Prisão famosa por estupro está prevista para ser fechada, mas não libera sobreviventes

O súbito anúncio de 15 de abril de que a FCI Dublin, a prisão federal feminina na Califórnia apelidada de “o clube do estupro”, estava marcada para ser fechada foi um choque para aqueles que estavam lá dentro – bem como para seus advogados, um juiz federal e o monitor que ela recentemente nomeado para supervisão independente. Para as mulheres que há décadas alertam sobre o abuso sexual generalizado e sistémico cometido pelos seus guardas prisionais, deveria ter sido uma vitória. Mas alertam que se o encerramento resultar simplesmente na sua transferência para outras prisões em todo o país, em vez do acesso à libertação compassiva e à libertação antecipada, a decisão simplesmente agrava os danos que já sofreram.

Rhonda Fleming, uma mulher de 58 anos atualmente encarcerada na FCI Dublin, disse Verdade que os funcionários penitenciários já transferiram pessoas cujas famílias estão na Califórnia para estados do Sul e Centro-Oeste. Um número crescente de outras mulheres estava a ser processada para campos de prisioneiros de segurança inferior. Vendo o número cada vez menor de pessoas dentro da prisão, Fleming suspeitou que as autoridades planejavam fechar a prisão.

“As transferências de prisões não são a solução”, escreveu Fleming num resumo ao juiz Gonzalez Rogers em 10 de abril, cinco dias antes de o Bureau of Prisons anunciar publicamente que a FCI Dublin iria fechar.

Em muitos aspectos, estas transferências são um castigo.

Susan Beaty, advogada da California Collaborative for Immigrant Justice, que representa sobreviventes de abuso sexual de funcionários em Dublin, concorda.

“Abuso sexual, negligência médica e retaliação existem em todo o sistema”, disse Beaty Verdade.

Não resolve os problemas transferir pessoas que já passaram por tantas coisas para outros lugares – mais longe das suas famílias e dos seus advogados – onde serão submetidas a tipos de danos muito semelhantes.

Beaty espera que o encerramento planeado da prisão se torne uma oportunidade para o BOP libertar muitas pessoas da prisão. “Há tantas pessoas elegíveis para libertação antecipada, libertação para confinamento domiciliar ou habitação transitória e libertação compassiva”, disseram eles.

Um anúncio repentino

“Kelly”, que atualmente está encarcerada em Dublin, disse Verdade que na manhã de segunda-feira, a equipe conduziu as pessoas encarceradas a uma prefeitura. (Kelly pediu que seu nome verdadeiro não fosse publicado para evitar retaliações.)

Lá, disse ela, o diretor interino fez um breve anúncio. A prisão fecharia e todos seriam removidos até 19 de abril. Eles ordenaram que as pessoas voltassem para suas celas, arrumassem seus pertences e ficassem quietas. Os funcionários batiam na porta de quem iria embora naquele dia.

Kelly passou o resto da manhã olhando ao redor de sua cela e decidindo o que caberia nas duas caixas permitidas a cada pessoa. “Tenho espaço para fotos dos meus filhos, mas não para higiene”, disse ela Verdade. Isso significava que, no seu destino, ela teria que gastar o dinheiro suado para comprar produtos de higiene e outros itens que foi forçada a descartar por causa da mudança.

Foi um dilema partilhado pelas 605 pessoas encarceradas na FCI Dublin e no seu campo satélite. O Bureau of Prisons (BOP) confirmou que ambos seriam fechados.

Dublin há muito é atormentada por abusos sexuais generalizados de funcionários. Oito funcionários foram acusados ​​criminalmente de abusar sexualmente de pessoas sob custódia; sete foram considerados culpados e condenados à prisão. Sessenta e três ações judiciais foram movidas por pessoas encarceradas sobre o abuso sexual sistêmico. Em meados de Março, pouco depois de o FBI ter invadido a prisão, a juíza federal Yvonne Gonzalez Rogers ordenou que um mestre especial, ou monitor independente, supervisionasse as mudanças na prisão – as primeiras na história do Bureau of Prisons.

O diretor interino não forneceu mais informações sobre o fechamento.KTVU informou que naquela manhã foram vistos autocarros no parque de estacionamento da prisão, presumivelmente para começar a transferir as pessoas encarceradas para outro local.

“Transferências prisionais não são a solução”

A notícia foi uma surpresa para os advogados e organizações jurídicas que representam sobreviventes de violência sexual em Dublin, bem como para o juiz Rogers e o recém-nomeado mestre especial.

“Continuamos preocupados com o fato de o BOP estar tentando fugir da responsabilidade e da transparência de uma instalação atormentada por abusos, retaliações e condições perigosas, uma semana depois que um mestre especial foi nomeado para trazer supervisão externa”, Beaty, um dos advogados que representa os sobreviventes de abuso sexual de funcionários na prisão, disse Verdade.

Em comunicado enviado por e-mail para Verdade, a diretora do BOP, Colette Peters, escreveu que “A FCI Dublin não está atendendo aos padrões esperados e… o melhor curso de ação é fechar as instalações. Esta decisão está sendo tomada após avaliação contínua da eficácia dessas medidas sem precedentes e recursos adicionais.”

A declaração de Peters disse que aqueles atualmente encarcerados em Dublin serão transferidos para outras prisões. “À medida que determinamos a colocação, cada mulher será avaliada e as suas necessidades de programação serão tidas em consideração. De acordo com a política e a prática, faremos o possível para mantê-los o mais próximo possível dos locais de libertação e garantir que tenham acesso a aconselhamento na instituição de acolhimento”, escreveu ela.

Mas Rhonda Fleming disse Verdade que já na quinta-feira passada, os funcionários penitenciários transferiram várias pessoas, muitas das quais tinham famílias no sul da Califórnia, para prisões federais em Oklahoma e Illinois. “Eles acreditaram que estavam indo para o acampamento de Victorville [88 miles from Los Angeles]. Em vez disso, eles estão a caminho de Pequim ou Greenville, Illinois”, disse ela Verdade.

O mal está além da compreensão. Um boato falso foi divulgado para fazê-los acreditar que estavam se aproximando de suas famílias em Los Angeles ou San Diego. Conheço vários que teriam ido para a SHU [Special Housing Unit] antes de terem sido enviados voluntariamente como escravos para Illinois.

A família de Kelly deve dirigir quase 20 horas para visitá-la em Dublin. Mas, ela lembrou Verdade, a FCI Dublin é a única prisão feminina federal de baixa segurança na área e muitas das encarceradas têm famílias na Califórnia ou em partes do México. Transferir-se para outra prisão feminina de baixa segurança significaria mandá-las para Minnesota, Alabama ou Flórida. E, acrescentou ela, ela e outros encontrariam a mesma negligência médica e má conduta dos funcionários em outras prisões. O fechamento repentino e movimento, ela disse,

está apenas nos traumatizando novamente.

Danielle Metz concorda. Pouco depois de ela entrar em Dublin, em 1993, sua família mudou-se de Nova Orleans para a Califórnia para que ela pudesse manter um vínculo com seus filhos pequenos. Ela permaneceu em Dublin por 23 anos antes de receber clemência de Obama e ser libertada em 2016. Agora diretora de clemência do Conselho Nacional para Mulheres e Meninas Encarceradas e Ex-Encarceradas, ela disse Verdade que ela teria ficado arrasada se tivesse sido transferida para longe de sua família.

O que é necessário em vez de transferências, disse ela, é o desencarceramento. “Não precisamos de uma plástica no rosto”, disse ela.

Precisamos de alívio. Eles precisam deixar as pessoas começarem a voltar para casa. Poderíamos começar concedendo clemência e alívio compassivo às pessoas que estão lá dentro.

Naquela tarde, a juíza Gonzalez Rogers basicamente interrompeu os planos do BOP de esvaziar a prisão até 19 de abril. Ela ordenou que o BOP atualizasse os casos de cada pessoa encarcerada, incluindo sua classificação e data de libertação. Ela também ordenou que cada caso fosse analisado com o mestre especial recém-nomeado antes da transferência.

Segundo outra mulher que estava lá dentro, por ordem do juiz, 40 mulheres foram retiradas de um ônibus de transferência. (Ela mesma não estava no ônibus.)

O BOP recusou-se a comentar a ordem do juiz ou como poderia alterar o cronograma para o fechamento de Dublin. A declaração inicial da diretora Colette Peters terminou de forma enigmática:

O encerramento da instituição pode ser temporário mas certamente resultará numa mudança de missão.

Embora considere o encerramento da FCI Dublin uma vitória, Fleming sabe que a simples transferência de pessoas para outras prisões não resolverá o abuso generalizado dos funcionários, a falta de cuidados médicos ou uma série de outros problemas. O BP afirmou que nenhum funcionário perderá o seu emprego como resultado do encerramento, o que aumenta a probabilidade de também eles serem transferidos para outras prisões.

“Não importa para onde a FBOP transfira as mulheres, estamos sujeitos aos mesmos indivíduos e aos seus familiares, abusando sexualmente de nós e/ou retaliando contra nós”, escreveu ela num documento ao juiz Gonzalez Rogers no início de Abril, observando que muitas prisões empregam vários membros da mesma família. “Se não for encaminhado para confinamento domiciliar, estarei em outro presídio com amigos e/ou familiares de atuais e ex-funcionários da FBOP.” Ela continua a pressionar pela libertação do confinamento domiciliar – tanto para ela quanto para os outros.

No entanto, a declaração de Peters limitou as transferências apenas para outras prisões do BOP. A ordem do juiz Rogers, por outro lado, expandiu as opções para incluir não só a transferência para outras prisões, mas também o confinamento domiciliário, casas de recuperação ou libertação compassiva.

Enquanto isso, um ar de incerteza e medo paira sobre centenas de pessoas.

“Hoje foi um dos dias mais estressantes – e eu nem estava no ônibus”, refletiu Kelly.

“Evelyn” concorda. Ela está em Dublin há mais de cinco anos, onde solicita continuamente atendimento médico para convulsões. Agora, ela disse Verdade, “O que está acontecendo aqui está nos prejudicando psicológica e emocionalmente.” (Ela pediu para ser identificada por um pseudônimo para evitar retaliações.)

Não sabemos o que vai acontecer amanhã. Vamos para a SHU ou seremos transferidos?