Enquanto mais de US$ 9 milhões em dinheiro relacionado a serviços públicos inundavam os cofres da campanha do governador da Flórida, Ron DeSantis, e do partido republicano estadual que ele controla, seus nomeados para um órgão pouco conhecido permitiram que as empresas de serviços públicos parassem de divulgar informações sobre como estão fechando o poder para milhares de residentes da Flórida em dificuldades.
Em novembro de 2021, a Comissão de Serviço Público (PSC) da Flórida emitiu um memorando permitindo que as concessionárias de energia elétrica parassem de divulgar seus dados de desligamento. O memorando, que reverteu a decisão da comissão de setembro de 2020 de coletar os dados para rastrear os efeitos da pandemia nos clientes de serviços públicos, veio depois que DeSantis empilhou o conselho com seus indicados. A mudança ocorreu menos de um mês depois que os membros da comissão aprovaram o maior aumento da tarifa elétrica na história da Flórida, resultando em um aumento de 20% nos custos para os contribuintes residenciais.
Agora é impossível saber quantos clientes foram desligados de suas concessionárias de energia elétrica por não conseguirem pagar suas crescentes contas de energia. A NextEra – controladora da maior concessionária de serviços públicos da Flórida, a Florida Power & Light – desconectou 738.000 floridianos em 2021 e 1,1 milhão de americanos em todo o país desde 2020, de acordo com um relatório da Bailout Watch no mês passado. Se essa taxa de desconexão continuasse, observou o relatório, a NextEra teria desligado 1,2 milhão de clientes em 2022. Mas não sabemos o total, porque o Florida PSC indicado por DeSantis permitiu que a empresa ocultasse os dados.
Além da NextEra, outra empresa de serviços públicos que opera na Flórida, o monopólio regional do sul Duke Energy, cortou a energia para mais de seiscentos mil clientes desde 2020. Em todo o país, as concessionárias cortaram a energia 5,7 milhões de vezes desde 2020.
Não há divulgação sistemática de desligamentos de serviços públicos em todo o país. Os dados fornecidos a nós pelo Energy and Policy Institute, co-autor do relatório com o Bailout Watch e rastreia a influência da concessionária, mostram que trinta e dois estados relatam dados de desconexão da concessionária. De acordo com os dados, apenas a Flórida e Wisconsin permitiram que as concessionárias reduzissem a quantidade de dados que forneciam em 2021.
Quando anunciou sua campanha para governador em janeiro de 2018, DeSantis prometeu “drenar o pântano em Tallahassee, que precisa ser drenado, assim como Washington”. Mas logo após ser eleito, DeSantis começou agressivamente a arrecadar dinheiro de empresas com participações antes de seu cargo.
Dos $ 9,5 milhões que fluíram para o Partido Republicano da Flórida a partir de concessionárias de energia elétrica e seus PACs afiliados desde 2019, $ 2 milhões chegaram nas últimas nove semanas, enquanto DeSantis prepara uma corrida amplamente esperada à presidência como o principal oponente primário do Partido Republicano. ao ex-presidente Donald Trump.
Em particular, NextEra e Duke são os dois maiores doadores de empresas de eletricidade para DeSantis e o GOP da Flórida desde 2019. Duke doou $ 4 milhões para o GOP da Flórida desde 2019, enquanto NextEra doou mais de $ 2,2 milhões para DeSantis e o GOP da Flórida, de acordo com nossa análise de relatórios de financiamento de campanha estadual.
A ex-assessora de DeSantis Susie Wiles, que deve ser uma autoridade sênior na campanha de Trump em 2024, escreveu anteriormente em um memorando que o Partido Republicano da Flórida era “intercambiável” com a principal conta de campanha de DeSantis enquanto ele se preparava para sua competitiva campanha de reeleição em 2022, de acordo com um documento de 2019 que vazou para o Tampa Bay Times.
Aproximadamente US$ 1,5 milhão do valor total que flui para os republicanos da Flórida veio da Associated Industries of Florida (AIF), um comitê político apoiado por serviços públicos. As empresas de serviços públicos da Flórida NextEra, Tampa Electric, Gulf Power e Duke canalizaram mais de US$ 1,6 milhão para a AIF desde 2019.
A AIF também recebe apoio de outros grandes interesses comerciais no estado, incluindo Disney, HCA Healthcare e conglomerados de açúcar.
Desde o ciclo eleitoral de 2020, NextEra e Duke também contribuíram com mais de US$ 760.000 e US$ 180.000, respectivamente, para a Associação de Governadores Republicanos, que doou mais de US$ 21 milhões para a campanha de reeleição de DeSantis, mostram os registros financeiros da campanha na Flórida.
Enquanto isso, os presentes do Partido Republicano da Flórida para empresas de serviços públicos continuam chegando. No início de dezembro, observou o relatório Bailout Watch, os reguladores da Flórida aprovaram um aumento de combustível, ou um aumento de custo vinculado ao preço do combustível, permitindo que as concessionárias repassem o custo dos preços mais altos do combustível aos consumidores, sem afetar seus enormes lucros. Os executivos da empresa foram generosamente recompensados por tais vitórias políticas. Os principais executivos da NextEra deram a si mesmos um aumento de 59% entre 2020 e 2021. Tanto a Duke Energy quanto a NextEra gastaram US $ 8,3 bilhões em dividendos de 2020 até o terceiro trimestre de 2022, de acordo com o relatório Bailout Watch.
Source: https://jacobin.com/2023/03/ron-desantis-florida-utility-companies-power-shutoffs-republican-party
