Starmer venceu no Reino Unido, mas como os EUA o receberão?

O novo primeiro-ministro do Reino UnidoSir Keir Starmer, terá apenas alguns dias para se estabelecer no trabalho antes de enfrentar seu primeiro teste no cenário global.

Tendo presidido uma vitória esmagadora para seu partido em 4 de julho, Starmer irá para Washington, DC, para uma cúpula crucial da OTAN começando na terça-feira. Dias depois, ele receberá mais de 50 líderes europeus para a reunião da Comunidade Política Europeia.

Em meio a muitos desafios globais, Starmer tem a oportunidade de mostrar que o Reino Unido está de volta ao cenário mundial. Em particular, com muitos líderes ocidentais enfrentando sérios ventos contrários em casa – pense em Emmanuel Macron na França ou Olaf Scholz na Alemanha – Starmer tem a chance de restabelecer o Reino Unido como o principal parceiro dos Estados Unidos na Europa.

Traduzir o desejo do Reino Unido por mais engajamento em influência na política dos EUA será um verdadeiro desafio para Starmer.

A parceria com os Estados Unidos é uma prioridade para o novo governo do Reino Unido. O chamado “relacionamento especial” tem sido tenso nos últimos anos, notavelmente pelo Brexit – a decisão britânica de sair da União Europeia – que reduziu a influência do Reino Unido na Europa e colocou o acordo de paz na Irlanda do Norte em risco. Esse último ponto foi particularmente irritante para o presidente Joe Biden, que é descendente de irlandeses.

Mas traduzir um desejo do Reino Unido por mais engajamento em influência na política dos EUA será um verdadeiro desafio para Starmer. Para ter sucesso, ele precisará navegar por uma série de questões espinhosas, incluindo a política eleitoral dos EUA, guerras na Ucrânia e Gaza, a ameaça percebida da China e uma redefinição com a UE. Abordar as diferenças existentes entre Londres e Washington não será simples em nenhum desses casos.

Esperando por outra eleição

Um fato inevitável para Starmer, ao embarcar na construção de um relacionamento com Washington, é que ele não sabe com quem lidará durante a maior parte de seu mandato.

Pela primeira vez desde 1992, a eleição geral do Reino Unido ocorreu apenas alguns meses antes de uma eleição presidencial do outro lado do Atlântico. Isso pode paralisar qualquer investimento significativo no relacionamento transatlântico até que os eleitores americanos falem em novembro.

Na superfície, o Partido Trabalhista de esquerda de Starmer pode dar boas-vindas a uma vitória democrata em novembro. Além de não ter que lidar com uma transição presidencial, os dois partidos estão mais alinhados filosoficamente; e Starmer expressou sua admiração por Biden, o suposto candidato democrata.

Da mesma forma, David Lammy, provável secretário de Relações Exteriores do governo do Reino Unido, menosprezou abertamente o republicano Donald Trump no passado, referindo-se a ele como um “sociopata que odeia mulheres e simpatiza com neonazistas” e uma “profunda ameaça à ordem internacional”.

Resta saber como Starmer se sairia com qualquer um dos supostos candidatos à presidência dos EUA.

No entanto, a vitalidade do relacionamento entre o primeiro-ministro e o presidente muitas vezes depende mais de personalidades do que de mera afinidade ideológica. Enquanto Tony Blair, do Partido Trabalhista, e o conservador George W. Bush trabalharam bem juntos, esse dificilmente foi o caso de Donald Trump e Theresa May — cada um dos quais liderou os partidos de direita estabelecidos em seus países.

Resta saber como Starmer se sairia com qualquer um dos supostos candidatos presidenciais dos EUA. Mas ele finalmente terá sua chance de testar as águas com Biden na cúpula da OTAN, depois de não conseguir garantir uma reunião com o presidente enquanto líder da oposição do Reino Unido. Lammy, por sua vez, tem nutrido laços com a MAGA-sphere em caso de vitória de Trump.

Ucrânia e defesa

Além das personalidades, o destino do “relacionamento especial” também dependerá da capacidade de ambos os lados de convergir em algumas questões delicadas.

O Reino Unido tem estado na vanguarda do apoio à Ucrânia desde que a Rússia lançou sua invasão em larga escala em 2022. Além de fornecer armas avançadas e treinar pilotos ucranianos, o governo do Reino Unido também assinou um pacto de segurança com Kiev em janeiro. Não se espera que Starmer se desvie dessa linha.

No entanto, esse compromisso pode fazer pouco para mudar os Estados Unidos em algumas questões cruciais relacionadas à guerra. Apesar do Reino Unido pressionar ativamente pela adesão da Ucrânia à OTAN, o governo Biden não está pronto para ceder nessa questão neste momento. E se Trump vencesse em novembro, os gastos com defesa poderiam ser um pomo de discórdia mais uma vez. Os aliados da OTAN estão pressionando para aumentar os gastos com defesa para 2,5% do produto interno bruto — mas o Partido Trabalhista teria que equilibrar essa meta com prioridades domésticas concorrentes, como melhorar o estimado Serviço Nacional de Saúde do país e lidar com uma crise de custo de vida.

Corda bamba de Gaza

Talvez uma questão ainda mais complicada para o novo primeiro-ministro conciliar com seu colega na Casa Branca seja a questão de Gaza.

A postura mais pró-Israel de Starmer após os ataques de 7 de outubro afastou alguns dos eleitores tradicionais do Partido Trabalhista.

Após assumir como líder do partido em 2020, Starmer trabalhou incansavelmente para desfazer o legado de seu antecessor, o radical esquerdista e muito pró-palestino Jeremy Corbyn. Isso incluiu sair de seu caminho para desfazer a percepção pública do Partido Trabalhista como sendo antissemita.

Mas a postura mais pró-Israel de Starmer após os ataques de 7 de outubro afastou alguns dos eleitores tradicionais do Partido Trabalhista.

E a mudança não significou que a posição trabalhista sobre Gaza não esteja, às vezes, fora de sintonia com a Casa Branca. Em particular, nem Starmer nem Lammy condenaram a esperança do Tribunal Penal Internacional de buscar um mandado de prisão para líderes de Israel e do Hamas. Biden, por sua vez, chamou essa ação do TPI de “ultrajante”.

Pressão sobre a China

A China será outro teste muito delicado de amizade com Washington para o novo governo do Reino Unido. Lammy prometeu que o Partido Trabalhista lançará uma auditoria completa da política do país em relação à China para determinar “onde precisaremos competir, onde podemos cooperar e onde precisaremos desafiar”.

Tal auditoria poderia ajudar a resolver divisões internas no Partido Trabalhista, que está dividido entre os defensores de melhores relações com Pequim e aqueles que veem isso como uma ameaça à segurança.

Mas a auditoria pode ser ainda mais crucial considerando as pressões que o Reino Unido provavelmente enfrentará de Washington, onde membros de ambos os partidos apoiam fortemente a competição geopolítica com Pequim. O Reino Unido e os EUA já têm áreas de desacordo quando se trata da China, como sobre acolher a produção de veículos elétricos chineses ou se Pequim cometeu genocídio em Xinjiang.

Em última análise, como disse a analista de política externa Sophia Gaston, “a grande questão para o Partido Trabalhista é se ele acredita que a competição estratégica é uma história entre EUA e China, ou se é algo em que a Grã-Bretanha tem um papel a desempenhar”.

Redefinir as relações com a UE

Por fim, a força do relacionamento especial também dependerá de quão bem o Partido Trabalhista conseguirá administrar seu plano de redefinição com a UE.

O Partido Trabalhista não deve presumir automaticamente que encontrará parceiros receptivos na Europa.

Estabelecer laços mais estreitos com seus pares europeus poderia fortalecer a influência do Reino Unido e poderia servir como uma estratégia de proteção caso Trump vença e leve os EUA em uma direção mais isolacionista.

No entanto, o Partido Trabalhista não deve assumir automaticamente que encontrará parceiros receptivos na Europa. As cicatrizes das negociações do Brexit, a ascensão da extrema direita na Europa e as grandes crises na Ucrânia e no Oriente Médio podem limitar a largura de banda europeia para dedicar muito esforço na construção de laços com o novo governo trabalhista.

Starmer e seu governo terão uma oportunidade de reparar o relacionamento especial com os Estados Unidos – mas o caminho à frente provavelmente será tudo menos tranquilo. A política eleitoral americana e o desalinhamento sobre qualquer número de desafios espinhosos podem facilmente tirar o novo primeiro-ministro do curso. Além do mais, o estado frágil da economia do Reino Unido limitará severamente o que o novo governo pode fazer em política externa. Isso também significa que, pelo menos no início, Starmer provavelmente se concentrará em questões internas, não externas.