda climática de Biden, tem sido um dos principais patrocinadores do gasoduto Mountain Valley. Ela também investiu pessoalmente na empresa que está construindo o projeto do oleoduto, que recebeu um grande impulso de uma disposição especial que exige sua aprovação no recente acordo bipartidário do teto da dívida.

Os sete patrocinadores da Lei de Emergências Reais no Senado receberam um total de US$ 3,1 milhões em contribuições de executivos da indústria de combustíveis fósseis e comitês de ação política (PACs) durante o ciclo de 2017-2022, de acordo com dados da OpenSecrets. Os dezenove patrocinadores do projeto de lei arrecadaram US $ 1,7 milhão de executivos de combustíveis fósseis e PACs durante o ciclo eleitoral de 2021–22, de acordo com o OpenSecrets.

A legislação Capito-Pfluger proibiria o presidente de declarar uma emergência nacional “com base na mudança climática”, sob qualquer uma das três leis – a Lei Nacional de Emergências, a Lei Robert T. Stafford de Alívio de Desastres e Assistência de Emergência e a Lei do Serviço de Saúde Pública – de acordo com o texto do projeto de lei. O projeto de lei foi apresentado pela primeira vez no ano passado, mas não avançou no Senado controlado pelos democratas.

Invocar poderes de emergência daria a Biden uma vasta gama de ferramentas para combater as mudanças climáticas e financiar esforços de resiliência sem autorização do Congresso. Também liberaria fundos para a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências gastar em esforços de alívio e mitigação de desastres.

Biden já havia feito declarações nacionais de emergência para estender os programas COVID-19 e interromper as importações de petróleo russo. O presidente Donald Trump declarou uma emergência nacional para garantir o financiamento de um muro na fronteira depois que seus pedidos foram rejeitados pelo Congresso – que os legisladores de ambos os partidos condenaram como um exagero do Executivo.

Mas enquanto os republicanos alertam sobre o potencial exagero executivo do presidente, Biden até agora se recusou a declarar uma emergência climática, apesar das repetidas exigências de legisladores democratas e de mais de 1.200 organizações da coalizão Povo x Combustíveis Fósseis.

No verão passado, em meio a calor extremo semelhante e incêndios florestais exacerbados pelas mudanças climáticas, Biden considerou declarar uma emergência climática, mas acabou se recusando a fazê-lo. No outono passado, depois que o Congresso aprovou a Lei de Redução da Inflação – que fornece centenas de bilhões de dólares em créditos fiscais para empresas construírem infraestrutura de energia limpa e para consumidores comprarem carros elétricos, entre outras medidas – um grupo de senadores democratas exigiu que Biden desenvolvesse a legislação declarando uma emergência climática.

“Os poderes de emergência de um presidente não devem ser usados ​​arbitrariamente”, escreveu o senador Jeff Merkley (D-OR) em uma carta de outubro de 2022 a Biden, assinada por outros sete democratas. “O que não podemos permitir, no entanto, é evitar enfrentar a crise climática apenas porque o presidente Trump fez mau uso da Lei Nacional de Emergências. Se alguma vez houver uma emergência que exija uma ação ambiciosa, é o caos climático.”

Eles pediram a Biden que investigasse a indústria de combustíveis fósseis, descarbonize o Departamento de Defesa e promulgue regras para reduzir as emissões de usinas de energia, veículos, instalações de petróleo e gás e produção de combustíveis fósseis em terras públicas. Nesta primavera, o governo Biden propôs duas grandes regulamentações destinadas a reduzir as emissões de usinas e veículos movidos a carvão e gás. Os principais republicanos, o senador democrata Joe Manchin, da Virgínia Ocidental, e a indústria de combustíveis fósseis estão lutando contra as regras das usinas de energia, embora elas se apliquem apenas a uma pequena fração das instalações de gás e possam realmente prolongar a vida útil de algumas usinas de carvão e gás.