Residentes envenenados industrialmente no sul de Baltimore marcham até a capital do estado e exigem ajuda do governador Moore

Em 7 de dezembro, moradores da classe trabalhadora de Curtis Bay e de outros bairros do sul de Baltimore marcharam pelas ruas de Annapolis e entregaram uma meia gigante cheia de carvão na mansão do governador. Eles estão exigindo que o governador Wes Moore intervenha em uma luta de gerações para impedir que o gigante ferroviário CSX polua seus corpos, casas e comunidades com pó de carvão tóxico.

A CSX não é o único poluidor no sul de Baltimore: áreas industriais próximas a Curtis Bay abrigam tanques de petróleo, uma estação de tratamento de águas residuais, fábricas de produtos químicos, aterros sanitários, o maior incinerador de resíduos médicos do país e muito mais. Mas um estudo recente sobre a qualidade do ar confirmou aquilo de que os residentes se queixam há gerações: o pó de carvão do terminal de exportação de carvão da CSX Transportation está presente em toda a Baía de Curtis. A CSX negou a culpa e classificou o estudo como “materialmente falho”. Os moradores dizem que estão fartos de a empresa se recusar a assumir a responsabilidade pelo pó de carvão e de o governo da cidade ter ignorado os seus pedidos de ajuda durante anos. Portanto, eles estão exigindo que o governador Moore e o Departamento de Meio Ambiente de Maryland neguem a licença operacional da CSX para o terminal de carvão, uma licença que o MDE está analisando para renovação.

Produção de estúdio: Maximillian Alvarez, Norma Martinez
Pós-produção: Kate Lindsay, David Hebden

Transcrição

Marcha de Anápolis: “O que queremos? Negue a licença! Quando queremos isso? Agora! E se não conseguirmos? Desligue isso! Se não conseguirmos? Desligue isso! Se não conseguirmos… Desligue…”

Maximiliano Álvarez: Moradores da classe trabalhadora de Curtis Bay e de outros bairros do sul de Baltimore marcharam pelas ruas de Annapolis no início de dezembro e entregaram uma meia gigante cheia de carvão na mansão do governador. Eles exigem que o governador Wes Moore intervenha numa luta de gerações para impedir que o gigante ferroviário CSX polua os seus corpos, casas e comunidades com pó de carvão tóxico.

Nicole Fabricante: O Governador Moore não virá ver a tragédia de Curtis Bay, por isso trouxemos a comunidade até o Governador Moore.

Davi Jones: Aqui em Anápolis é um pouco diferente. Na verdade, posso respirar fundo e não sinto que vou vomitar ou engasgar. Então isso é uma coisa boa. Então, se você pudesse fazer o ar como está aqui em Annapolis, na minha comunidade, ou até um pouco melhor, acho que eu e outros realmente apreciaríamos isso.

Phil Ateto: O Governador Moore está a tratar Curtis Bay como uma zona de sacrifício, o que é o oposto do seu slogan de campanha e da promessa de “não deixar ninguém para trás”. Governador Moore, você está deixando Curtis Bay para trás… Governador Moore, reúna-se com a comunidade de Curtis Bay, rejeite a licença do cais de carvão e mantenha seu compromisso com as comunidades em todo Maryland.

Maximiliano Álvarez: A CSX não é o único poluidor no sul de Baltimore, mas opera trens de carvão descobertos pelos mesmos lugares onde as pessoas vivem e opera um enorme terminal de carvão em seu quintal. Entre o Curtis Bay Coal Pier e o terminal CONSOL Energy Baltimore Marine, servido pelas ferrovias CSX e Norfolk Southern, o Porto de Baltimore é o segundo maior porto de exportação de carvão dos Estados Unidos. Dezenas de residentes de South Baltimore, membros de associações comunitárias e aliados de movimentos de justiça climática em Maryland trouxeram uma mensagem de suas comunidades ao governador Moore: negue a licença operacional da CSX para o terminal de carvão, uma licença que o Departamento de Meio Ambiente de Maryland está analisando. renovação.

Shawnda Campbell: Você nem sonharia que teria que ir a algum lugar para dizer: ‘Por favor, pare de me envenenar’, certo?… E é ainda pior que a comunidade que tem lidado com esse fardo há décadas, décadas e décadas – derramamentos, vazamentos, explosões – vez após vez, também devem ser aqueles que vêm aqui para dizer: ‘Precisamos de ajuda’.

David Jones: Então isso nunca vai sair dos meus pulmões, nunca. Provavelmente é isso que vai causar a minha morte. Nunca estive em uma mina de carvão na minha vida e garanto que quando me abrirem, vou parecer o mineiro de carvão que esteve lá a vida toda.

Shawnda Campbell: Quando pensamos em quando alguém [is] fazendo algo violento – nós vemos isso e pensamos, ‘Temos que parar com isso!’ Isso é violência. Isso é violência contra nossa comunidade.

David Jones: Isso é assassinato. Isto é assassinato em grande escala. A quantidade de taxas de câncer na minha comunidade é nojenta! E eu, por exemplo, terminei. Portanto, estou implorando ao nosso governador que faça algo a respeito, senhor. Por favor, faça o seu trabalho!

Maximiliano Álvarez: Um estudo recente sobre a qualidade do ar confirmou aquilo de que os residentes se queixam há gerações: o pó de carvão do terminal de exportação de carvão de transporte CSX está presente em toda a Baía de Curtis. O pó de carvão contém metais pesados ​​que podem ser letais, incluindo selênio, cromo, arsênico, mercúrio e chumbo.

Mateus Aubourg: Estamos a descobrir ciência que apoia o que a comunidade e os residentes têm dito há décadas… Em primeiro lugar, não deveríamos precisar de trazer esta evidência para a mesa. O que os residentes estão vivenciando, o que as pessoas veem todos os dias – isso deveria ser suficiente para realizar a mudança necessária na comunidade.

Maximiliano Álvarez: O estudo de um ano foi divulgado pela Associação da Comunidade de Curtis Bay, South Baltimore Community Land Trust, Universidade Johns Hopkins, Universidade de Maryland e Departamento de Meio Ambiente de Maryland. No entanto, a CSX ainda afirma que o estudo foi falho e nega os resultados, e a CSX também afirma que está a cumprir os regulamentos existentes e a cumprir os Padrões Nacionais de Qualidade do Ar Ambiente da Agência de Protecção Ambiental. Os moradores dizem que a CSX está cheia disso, que o estudo não tem falhas e que seus corpos trazem a prova da poluição mortal que a empresa nega.

Shawnda Campbell: Estamos aqui a lutar pela comunidade, para dizer: ‘Não é correcto ter este terminal de carvão mesmo ao lado das comunidades e não fazer nada para o impedir.’ E por isso precisamos que o Governador Moore se manifeste e realmente apoie o povo e responsabilize esta instalação pelos danos que causou.

Maximiliano Álvarez: A CSX relatou mais de US$ 14 bilhões em receita total no ano passado e um lucro líquido de US$ 3,72 bilhões.

David Jones: Eu não entendo como você pode justificar lucros sobre alguém que morreu 20 anos antes do esperado, ou contraiu câncer e teve um resto horrível de sua existência pelo tempo que lhe resta…

A primeira coisa que você pode fazer é declarar estado de emergência por injustiça ambiental, e então poderemos partir daí. Como será isso no futuro, eu não sei. Mas eu sei que a única maneira de realmente mudarmos isso é se… não nos livrarmos dessas indústrias, é mudar o status quo de como eles são multados por serem maus atores.

Shawnda Campbell: Então, estamos convocando nosso governador – nosso governador [who] diz muito sobre a redução de gases de efeito estufa e isso e aquilo – para realmente manter suas palavras e fazê-lo. E você pode fazer isso sozinho, responsabilizando este terminal de carvão, negando sua licença para que o terminal de carvão não funcione.

Maximiliano Álvarez: Numa reunião comunitária em Novembro, na qual estiveram presentes funcionários do Departamento do Ambiente de Maryland e um representante da CSX, residentes de Curtis Bay e outros bairros de South Baltimore, como Cherry Hill, Westport, Mt. Winans, Lakeland e Brooklyn, partilharam testemunhos inflamados. Eles expressaram unanimemente raiva e frustração em relação à CSX, e muitos instaram o MDE a rejeitar a licença de operação do Terminal de Exportação de Carvão de Transporte da CSX. A agência afirma que está alterando a licença existente para impor requisitos mais rigorosos às operações da gigante ferroviária e que pode fazer cumprir essas restrições com multas e até litígios, mas não tem autoridade para encerrar as operações da CSX.

Halyna Mudryj: Convido as pessoas que trabalham na CSX, os responsáveis: Por favor, venham morar em nossa comunidade.

Jeffrey Barnes: O MDE está nos ignorando, e a você, há anos. Não há dúvida de que o pó de carvão está a envenenar as nossas comunidades, causando cancro. Isso não é uma pergunta. E ainda assim viemos aqui todos os anos, e o que dizemos? ‘Por favor, você precisa acabar com esse envenenamento da nossa comunidade.’ Isso é algo que o estado deveria fazer.

Melânia Thomas: Esta não é apenas uma questão de Curtis Bay. Cada comunidade por onde passa aquele trem de carvão, você também está sendo impactado. Vocês estão me ouvindo? Cada comunidade que passa um trem carregando carvão, você também está sendo impactado. Porque não é apenas de um incidente isolado ou de uma área isolada que estamos falando. Estamos falando de vidas, estamos falando de comunidades, quilômetros e quilômetros de pessoas – pessoas que vivem e respiram como você e eu – que são afetadas todos os dias por essas partículas finas, essas partículas que respiramos dia após dia. dia.

Maximiliano Álvarez: Parado aqui em Curtis Bay, South Baltimore, onde uma locomotiva CSX aparentemente interminável puxa lentamente carro após carro após carro de contêineres de carvão descobertos.

Angie Shaneyfelt: Então essa é a pilha de carvão que temos lutado durante anos e anos e anos. E literalmente bem aqui, neste revestimento branco, está minha casa – cerca de um campo de futebol, campo de futebol e meio, longe da minha casa.

Maximiliano Álvarez: Angie Shaneyfelt mora na mesma rua do terminal de carvão CSX. Ela e sua família têm lidado com a realidade de viver em uma “zona de sacrifício” há anos, como não abrir as janelas nos últimos 16 anos, mas foi depois de uma explosão no cais de carvão em dezembro de 2021 que ela começou ativamente envolvido na luta para responsabilizar a CSX pela sua poluição tóxica. Mais uma vez, a CSX não é o único poluidor no sul de Baltimore: as áreas industriais perto de Curtis Bay abrigam tanques de petróleo, uma estação de tratamento de águas residuais, fábricas de produtos químicos, aterros sanitários, o maior incinerador de resíduos médicos do país e muito mais. Mas Angie diz que todos sabem o que é a poeira preta constante na comunidade, os danos que causa e de onde vem.

Angie Shaneyfelt: Então este é o meu parapeito da janela, varanda coberta, dedos totalmente pretos agora. Imperturbável. E está nivelado, está até aqui.” [shows finger and looks at the camera] … E já faz 16 anos, desde 2009, que não abrimos totalmente as janelas para respirar ar puro, porque o ar puro não é fresco. É pó de carvão, sujo.

Estamos aqui na comunidade de Curtis Bay – uma comunidade de pessoas, diferentes tipos de pessoas, com diferentes estilos de vida. A maioria das pessoas ao redor são locatários. E não estamos tão longe da pilha de carvão ali. Moro aqui há 16 anos. E nós não… todo mundo está dentro. Mesmo em um dia agradável – por dentro. Porque não gostamos dessa poeira e de inalá-la. Ninguém deveria respirar essa poeira.

Bem aqui, próximo ao carvão, a menos de 300 metros de distância, é onde a comunidade começa. Quando tivemos a explosão, as janelas das pessoas foram quebradas para fora de suas casas, para fora das esquadrias. Tão louco. E [we’ve] não consegui nada, na verdade, desde então. A única coisa que temos é a dúvida: ‘Não, não é pó, não é pó de carvão, é outra coisa’. Mas sabemos o que é. Gerações lutaram contra isso e continuaremos lutando.

Maximiliano Álvarez: Para The Real News Network, aqui é Maximillian Alvarez reportando de South Baltimore.

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