Recifes de coral sofrem quarto evento de branqueamento em massa

Cientistas disseram na segunda-feira que os recifes de coral do mundo enfrentam um quarto evento global de branqueamento, à medida que a emergência climática causada pelos combustíveis fósseis leva as temperaturas dos oceanos a níveis recordes, colocando em perigo os ecossistemas subaquáticos críticos que sustentam milhares de espécies.

A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) e a Iniciativa Internacional de Recifes de Coral (ICRI) – co-preside a NOAA – afirmaram ter documentado o branqueamento de corais nos hemisférios norte e sul de todas as principais bacias oceânicas da Terra entre fevereiro de 2023 e abril deste ano. ano. Poderá ser o pior evento de branqueamento global já registado.

“Desde o início de 2023, o branqueamento em massa de recifes de coral foi confirmado em todos os trópicos, incluindo a Flórida, nos EUA; o caribenho; Brasil; o Pacífico Tropical oriental (incluindo México, El Salvador, Costa Rica, Panamá e Colômbia); Grande Barreira de Corais da Austrália; grandes áreas do Pacífico Sul (incluindo Fiji, Vanuatu, Tuvalu, Kiribati, Samoas e Polinésia Francesa); o Mar Vermelho (incluindo o Golfo de Aqaba); o Golfo Pérsico; e o Golfo de Aden”, afirmaram as organizações num comunicado.

“A NOAA também recebeu confirmação de branqueamento generalizado em outras partes da bacia do Oceano Índico, incluindo na Tanzânia, Quénia, Maurícias, Seicheles, Tromelin, Mayotte e ao largo da costa ocidental da Indonésia”, acrescentaram.

“Mais da metade dos recifes do planeta sofreram basicamente estresse térmico de nível de branqueamento no ano passado.”

Derek Manzello, coordenador do Coral Reef Watch da NOAA, disse que “à medida que os oceanos do mundo continuam a aquecer, o branqueamento dos corais está a tornar-se mais frequente”.

A água excessivamente quente faz com que os corais expulsem algas dos seus tecidos, fazendo com que os organismos fiquem brancos. Embora possam recuperar, esse branqueamento é uma prova de que os corais estão sob stress significativo e em risco de morte.

O último evento de branqueamento global é o segundo nos últimos 10 anos e “deveria ser um alerta global”, disse Manzello. O Washington Post.

“Mais de metade dos recifes do planeta sofreram basicamente stress térmico de nível de branqueamento no ano passado”, disse Manzello.

A declaração da NOAA e do ICRI ocorre no momento em que cientistas de todo o mundo expressam um alarme crescente sobre as altas temperaturas dos oceanos. Uma investigação divulgada no mês passado mostrou que as temperaturas globais da superfície dos oceanos tinham batido recordes todos os dias do ano até esse momento, sublinhando a necessidade de controlar agressivamente a produção e utilização de combustíveis fósseis.

“As temperaturas estão fora do normal”, disse Emily Darling, diretora de recifes de coral da Wildlife Conservation Society, na segunda-feira. “Embora muitos corais sofram de estresse térmico extremo e branqueamento, alguns locais e espécies apresentam diferentes tipos de resiliência natural. Encontrar e conservar estes recifes de coral prioritários é fundamental para qualquer estratégia global para salvaguardar os oceanos e as economias azuis do planeta.”

“O anúncio do quarto evento global de branqueamento é um apelo urgente para fazer duas coisas: reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e trabalhar em conjunto para dar prioridade à conservação dos recifes de coral resilientes”, acrescentou Darling.

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