Trabalhadores não sindicalizados de Hollywood devem apoiar atores e escritores em greve

Ninguém queria estar trabalhando no escritório às 18 horas da última noite de negociação do contrato. Por volta das 20h, depois de algumas xícaras de café a mais e mais conversas entre as fileiras do que ouvi em uma temporada anterior da rede de televisão, descobri que não trabalharia em uma sala de roteiristas novamente por um bom tempo. Houve consolo nas cadeias de e-mails com colegas assistentes ganhando vida, alguns telefonemas de amigos que trabalham como assistentes de produção em outros programas e o mesmo texto de membros da equipe e produtores: Aqui vamos nós. Aqui vamos nós, de fato.

Quinze anos atrás, meus pais venderam minha casa de infância, tiraram meus irmãos e eu da escola e deixaram o show business para trás. Essa foi a última vez que o Writers Guild of America (WGA) atacou. Amigos perderam casas, deixaram o estado. Na época, eu não sabia muito sobre a política por trás das negociações contratuais – tudo o que vi foi a devastação de uma paralisação do trabalho na indústria do entretenimento.

Crescendo em Los Angeles com ambições de escrever, não era incomum ouvir: “fique fora de Hollywood”. Negócio difícil, festa ou fome, você nunca vai conseguir, etc. Quinze anos depois, eles estavam certos: é um negócio difícil e eu não consegui. Mas pode ser melhorado apoiando escritores e atores marcantes mais uma vez, custe o que custar.

Na batalha entre pessoas e lucros – entre meus colegas da WGA, o Screen Actors Guild (SAG-AFTRA) e a Alliance of Motion Picture and Television Producers – eu não sou ninguém. Sou a primeira baixa no conflito, abatido no primeiro dia: sou assistente de produção de escritores não sindicalizados, assistente pessoal de escritores para os iniciados. Quando o trabalho para, não tenho nenhum benefício de saúde para contar, nenhuma reserva de poupança, nenhum fundo de greve da Guilda. Sou o mais baixo na hierarquia em um escritório atingido por uma ogiva nuclear.

No mundo dos PAs, o papel do PA dos escritores é cobiçado. O trabalho está um pouco além das fileiras de um dos sindicatos mais poderosos de Hollywood e é a maneira mais segura de colocar o pé na porta de uma sala de roteiristas. Meus deveres na sala dos roteiristas giram principalmente em torno de comida, material de escritório, suporte técnico e mais comida. Eu cuido de todas as necessidades subconscientes que um escritor ativo tem. Quando eles pegam uma caneta roller gel azul de 0,7 mm, ela está lá. O café está sempre no bule. O papel está sempre na impressora. Café da manhã, almoço, jantar – sempre na hora. Tenho acesso inigualável ao córtex pré-frontal da produção: um showrunner que tem 47 segundos entre blocos de reunião de duas horas para comer o bagel de gergelim – torrado, cream cheese light e salmão defumado – você os traz. Essencialmente, tudo e qualquer coisa que você pedir, você faz.

Ser PA é o andar térreo. É um trabalho que nunca foi sindicalizado e provavelmente não será. A produção precisa de trabalhadores que desviem a burocracia, que não se prendam a mínimos ou máximos como a equipe sindical, que possam fazer o trabalho mais sujo pelo menor valor. Eu já vi minha cota de mania de backlot, assim como nos filmes: um slalom de figurantes fantasiados espalhafatosamente em torno de apertos empurrando um quadro de doze por doze, um diretor de fotografia fumando furtivamente, um primeiro assistente de direção gritando no vazio. Eu sou o serviçal que derramou leite de aveia, meio caff na camisa, que está raspando cocô de cachorro do meio-fio com a folha de chamada de hoje em frente à pista de carrinho, pedindo a você que espere até que esta foto seja cruzada.

Os PAs trabalham mais horas, recebem menos e são os mais suscetíveis a abusos no local de trabalho. Como PA, você é a graxa entre as engrenagens da produção: suavizando cada maquinação, esmagada entre as arestas de aço cego. Você será informado de que o trabalho é exploratório, um trampolim para ingressar em um sindicato – sentimentos destinados a mantê-lo satisfeito enquanto você sua e sangra por anos em um papel de terra de ninguém. Você será o último a bater o ponto, o primeiro a ser liberado quando as coisas ficarem difíceis.

Não me entenda mal: amo meu trabalho e trabalhei muito para chegar até aqui. Mas a maioria dos PAs nunca chegará ao limiar de uma união como a minha. Em um ou dois anos, eu poderia estar escrevendo meu primeiro episódio da rede de televisão e ingressando na WGA.

A realidade da indústria hoje é que muitos PAs estão menos preocupados com a próxima temporada e mais preocupados em sobreviver agora. Muitos ganham dinheiro com pagamento de horas extras garantidas, um aumento para uma taxa horária quase mínima, mas muito longe da habitabilidade em Los Angeles ou Nova York. A maioria dos PAs simplesmente não tem meios para explorar sua função por muito tempo e deixa a indústria emocional, financeira e fisicamente exausta.

PAs também são informados de que isso é pagando suas dívidas. Você pode se perguntar: Pagar dívidas para quê? Para a mesma máquina de criação de conteúdo devoradora de merda contra a qual o WGA e o SAG-AFTRA se encontram. Independentemente de nossos títulos e contratos individuais, todos nós temos o mesmo objetivo essencial – a sobrevivência em uma indústria cada vez mais hostil àqueles que a fazem funcionar – uma meta tão irreal quanto o CEO da Disney, Bob Iger, pode pensar que é.

A decisão de greve é ​​tomada após incontáveis ​​horas de idas e vindas, aperto de mão e intimidação, em uma negociação que vale bilhões de dólares. Durante as semanas de conversas, é tudo sobre o que qualquer um pode falar. Nos dias que antecedem o vencimento dos contratos, as perguntas se tornam mais pontuais: Você realmente espera que as coisas melhorem? Sutilmente e não tão sutilmente, equipe, elenco, fornecedores e o eletricista verificando um fusível queimado no escritório lembram o quão grande é esse empreendimento e a dor generalizada que ele infligirá.

O poder do WGA, e de qualquer local, vem da solidariedade. Solidariedade não apenas nas fileiras, mas solidariedade com trabalhadores não sindicalizados como eu que se juntam ao piquete, com o Teamster em um caminhão de dez toneladas que se recusa a cruzar a linha, e até mesmo com aqueles A-listers se transmitindo ao vivo distribuindo muffins naquela mesma linha. Aparecer para andar em uma fila perto de você é algo que qualquer pessoa pode fazer, sindicalizado ou não, para apoiar os trabalhadores que lutam por seus direitos. Usar a mídia social para expressar apoio a atores e escritores é outro meio acessível de apoio. Tanto o WGA quanto o SAG-AFTRA têm recursos abrangentes em seus sites para aqueles que desejam ajudar.

Na atual disputa comercial de Hollywood, como na luta contra qualquer opressor, os trabalhadores são mais fortes quando se organizam – para mim, a força não vem apenas do privilégio de ingressar oficialmente no WGA com um episódio freelance ou roteiro opcional, mas através da organização.

Por providência, persistência ou pura estupidez, faço parte desta indústria. Acredito na produção de filmes, no conforto que o slot central 9/8 traz para uma casa americana em uma noite de domingo em um mundo sombrio e pouco convidativo. Ainda estou lutando por um lugar na mesa, mas estou firmemente atrás de meus irmãos e irmãs no WGA e no SAG-AFTRA.