Policiais trabalhistas dispersam piquete palestino no porto de Melbourne

Centenas de policiais invadiram o terminal de contêineres Webb Dock em Port Melbourne na tarde de segunda-feira, 22 de janeiro – usando cavalos, spray de capsicum, agressões e prisões para dispersar um protesto pacífico que havia impedido a atracação de um navio de propriedade israelense. o ZIM Ganges, por quatro dias.

A ZIM Shipping é uma das dez maiores empresas que dominam o comércio marítimo de carga mundial. A empresa também está profundamente integrada na capacidade de combate de Israel – desde 1948, como a empresa regista orgulhosamente na secção de história do seu website, até ao presente. O Posto de Jerusalém informou em Outubro que a ZIM “ofereceu a Israel todas as suas embarcações, navios e infra-estruturas, com o compromisso principal de servir as necessidades nacionais de Israel durante a guerra com Gaza”.

Sendo uma das principais empresas de propriedade israelita que opera na Austrália, os navios da linha ZIM e as docas que os servem foram alvo de vários protestos anteriores em Melbourne, bem como noutros portos australianos e em todo o mundo.

O último protesto em Melbourne contra o ZIM começou na sexta-feira, 19 de janeiro, com algumas centenas de manifestantes reunidos nas quatro entradas de Webb Dock. Ativistas dos Sindicalistas pela Palestina, da União dos Povos Negros e de uma variedade de outros grupos de solidariedade e desobediência civil da Palestina fizeram parte do protesto.

Crucialmente – tal como aconteceu com os recentes protestos no porto de Fremantle, na Austrália Ocidental – os trabalhadores sindicalizados da zona portuária recusaram-se a cruzar as linhas de piquete em Webb Dock. Os trabalhadores recusaram-se, por motivos de segurança, a ser intimidados pela administração para irem trabalhar num potencial campo de batalha entre polícias, manifestantes e spray de capsicum.

Na noite de sexta-feira, os manifestantes panfletaram os trabalhadores para explicar a situação. Houve uma boa resposta e os trabalhadores recusaram-se a abrir caminho à força no piquete. Então, duas vezes no sábado, policiais afastaram violentamente os manifestantes dos portões na hora da mudança de turno. No entanto, os trabalhadores ainda não estavam dispostos a atravessar, ou mesmo a embarcar num autocarro que a administração pretendia utilizar para transportar os trabalhadores através da situação potencialmente perigosa nos portões.

Esta solidariedade prática dos trabalhadores, combinada com a persistência dos manifestantes, significou que as operações em Webb Dock foram severamente afetadas. Dois navios já atracados em Webb Dock não puderam funcionar, deixando o ZIM Ganges encalhado na baía de Port Phillip.

Para o capital, tempo é dinheiro. Quando os manifestantes atrasaram a atracação de um navio ZIM em Fremantle em 26 horas, um trabalhador antigo da zona portuária estimou o custo para a empresa em até US$ 10.000 por hora. No Webb Dock devemos também adicionar o custo para a VICT (empresa que opera esta parte do Porto de Melbourne), e os outros dois navios e dezenas de milhares de contentores presos no Webb Dock durante o bloqueio dos manifestantes.

Na noite de sábado, Bruno Porcheitto, executivo-chefe das instalações Webb Dock da VICT, estava no 7 News preocupado com as perdas: “Estamos realmente desesperados porque cada hora que passa são centenas de milhares de dólares – em um dia, milhões de dólares”. .

É claro que este era o objectivo: impor um custo económico às empresas que lucram ao ajudar a máquina de guerra de Israel a assassinar dezenas de milhares de palestinianos na Cisjordânia e em Gaza.

A VICT tentou transferir parte deste custo económico para os seus trabalhadores, anunciando que aqueles que se recusassem a cruzar as linhas de protesto não seriam pagos. Os manifestantes responderam com um apelo de crowdfunding para pagar aos trabalhadores de qualquer maneira, que rapidamente ultrapassou a meta de 20 mil dólares.

Na noite de domingo – com várias centenas de manifestantes reunidos nos portões de Webb Dock após o protesto regular de fim de semana no centro da cidade organizado pela Free Palestine Melbourne – a empresa recorreu ao transporte de trabalhadores através da água de outras docas para contornar o piquete. Isso eliminou quaisquer motivos de segurança para os trabalhadores recusarem o trabalho.

As leis industriais punitivas introduzidas pelo governo trabalhista federal da Austrália no início da década de 1990 ameaçam os sindicatos e os trabalhadores com multas pesadas por tomarem medidas industriais, exceto durante um período formal de negociação empresarial que ocorre a cada poucos anos. Em Webb Dock, a União Marítima da Austrália também tem milhões de dólares em danos que pairam sobre a sua cabeça devido a um espectacular piquete sindical e comunitário em 2017, que foi crucial para estabelecer a presença do sindicato nas instalações.

Com a crescente pressão sobre o sindicato e os trabalhadores, uma série de discussões e argumentos rolaram em torno do protesto. Vivemos num clima político e industrial muito diferente do da década de 1970, quando os trabalhadores marítimos na Austrália eram famosos em todo o mundo por tomarem medidas industriais para perturbar o transporte marítimo do regime sangrento do apartheid na África do Sul. Hoje em dia, se limitássemos a desobediência civil às circunstâncias em que um sindicato a endossa formalmente, estaríamos a dizer que não deve haver qualquer tipo de desobediência civil em apoio à Palestina – obviamente uma posição insustentável para qualquer movimento de solidariedade sério.

Por outro lado, é óbvio que a desobediência civil é enormemente mais eficaz se houver coordenação e algum nível de apoio dos trabalhadores envolvidos – por isso é um grande passo continuar um piquete quando um sindicato geralmente solidário não o observa.

Mas não foram apenas os manifestantes que sentiram a pressão. À medida que os debates continuavam, o protesto nos portões de Webb Dock continuou até segunda-feira, causando efeitos em cascata no setor de logística.

O órgão máximo para os empregadores de frete de contêineres da Austrália é a Container Transport Alliance Australia (CTAA). O diretor do CTAA, Neil Chambers, disse ao Notícias comerciais diárias na manhã de segunda-feira: “Os impactos logísticos em terra começam a aumentar muito rapidamente quando há esse tipo de atraso… [T]aqui estão quatro navios impactados no momento, mas depois do fim de semana prolongado do Dia da Austrália, há alguns navios bastante grandes chegando ao VICT. Quanto mais isso dura, mais pressão aumenta”.

Então entraram os policiais.

É perfeitamente legal fabricar instrumentos de guerra na Austrália e exportá-los para Israel, onde são usados ​​para matar dezenas de milhares de palestinianos. É política estatal que este genocídio não possa ser criticado (ou mesmo nomeado) por profissionais de saúde, professores ou qualquer outra pessoa do sector público sem a ameaça de disciplina. Mesmo que você tweete sobre a fome sendo usada como arma de guerra por Israel, você pode enfrentar a demissão. Portanto, Deus não permita que você consiga interromper seriamente o bom fluxo de carga de uma empresa que se declara a serviço da brutal máquina militar de Israel!

Antes de uma manifestação de solidariedade planejada para as 17h de segunda-feira, centenas de policiais de choque invadiram toda a área ao redor de Webb Dock. Um relatório preliminar do Melbourne Activist Legal Support detalha apenas algumas de suas brutalidades:

“Uma pessoa em uma cadeira de rodas foi agarrada e arrastada para fora da cadeira pela polícia… Múltiplos usos de spray OC (pimenta) contra pessoas que não representavam qualquer ameaça direta à polícia… Maus-tratos graves e uso de força contra médicos e pessoas sendo tratados para os efeitos do spray OC… A certa altura, uma fila de cavalos da polícia empurrava ativamente as pessoas em direção à rodovia M1. Outras vezes, as pessoas eram atacadas pela polícia em fuga, recebendo instruções rápidas e conflitantes, [and] empurrado para dentro de veículos em movimento”.

Que bom viver numa democracia assim, administrada por um partido tão progressista como o Trabalhista, onde os manifestantes são brutalizados para facilitar o livre fluxo de capital e as operações tranquilas do genocídio!

Perante a brutalidade esmagadora da polícia, os manifestantes recuaram, mas não se arrependeram. Os protestos massivos de solidariedade que têm marchado pelas ruas da cidade todos os fins de semana desde Outubro vão continuar. O mesmo acontecerá com os protestos que se espalharam das ruas das cidades para os conselhos suburbanos, para os gabinetes dos deputados e para as empresas que lucram com o projecto genocida de Israel.

CRÉDITO DA FOTO: Matt Hrkac