Os ricos no Canadá ainda estão ficando mais ricos

O Centro Canadense para Alternativas de Políticas (CCPA) divulgou mais uma vez seu relatório anual sobre remuneração de CEOs no Canadá. Surgindo na esteira da pandemia de COVID-19 e da inflação recorde, as descobertas são preocupantes. Às 9h43 do dia 3 de janeiro do ano passado, o salário médio do CEO – CAD $ 58.800 – nas cem principais empresas do Canadá excedeu o do trabalhador canadense médio durante todo o ano. A remuneração média dos CEOs canadenses agora é de impressionantes US$ 14,1 milhões. Os CEOs canadenses mais bem pagos em 2021 ganharam 243 vezes o salário médio de um trabalhador, acima do recorde anterior de 227 vezes em 2017.

Embora a inflação tenha prejudicado os trabalhadores, tem sido boa para os negócios. Não apenas a remuneração do CEO atingiu novos recordes, mas os lucros corporativos atingiram 18,5% do PIB no segundo trimestre de 2022, o mais alto da história moderna do Canadá. Esse aumento foi liderado por quinze indústrias que tiveram grandes aumentos de lucro desde 2019, enquanto outras indústrias viram suas taxas de lucro caírem. Sem surpresa, os grandes vencedores incluem petróleo e gás, mas o varejo de alimentos também viu seu lucro líquido aumentar 120% desde 2019. Isso ocorre logo após um grande escândalo em 2018 que viu fornecedores e as principais redes de supermercados canadenses conspirarem para aumentar o preço do pão ao longo de catorze anos.

Os chefes também receberam muita ajuda do estado canadense. O Bureau de Concorrência do Canadá prometeu uma investigação sobre os preços dos alimentos, mas a investigação não examinará as relações entre fornecedores e supermercados. Isso é uma pena, porque o escândalo de fixação de preços do pão foi possível graças ao relacionamento amigável entre mercearias e seus fornecedores.

Enquanto os salários da elite continuam a disparar, o Partido Liberal de governo de Justin Trudeau tem pouco a dizer sobre qualquer aumento do imposto corporativo ou a criação de um imposto sobre a riqueza. Políticas como essas têm um papel a desempenhar no combate à inflação. Os impostos corporativos e os impostos sobre a riqueza não apenas combatem a inflação, mas também ajudam a reduzir a desigualdade econômica.

Embora o Novo Partido Democrata tenha pedido um imposto sobre lucros inesperados, parece não querer ameaçar derrubar o governo liberal minoritário por causa de suas políticas fiscais. Essa falta de ação ousada voltará a assombrá-lo nas próximas eleições, quando o partido lutará para se diferenciar dos liberais.

Em vez de fazer os ricos pagarem, o estado canadense segue uma política neoliberal ortodoxa. Apesar do atual surto de inflação ser resultado de múltiplos fatores – interrupções na cadeia de suprimentos, invasão russa da Ucrânia e ganância corporativa – o Banco do Canadá continuou a aumentar as taxas de juros, insistindo que é simplesmente uma questão de demanda.

O aumento das taxas de juros ameaça minar o poder de barganha que os trabalhadores têm em um mercado de trabalho apertado. Se o desemprego aumentar, os trabalhadores ficarão mais relutantes em revidar. O Banco do Canadá é bastante aberto sobre como pretende reduzir o poder dos trabalhadores. O governador Tiff Macklem afirmou abertamente que a baixa taxa de desemprego do país está contribuindo para a inflação.

Numa época em que a organização sindical no Canadá tem visto alguns sinais de renascimento, isso é um mau sinal. Uma grande reversão para os trabalhadores não será capaz de interromper o declínio lento, mas constante, da densidade sindical no setor privado do Canadá. E quando os mercados de trabalho estão apertados, as disparidades salariais com base em raça, gênero e capacidade diminuem. Manter o pleno emprego é uma questão de justiça social.

Os resultados do modelo neoliberal tornaram o desafio da inflação mais difícil de enfrentar. Por quarenta anos, a inflação baixa foi mantida pela militância operária dos trabalhadores – o que também permitiu que a remuneração dos executivos disparasse. A inflação também foi mantida baixa por meio da globalização e da exploração de mão de obra barata por meio de migrações rurais para urbanas em larga escala no Sul Global. Com a maior parte dessa fronteira já atravessada, é improvável que uma maior globalização leve a preços mais baixos.

Na luta para alcançar o poder político, o salário do CEO deve ser um marco através do qual a esquerda faz seus apelos e argumentos. Por ser tão flagrantemente gratuito, fornece uma ilustração inegável de como as pessoas que acumularam grande riqueza o fazem às custas de empregados que lutam para sobreviver. O pagamento exorbitante dos chefes é tão flagrante que é difícil para a grande imprensa justificar. Ele oferece uma maneira de apresentar argumentos anticapitalistas que podem atingir um público amplo e ganhar simpatia.

O relatório da CCPA tem análogos em todo o mundo. É hora de os trabalhadores de todos os lugares destacarem o pagamento do CEO para provocar indignação. Chamar a atenção para essa desigualdade grotesca é fundamental para combater tais obscenidades e construir o apoio necessário para mudar o mundo.