Em 1º de agosto, se os funcionários da UPS ainda não tiverem chegado a um acordo com a empresa sobre nosso próximo contrato, 340.000 de meus colegas de trabalho e eu entraremos em greve. Se isso acontecer, o presidente Joe Biden precisa nos permitir exercer nosso direito de greve e abster-se de intervir.
Quando a Emergência Nacional de Saúde COVID-19 foi declarada em março de 2020, os Teamsters da UPS continuaram a aparecer para trabalhar todos os dias. Trabalhadores e seus familiares adoeceram; alguns até morreram. O volume das encomendas aumentou. Os vagões estavam cheios até a borda e tornou-se normal que os motoristas trabalhassem horas brutais – até quatorze horas por dia e sessenta horas por semana normalmente, e depois setenta horas durante o pico da temporada de férias, o número máximo legal de horas por semana imposto pelo Departamento de Transporte. A pandemia foi uma experiência perigosa, assustadora e exaustiva para os caminhoneiros da UPS nos caminhões e no depósito, mas mantivemos a América funcionando durante a crise.
Nosso trabalho árduo durante a pandemia rendeu lucros históricos à UPS. Em 2022, a empresa teve um lucro operacional de $ 13,1 bilhões, acima dos $ 6,5 bilhões em 2019. Os caminhoneiros eram os que moviam os pacotes, mas nunca fomos recompensados pelo sucesso da empresa. Em vez disso, espera-se que a UPS dê a seus acionistas mais de US$ 8 bilhões em dividendos e recompra de ações somente em 2023, e a CEO Carol Tomé levou para casa uma média de US$ 23,3 milhões por ano em 2021 e 2022. Enquanto isso, vimos nossas condições de trabalho piorarem.
Os UPS Teamsters sempre foram uma parte essencial da economia, movimentando 5 a 6 por cento do PIB dos EUA anualmente. E a administração da UPS sempre contou com medidas autoritárias e exploradoras, como assédio, vigilância, falta de pessoal e horas extras excessivas para extrair o máximo de lucro possível de seus funcionários. O boom do comércio eletrônico na era da pandemia apenas exacerbou essa dinâmica. Portanto, embora essa luta contratual seja basicamente para obter uma compensação justa por nosso trabalho, também é para obter maiores proteções contra outras questões que minam a força de nosso sindicato, nossa segurança pessoal em climas extremos e nossa dignidade e respeito no trabalho.
Isso vale especialmente para nossos funcionários de meio período. Embora os motoristas em tempo integral sejam reconhecidos por muitos como a cara da UPS, eles constituem uma minoria da força de trabalho. Trabalhadores de depósito em meio período compreendem cerca de 60% da unidade de negociação de nosso sindicato e são tão essenciais para a cadeia de suprimentos quanto nossos motoristas. Sua remuneração e tratamento no trabalho, no entanto, não refletem isso. Muitos trabalhadores de meio período ganham apenas US$ 15,50 por hora e precisam trabalhar em dois ou três empregos para sobreviver. Aumentar os salários de meio período é um grande ponto de discórdia nas negociações e pode ser a causa de uma greve se a UPS não entregar.
A UPS e a América corporativa estão tentando encobrir a realidade da pobreza em tempo parcial, propagando o medo sobre uma recessão e uma emergência nacional de saúde no caso de uma paralisação e tentando bloquear uma greve dos Teamsters da UPS. A empresa fez uma campanha de propaganda tentando fazer com que seus empregos de meio período parecessem a oportunidade perfeita de crescimento e flexibilidade.
Ao mesmo tempo, patetas de Wall Street e executivos corporativos estão implorando para que Biden intervenha. Em artigo de opinião em NewsweekO fundador da CNBC e executivo de private equity, Tom Rogers, pediu a intervenção da Casa Branca no caso de uma greve da UPS, alegando “[Biden’s] a reeleição depende disso. Cada incumbente é julgado pela saúde da economia.” Rogers continua: “Neste momento precário, os caminhoneiros decidiram pressionar por aumentos salariais. As demandas são simplesmente muito agressivas e Biden precisa intervir e deixar isso claro”.
Além da campanha de propaganda da UPS e da mídia corporativa, em 20 de julho, a Câmara de Comércio dos EUA enviou uma carta ao presidente Biden pedindo intervenção se um acordo não for alcançado até 1º de agosto.
O caminho para a intervenção no transporte ferroviário parece muito diferente do que seria para os UPS Teamsters. Os ferroviários são abrangidos pela Lei do Trabalho Ferroviário, que foi elaborada com o objetivo de evitar “qualquer interrupção do comércio interestadual”. Isso dá ao presidente e ao Congresso muito mais liberdade para implementar um contrato do que no caso dos trabalhadores da UPS, que são cobertos pela Lei Nacional de Relações Trabalhistas (NLRA). A Seção 7 da NLRA consagra o direito de fazer greve ou “envolver-se em outras atividades concertadas com a finalidade de negociação coletiva ou outra ajuda ou proteção mútua”. Em 1947, emendas ao NLRA foram feitas com a aprovação da Lei Taft-Hartley antissindical, que “permitiu ao presidente nomear uma comissão de inquérito para investigar disputas trabalhistas nos casos em que uma greve pudesse colocar em risco a saúde ou a segurança do público”. O presidente poderia então buscar uma liminar para bloquear uma greve com base nas conclusões da investigação.
Mas os requisitos para esse curso de ação são muito mais rígidos do que os da Lei do Trabalho Ferroviário e acarretam maiores riscos políticos. A última vez que Taft-Hartley foi invocado para implementar um contrato sobre trabalhadores foi em 2002, quando o presidente George W. Bush obteve sucesso em obter uma liminar contra o bloqueio de estivadores de uma empresa; o sindicato dos trabalhadores portuários alegou que o bloqueio foi uma manobra da empresa para fazer com que Bush interviesse em sua disputa contratual. Antes disso, Richard Nixon foi o último presidente a invocar Taft-Hartley com sucesso, contra estivadores em greve em 1971. Durante a greve da UPS de 1997, a UPS e organizações empresariais instaram Clinton a invocar Taft-Hartley para acabar com a paralisação do trabalho, da mesma forma que estão instando Biden a fazer hoje, mas Clinton notou o alto apoio público aos Teamsters e se absteve de intervir. (Em comparação, desde a aprovação da Lei do Trabalho Ferroviário em 1926, o Congresso interveio para bloquear uma greve ferroviária dezenove vezes, mais recentemente em dezembro de 2022.)
O presidente geral dos Teamsters, Sean O’Brien, já pediu a Biden que não interviesse, usando uma analogia de sua juventude em Boston: “Se duas pessoas tiveram um desentendimento e você não teve nada a ver com isso, você simplesmente continuou andando”. Em um comício recente em Nova York com meu local, Teamsters Local 804 – também com a presença da representante Alexandria Ocasio-Cortez e recém-eleito líder reformista do United Auto Workers Shawn Fain – O’Brien enfatizou que não vamos pedir permissão para greve.
O’Brien não é o único a pressionar Biden para ficar fora disso. Em 19 de julho, um dia antes de a Câmara de Comércio enviar sua carta a Biden, Bernie Sanders organizou mais de duzentos membros do Congresso para assinar uma carta enviada a O’Brien e à CEO da UPS, Carol Tomé. A carta afirma: “Nos comprometemos a respeitar os direitos estatutários e constitucionais de nossos constituintes de reter seu trabalho e iniciar e participar de uma greve”. Sanders observou a importância de respeitar a liberdade de greve dos trabalhadores no contexto de um “aumento de ataques aos direitos de negociação coletiva dos funcionários”.
Além disso, organizações como Democratic Socialists of America e Jobs With Justice montaram uma campanha nacional de solidariedade em coalizão com os Teamsters. Em 21 de julho, ativistas entregaram oitenta mil assinaturas de petições ao escritório corporativo da UPS em Manhattan exigindo o fim dos salários miseráveis para trabalhadores de meio período. Angariações de assinaturas em abaixo-assinados semelhantes estão ocorrendo em cidades de todo o país.
Com greves históricas do Writers Guild of America (WGA) e do Screen Actors Guild – Federação Americana de Artistas de Televisão e Rádio em andamento (SAG-AFTRA), o sentimento pró-sindicato em todo o país está aumentando. A aprovação dos EUA para sindicatos está em seu ponto mais alto desde 1965, e Biden, talvez sentindo o clima nacional, continua a se posicionar como o “presidente mais pró-sindicato da história”. Com uma provável revanche entre Biden e Trump em 2024, este momento é um teste decisivo para suas reivindicações, bem como um momento crítico para o futuro da democracia nos Estados Unidos.
O histórico presidencial de Biden sobre trabalho é, na melhor das hipóteses, misto: ele nomeou um Conselho Nacional de Relações Trabalhistas relativamente pró-sindicato, mas interrompeu a greve dos ferroviários e se recusou a enfrentar flagrantes reprovações sindicais na Starbucks e na Amazon. Ainda assim, uma segunda presidência de Trump representa uma ameaça maior ao trabalho organizado e aos direitos de negociação coletiva dos funcionários. O histórico de trabalho de Trump, de fato, atende muito mais às preferências políticas da CEO da UPS, Carol Tomé. Conforme relatado pelo Interceptar, “Em 2022, o pacote de remuneração total de Tomé foi avaliado em $ 19 milhões. No mesmo ano, ela doou US$ 36.500 para o Comitê Nacional Republicano do Senado, que apóia as campanhas dos candidatos republicanos ao Senado em todo o país.” Foram os republicanos do Senado que introduziram a legislação nacional de “direito ao trabalho” em 2021, e o conselho trabalhista de Trump que “reverteu repetidamente o precedente do conselho de longa data, enfraquecendo os direitos dos trabalhadores e dando mais poder aos empregadores”.
Apesar do histórico trabalhista comparativamente melhor de Biden do que Trump, esmagar uma greve da UPS corre o risco de comprometer sua candidatura de 2024 ao conduzir mais democratas descontentes da classe trabalhadora para o Partido Republicano ou desencorajá-los de votar. Uma vitória do cada vez mais reacionário GOP em 2024 seria um golpe para o trabalho organizado e muitos outros aspectos de nossa democracia que a extrema direita procura reverter.
Se os caminhoneiros exercerão ou não nosso direito de greve dependerá se a UPS concederá nossas demandas para tirar os trabalhadores de meio período da pobreza. Mas se nosso direito de greve é honrado ou não, depende de Biden e dos tribunais. Se a greve acontecer, será uma expressão necessária da democracia em um clima político e econômico que está se voltando para o autoritarismo e uma desigualdade de riqueza cada vez maior e mais injusta. Como aconteceu no passado, uma expressão de democracia por caminhoneiros em greve poderia inspirar uma explosão mais ampla de organização e ação entre os trabalhadores além da UPS, em empresas como a Amazon e outras.
Isso, por sua vez, poderia traduzir melhorias materiais nas vidas de centenas de milhares ou mesmo milhões de famílias da classe trabalhadora. Mas também proporcionaria a inestimável experiência de exercer o poder coletivo como classe para toda uma geração. Quando a UPS e a América corporativa pedem a Biden que tire nosso direito de greve, eles estão pedindo a Biden que impeça um movimento democrático mais amplo de americanos da classe trabalhadora enfrentando o autoritarismo e a ganância corporativa. Se quisermos manter e expandir nossa democracia e reverter décadas de grotesca e crescente desigualdade de riqueza neste país, honrar o direito dos trabalhadores à greve é uma necessidade absoluta.
Fonte: https://jacobin.com/2023/07/ups-teamsters-biden-administration-strike-breaking
