Republicanos pró-DeSantis e anti-Trump não aprenderam nada com 2016

No meio de sua recente entrevista com Jake Tapper, da CNN, o governador da Flórida, Ron DeSantis, foi questionado sobre o estado instável de sua campanha presidencial. “Alguns de seus apoiadores estão desapontados com o fato de sua campanha ainda não ter pegado fogo da maneira que eles gostariam em termos de votação”, comentou Tapper, passando a citar uma análise de um pesquisador simpático a DeSantis, que argumenta que o apelo inicial do governador da Flórida como um “Trump sem bagagem” desde então foi comprometido por seu instinto de virar tão fortemente para a direita em questões sociais e culturais que os eleitores republicanos agora o veem como menos elegível.

A resposta um tanto evasiva de DeSantis – na verdade, que ele recentemente ganhou a reeleição na Flórida e que as pesquisas nacionais realmente não importam de qualquer maneira – apenas ressalta o quão ruim foi sua campanha até agora. Desde o lançamento online desastroso e problemático de sua campanha em maio, os números de DeSantis só caíram à medida que ele se tornou mais visível. Nas pesquisas gerais contra Trump, ele atualmente perde em média mais de trinta pontos, mal se saindo melhor em estados iniciais importantes como Iowa e New Hampshire. Tendo falhado em atingir as metas de arrecadação de fundos, sua campanha já está demitindo funcionários, e tanto os principais doadores quanto aliados como Rupert Murdoch estão tendo dúvidas audíveis.

Por que exatamente a campanha de DeSantis afundou tão vertiginosamente? Uma explicação é pessoal. Enquanto o Nova RepúblicaAlex Shephard aponta, DeSantis compartilha paralelos óbvios com o saco de pancadas de Trump, Ted Cruz, por ter uma capacidade singular de gerar histórias na mídia sobre seu comportamento estranho e desagrado geral. Mesmo algumas pessoas próximas ao governador da Flórida o descrevem como antissocial. Ele supostamente come pudim com os dedos. E embora não tenha nada a ver com o guincho banshee que ocasionalmente emana de Cruz, as interações de DeSantis com os eleitores o encontraram testando um risada estranha e forçada que ninguém chamaria exatamente de humano.

Deixando de lado o elemento pessoal, no entanto, o problema mais significativo com a candidatura de DeSantis foi parcialmente aludido por Tapper em seu questionamento ao governador da Flórida. Deixando de lado a sugestão absurda de que os eleitores primários do Partido Republicano, confusos com a Fox News, pensam sobre “elegibilidade” da mesma forma que os especialistas, a pesquisadora citada por Tapper estava certa quando descreveu a fonte inicial do apelo de DeSantis para alguns republicanos.

Após a onda vermelha das eleições de meio de mandato do ano passado, a tentadora perspectiva de um “Trump sem bagagem” convenceu momentaneamente alguns membros do establishment conservador de que finalmente haviam decifrado o código do eleitorado republicano com Ron DeSantis e poderiam deixar a era Trump para trás. É incorreto, no entanto, sugerir que a tendência irreprimível de DeSantis de entrar de cabeça na guerra cultural de direita não era parte integrante de sua fórmula anti-Trump imaginada.

Na esquerda, tornou-se lugar-comum dizer que os democratas não aprenderam nada com a catástrofe de 2016. Mas a candidatura nascente e já instável de DeSantis sugere que o mesmo se aplica à direita anti-Trump, que evidentemente acredita que pode gerar uma aproximação ersatz do trumpismo simplesmente apoiando-se em qualquer coisa que as seções mais ferozes da base republicana sejam prejudicadas em uma determinada semana.

Dada a retórica anti-imigração racista e de extrema direita que Trump usou para lançar sua campanha, essa suposição não é completamente sem fundamento. No entanto, omite as áreas importantes em que Trump rompeu explicitamente com o que havia sido o consenso republicano durante as eras de George W. Bush, Mitt Romney e Paul Ryan. Sinceramente ou não – e acabou sendo esmagadoramente o último – o candidato Trump adotou mensagens sobre comércio, bem-estar social e política industrial que o fizeram parecer distintamente diferente de um republicano convencional. Como Corey Robin observou em 2018: “A crítica de Trump à plutocracia, a defesa dos direitos e o senso articulado das feridas do mercado estavam entre as inovações mais notáveis ​​de sua campanha”.

Se o empreendimento DeSantis está se debatendo, então, um dos principais motivos é que sua tentativa de aproximar o trumpismo por meio de um truque de guerra cultural pugilista reflete uma compreensão falha do que, em última análise, tornou a campanha de Trump de 2016 tão eficaz.

Outra razão mais básica é que DeSantis obviamente não tem nada da habilidade política bizarra, mas inegável, de Trump. Por mais pugilista que seja, o MO político do governador da Flórida é fundamentalmente reativo: responde aos sinais cinéticos da câmara de eco da mídia do conservadorismo do movimento. Trump, por outro lado, sempre possuiu a capacidade única de tornar suas próprias preocupações e queixas sinônimos das da base do Partido Republicano – sua resposta à sua recente acusação sendo apenas o exemplo mais recente.

Com efeito, Ron DeSantis e seus apoiadores estão se apegando exatamente às mesmas ficções das forças anti-Trump em 2016, pensando erroneamente que um oponente singularmente não convencional pode ser derrotado por meios convencionais. E, salvo algum evento inesperado ou mudança significativa nos próximos meses, eles estão prestes a experimentar o mesmo resultado.