Tecelões da Revolução: a história de uma fábrica têxtil chilena

No prefácio de seu História da Revolução Russa, Leon Trotsky escreveu que “a característica mais indubitável de uma revolução é a interferência direta das massas nos acontecimentos históricos”. O Chile, no início da década de 1970, era uma sociedade envolvida num tal processo, à medida que os trabalhadores lutavam com força e autoconfiança crescentes para construir uma nova sociedade sob – e em muitos pontos, apesar – do presidente do Partido Socialista, Salvador Allende, e do seu governo da Unidade Popular. aliança.

Lindo Peter Winn Tecelões da Revolução, uma história oral da luta dos trabalhadores na fábrica têxtil de Yarur durante a década de 1960 até ao golpe sangrento liderado por Augusto Pinochet em 1973, anima as palavras de Trotsky através da história de uma fábrica. É um retrato convincente da classe trabalhadora chilena, uma tapeçaria de suas personalidades, paixões, ansiedades, esperanças e partidários corajosos, lutando durante três anos eletrizantes para remodelar radicalmente o mundo ao seu redor.

A história de Yarur é ao mesmo tempo um elemento e uma personificação da luta mais ampla dos trabalhadores chilenos, que se radicalizou acentuadamente entre 1972-73. Como ilustra Winn, cada ponto decisivo no processo revolucionário do Chile envolveu não apenas as maquinações da Unidade Popular e da direita política, mas enormes esforços da força popular – da qual Yarur foi um tendão crucial.

A história do processo revolucionário do Chile normalmente começa com a eleição de Allende no final de 1970. Mas a ascensão de Allende reflectiu uma crescente militância entre trabalhadores e camponeses durante os últimos anos da década de 1960, caracterizada por uma onda de confiscos de terras não autorizados e crescentes acções grevistas. Da mesma forma, a história de Yarur começou muitos anos antes da eleição da Unidade Popular, com uma tentativa de conquistar um sindicato independente num dos locais de trabalho mais notórios do país.

A vida dentro da principal fábrica Yarur, em Santiago, parecia uma ditadura. Recebeu o nome de seus proprietários, a família Yarur (“rico como Yarur” era um ditado comum). Durante décadas, Yarur evitou tentativas de sindicalização através de uma mistura de clientelismo, sindicalismo empresarial e repressão. A empresa cultivou uma rede de trabalhadores leais como informantes, tornando arriscada a agitação sindical independente; os rebeldes foram punidos impiedosamente, dissuadindo os simpatizantes. O esmagamento de uma greve de nove semanas em 1962 incutiu pessimismo entre os trabalhadores mais velhos, que estavam cautelosos com as promessas de mudanças por parte dos jovens activistas.

Contra este cenário difícil, jovens trabalhadores de esquerda, muitos deles no Partido Socialista, no MIR (Movimento de Esquerda Revolucionária) ou, em menor grau, no Partido Comunista, iniciaram uma luta com unhas e dentes para construir células clandestinas na fábrica e ganhar uma união livre. Enfrentando despedimentos rotineiros, subornos e até ameaças de morte, travaram uma campanha clandestina para convencer os trabalhadores da sua causa. Foram empregadas estratégias engenhosas, como a distribuição de folhetos pelos dutos de ventilação da fábrica.

Os esforços para organizar Yarur chegaram ao auge durante a campanha eleitoral nacional de 1970. O chefe da empresa, Amador Yarur, convidou Allende para falar na fábrica, na esperança de ganhar favores caso fosse eleito. Foi um golpe para os activistas sindicais livres. Centenas de trabalhadores compareceram e seu material foi finalmente distribuído abertamente. Duas células clandestinas que operam em departamentos diferentes da fábrica chegaram a saber da existência uma da outra pela primeira vez.

Na véspera da eleição de Allende, os activistas sindicais livres conquistaram o sindicato empresarial com uma vitória esmagadora de quatro contra um – um mandato decisivo para iniciar uma campanha para transformar a fábrica. Foi emblemático de uma tendência em todo o Chile: os trabalhadores começaram a organizar-se, os seus esforços reflectidos e concentrados pela eleição de um verdadeiro reformador.

A vitória de Allende também inspirou confiança entre os trabalhadores de Yarur. A nacionalização dos monopólios do Chile era um elemento-chave do programa de Unidade Popular e os trabalhadores estavam impacientes por desempenhar o seu papel na transformação do país. Em abril de 1971, 1.700 trabalhadores Yarur entraram em greve em retaliação à decisão de Amador Yarur de parar de comunicar com o seu novo sindicato. Eles exigiram que Yarur fosse desocupado e que a fábrica fosse assumida pelo Estado.

Para Allende, porém, a nacionalização dos monopólios era uma tarefa distante, dependente de outra vitória eleitoral em 1976. A primeira parcela de nacionalizações incluiria apenas empresas estrangeiras, como as minas de cobre, e empresas que tivessem sido sabotadas ou abandonadas. Os trabalhadores dos monopólios nacionais teriam simplesmente de esperar. Mas os trabalhadores de Yarur já esperavam há décadas.

A greve deles causou uma onda de choque no governo. À sua equipa ministerial, Allende enfureceu-se com a ideia de nacionalizar Yarur: “Se eu der o OK a isto… vai haver outro e mais outro… só porque já me foi tirado um”. Os trabalhadores enfrentariam a resistência não apenas de seus patrões, mas de seus supostos companheiro também. Admiravelmente, persistiram, continuando a greve e confrontando Allende no Palácio Presidencial para defender a nacionalização.

Em TecelõesWinn captura a tensa troca entre os trabalhadores e funcionários do governo, relatando a explicação do líder grevista Ricardo Catalan de que eles “tiveram um duelo com o colega presidente”. O que estava em jogo não era apenas o objectivo da nacionalização, mas a confiança e as aspirações de quase 2.000 trabalhadores que embarcaram na imponente tarefa de fazer o seu próprio destino após anos de menosprezo e intimidação. Os líderes da greve contorciam-se de angústia com a ideia de decepcionar os seus colegas de trabalho.

Mantiveram-se firmes e a greve dividiu os diferentes partidos componentes da Unidade Popular, ganhando o apoio de figuras da esquerda do Partido Socialista que defendiam uma abordagem mais ousada às nacionalizações. Allende foi forçado a ceder, para júbilo dos grevistas. “A alegria foi realmente indescritível…algo muito difícil de traduzir em palavras com sucesso”, disse o líder sindical independente Jorge Lorca a Winn. “Era o tipo de coisa que fica na sua mente para sempre… No fundo havia uma sensação de… libertação.”

Após a vitória, os operários viram pela primeira vez o opulento interior de mármore do escritório de Amador Yarur. “Isso me lembrou muito daquela fotografia da Revolução Russa… de um soldado russo parado na sala do trono olhando para cima… a mesma expressão de incredulidade… de não ser capaz de imaginar o estilo de vida e o luxo que levou lugar lá… ou a sua própria conquista de tais alturas”, descreveu um activista do MAPU (Movimento de Acção Popular Unitária).

Com os trabalhadores agora no comando, eles colocaram sem cerimônia um saco sobre a estátua do fundador da empresa, Juan Yarur, e ergueram uma faixa nos portões da fábrica: Ex-Yarur: Território Livre de Exploração (Ex-Yarur: Território Livre de Exploração). Como resumiu Winn, “os trabalhadores de Yarur tornaram-se protagonistas centrais de uma revolução vinda de baixo que mudou o curso do caminho chileno para o socialismo”.

Yarur foi trazida para a Área de Propriedade Social do governo (empresas sob controlo estatal) e colocada sob uma forma de cogestão que permitiu à empresa operar de acordo com um plano nacional, com a participação dos trabalhadores. Embora não fosse um controlo ou planeamento socialista, este acordo permitiu um aumento significativo na agência dos trabalhadores no chão de fábrica. Seguindo o exemplo de Ex-Yarur, dezenas de fábricas seguiram o exemplo, exigindo que os seus próprios locais de trabalho fossem nacionalizados por Allende.

Em pouco tempo, os trabalhadores de Yarur iriam pressionar o seu envolvimento na gestão da fábrica muito além do âmbito da Área de Propriedade Social. Ao lado de muitas centenas de milhares de outros trabalhadores chilenos, eles transformariam o slogan allendista “Poder Popular”(Poder Popular), em uma realidade magnífica.

Em retaliação à nova confiança dos trabalhadores, os patrões dos transportes e os profissionais da classe média tentaram paralisar o país em Outubro de 1972. Os líderes sindicais apelaram aos trabalhadores para que defendessem o governo da greve dos patrões. Fábricas em todo o país entraram em ação, “interpretando”, como escreveu Winn, “a CUT [United Workers’ Centre] apelo à vigilância como licença para ação revolucionária direta”.

Os trabalhadores confiscaram mais fábricas do que nunca, entregaram as fábricas nacionalizadas para combater o bloqueio e começaram a coordenar as suas actividades no cabos industriaisorganizações radicais de base para reiniciar a produção sem os patrões.

O ex-Yarur ajudou a fundar o Cordón O’Higgins – um dos centros nervosos mais importantes do poder da classe trabalhadora em Santiago – e ajudou fábricas mais pequenas a confiscar os seus próprios locais de trabalho. Trabalhadores furiosos votaram pela eliminação dos comerciantes e, em vez disso, distribuíram materiais diretamente aos consumidores e ocuparam fábricas de vestuário. Eles formaram uma organização de autodefesa para se proteger contra a violência da direita e converteram a oficina mecânica da fábrica para produzir peças para caminhões, para que o transporte pudesse continuar sem os proprietários dos caminhões.

A trajetória do ex-Yarur – desde a luta para conquistar um sindicato independente, à greve pela nacionalização e, eventualmente, à gestão da fábrica sob o controlo dos trabalhadores – resumiu a luta de uma geração inteira.

Eventualmente, a greve dos patrões fracassou. O cordones representou o ponto alto do envolvimento dos trabalhadores no processo revolucionário do Chile e floresceria novamente nos meses que antecederam o golpe de Setembro.

Mas quando Allende foi deposto por Pinochet, em 11 de Setembro de 1973, os trabalhadores de Ex-Yarur sofreram na linha da frente. Na fábrica, os soldados armados retomaram cada bancada e loja, departamento por departamento. Murais pintados para celebrar o controle dos trabalhadores foram caiados. Amador Yarur, o odiado chefe da fábrica, foi reintegrado.

O golpe de Pinochet acabaria brutalmente com a vida dos melhores activistas da classe trabalhadora de uma geração, incluindo muitos de Ex-Yarur. Sujeitaria a população sobrevivente a um reinado de terror e a uma vida miserável num laboratório do neoliberalismo. Berta Castillo, uma jovem trabalhadora que tinha cabelos grisalhos e ombros caídos devido à vida na fábrica, perdeu o emprego, a casa e o marido para a contra-revolução. Mas mais tarde ela contou a Peter Winn que “o pior de tudo… eles mataram o meu sonho… Foi um sonho tão lindo”.

A derrota dos trabalhadores chilenos, entre eles os heróis de Ex-Yarur, faria a luta de classes retroceder gerações. Mas a sua memória de coragem e convicção, de militância e autoconfiança, mesmo quando abandonada pelos seus colega presidentede brilhantismo organizacional e heroísmo como parte do processo de classe cordones, deveria servir para fornecer uma visão do potencial socialista da humanidade. A história desta fábrica têxtil chilena é um vislumbre não apenas do que é possível, mas de um mundo pelo qual vale a pena lutar.