Na quarta-feira, o Conselho Nacional de Relações Trabalhistas entrou com um pedido de liminar buscando que um tribunal federal intervenha para encerrar uma greve de quase dois anos e colocar os trabalhadores em greve do Pittsburgh Post-Gazette de volta ao trabalho.
O raro processo, no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Oeste da Pensilvânia, pede a um juiz que ordene à empresa que siga a lei trabalhista federal e leve os jornalistas em greve de volta ao trabalho, pelo menos temporariamente, sob os termos do último contrato violado ilegalmente, enquanto o sindicato e a empresa negociam um novo contrato.
O processo também busca que a empresa reembolse outros trabalhadores em greve — em sindicatos que representam trabalhadores de publicidade, imprensa e mala direta — pela cobertura de assistência médica que a empresa deveria legalmente pagar, mas não pagou, bem como pelos custos subsequentes de assistência médica. Essa solução financeira significativa faria com que esses trabalhadores encerrassem a greve, retornassem ao trabalho e retomassem a negociação por um novo plano de assistência médica e novos contratos.
Próximo passo: um juiz do Tribunal Distrital analisará o pedido de liminar e emitirá uma decisão, um processo que, segundo autoridades sindicais, pode levar de algumas semanas a vários meses.
Poucos dias após a decisão de um juiz federal totalmente favorável a esse pedido de liminar para impedir “danos irreparáveis” aos trabalhadores enquanto o processo legal se arrasta, um total de cerca de 60 grevistas poderão voltar ao trabalho.
O processo é o acontecimento mais significativo na greve desde que um juiz administrativo decidiu em janeiro de 2023 que o PG está violando a lei trabalhista federal de várias maneiras, incluindo não negociar de boa-fé com o Newspaper Guild of Pittsburgh.
A liminar apoia as especificidades da decisão do juiz administrativo, da qual a empresa recorreu, solicitando a um juiz distrital dos EUA que ordenasse que a empresa fosse “proibida e impedida de”:
• Deixar de negociar de boa-fé com todos os sindicatos sobre acordos coletivos de trabalho sucessores e quaisquer acordos provisórios sobre benefícios de seguro de saúde.
• Fazer alterações unilaterais no último contrato dos jornalistas, que expirou em 2017.
• De qualquer outra forma interferir, restringir ou coagir os funcionários no
exercício dos direitos que lhes são garantidos pela seção 7 da Lei Nacional de Relações Trabalhistas.
O pedido também pede ao juiz que ordene à empresa que:
• Negociar imediatamente, coletivamente e de boa-fé, com os sindicatos, a pedido destes, contratos e benefícios de seguro de saúde.
• Rescindir imediatamente qualquer ou todas as mudanças unilaterais que a empresa implementou ilegalmente em julho de 2020 e “restaurar, honrar e continuar os termos” do acordo de negociação coletiva das partes de 2014-2017. Isso incluiria a empresa fazer todos os pagamentos prospectivos de aumento de seguro de saúde exigidos pelo Western Pennsylvania Teamsters and Employers’ Welfare Fund, de acordo com a sentença arbitral de dezembro de 2019 sobre esta questão.
• Integrar os trabalhadores afetados nos sindicatos dos impressores, dos digitadores e dos carteiros
por quaisquer danos financeiros diretos ou previsíveis causados pela perda de benefícios de saúde, incluindo o reembolso potencial de despesas médicas e de substituição
despesas com seguro de saúde, sofridas como resultado de negociações ilegais de má-fé e mudanças unilaterais da empresa.
• No prazo de cinco dias, publique cópias físicas da ordem de liminar do Tribunal Distrital estabelecendo a reparação concedida nas instalações da empresa em Clinton e Pittsburgh, bem como envie-as por e-mail e correio a todos os funcionários.
• No prazo de sete dias após a emissão da ordem de liminar do Tribunal Distrital, convoque uma ou mais reuniões obrigatórias para lê-la a todos os funcionários.
• No prazo de 21 dias, envie ao Tribunal Distrital e à Diretora Regional do NLRB, Nancy Wilson, uma declaração juramentada declarando detalhadamente como o PG cumpriu a ordem de liminar.
O processo ainda não é o fim de uma saga que tem sido difícil de acompanhar, mesmo para os trabalhadores que convivem há quase dois anos com o que se tornou a greve mais longa de todos os tempos em Pittsburgh e a greve mais longa em andamento no país.
Os sindicatos de produção entraram em greve em 6 de outubro de 2022, por causa de uma disputa sobre sua cobertura de saúde, pela qual a empresa parou de pagar devido a uma disputa sobre um aumento de custo de US$ 19 por semana. Os jornalistas do Newspaper Guild of Pittsburgh votaram — 38 a 36 — para entrar em greve por práticas trabalhistas injustas em 18 de outubro de 2022, e cerca de 60 de seus então 95 membros o fizeram.
A Guild naquele outono tinha acabado de apresentar seu caso perante o Juiz Administrativo da NLRB Geoffrey Carter. Em 26 de janeiro de 2023, ele decidiu esmagadoramente a favor dos jornalistas. Mas em 23 de março de 2023, a empresa, como esperado, apelou desse caso, que continua pendente perante o conselho de cinco membros em Washington. Outras acusações de práticas trabalhistas injustas e outros casos de sindicatos contra o PG também ainda estão pendentes.
Enquanto isso, os grevistas têm sobrevivido com benefícios semanais de greve de seus sindicatos e solicitando dinheiro disponível a eles de doações de apoiadores, incluindo o Communications Workers of America, o sindicato-mãe de três dos locais. Até julho de 2024, de acordo com o CWA, as doações totalizaram mais de US$ 781.000.
No caso de prática trabalhista injusta dos jornalistas, Carter ordenou ainda que a empresa “indenizasse seus funcionários por qualquer perda de ganhos e outros benefícios resultantes de suas mudanças unilaterais ilegais” em 2020, como reduções de salário e férias. Os dirigentes sindicais estimaram em um ponto que a conta da empresa por todas as perdas do sindicato e dos grevistas seria de mais de US$ 4 milhões, mas o pedido de liminar do NLRB não parece abordar isso diretamente.
Veja a decisão do juiz de 2023 e muito mais em https://www.nlrb.gov/case/06-CA-269346.
O processo de quarta-feira no Tribunal do Distrito Ocidental da Pensilvânia na Grant Street, no centro da cidade, ocorreu mais de três meses depois que os trabalhadores em greve esperavam que o NLRB local buscasse o que é chamado de liminar 10(j). Essas liminares são raras — apenas quatro foram autorizadas este ano. A página do NLRB sobre elas observa: “Essas liminares temporárias são necessárias para proteger o processo de negociação coletiva e os direitos dos funcionários sob a [National Labor Relations] Agir e garantir que as decisões do Conselho sejam significativas.”
Na verdade, disseram os representantes do sindicato, o escritório local estava pronto para protocolar a liminar em junho, quando a decisão da Suprema Corte dos EUA — em um caso envolvendo trabalhadores da Starbucks — mudou os padrões que todos os pedidos de liminar NLRB 10(j) devem atender. Então, nas últimas semanas, disseram os representantes do sindicato, o NLRB ajustou seu resumo de 90 páginas e documentos de apoio para os trabalhadores da notícia antes de protocolá-lo — algo observado no pedido de liminar.
Outras reviravoltas no longo caminho incluíram um dos sindicatos locais de produção da PG, os Teamsters, que representam os trabalhadores do transporte, que em abril resolveu secretamente sua greve aceitando indenizações em troca da dissolução de seu sindicato local, algo que os outros sindicatos consideram uma traição.
Então, em junho, os quatro sindicatos restantes se encontraram com a empresa para ouvir seus planos de fechar sua unidade de impressão em Findlay até agosto de 2025, ao mesmo tempo em que apostava tudo em seu plano de negócios de longa data para entregar seus produtos de notícias digitalmente. A empresa não precisaria de seus próprios impressores (oito dos quais, incluindo uma mulher, ainda estão em greve com o Printing Packaging & Production Workers Union ou PPPWU), nem de nenhum mala direta (a CWA 1484 tem 10 funcionários de tempo integral em greve e cinco funcionários de meio período em greve). Mas a empresa ainda precisará de trabalhadores de publicidade (nove dos quais ainda estão em greve com a CWA 14827).
Tudo isso está ocorrendo durante um cenário de processos e rixas entre membros da família Block que comanda a Block Communications Inc., dona do PG, The Toledo Blade, uma empresa de TV a cabo e várias estações de transmissão em Ohio. Um ponto de discórdia é o conselho analisando a possibilidade de tentar vender o jornal de Pittsburgh, que foi criado e publicado, diariamente online e impresso dois dias por semana, por trabalhadores que não aderiram à greve e trabalhadores que foram contratados após o início da greve.
Durante todo esse tempo, muitos apoiadores — de clientes de longa data a senadores dos EUA — evitaram comprar, ler ou falar com o Post-Gazette para não cruzar a linha de piquete e minar o direito dos trabalhadores de fazer greve por melhores condições para todos os trabalhadores da empresa.
Líderes sindicais enfatizam que o comportamento ilegal do Post-Gazette antecede a greve em vários anos e que a empresa gastou milhões a mais para lutar contra os sindicatos do que custaria para tratá-los de forma legal e justa.
“Com o dinheiro que o Post-Gazette gastou com advogados antissindicais, empresas de segurança privada, imprimindo o jornal no Butler Eagle, que estimamos em cerca de US$ 12 milhões, eles poderiam ter dado um aumento a cada funcionário e financiado o plano de saúde em vez de encerrá-lo”, disse o presidente do PPPWU Local 24M/9N, Chris Lang, em um comunicado à imprensa. “Este é o início do nosso oitavo ano de negociações e, com sorte, a liminar 10(j) acabará com todo esse absurdo. Os funcionários deram suas vidas a esta empresa e merecem esse respeito.”
Em termos de jornalistas, há 27 grevistas e cerca de 75 que estão trabalhando. Muitos deles foram contratados desde o início da greve. Enquanto isso, vários grevistas decidiram aceitar outros empregos, às vezes em outras cidades. Apenas um punhado de grevistas voltou a trabalhar no PG. Pela lei trabalhista federal, os grevistas que não aceitaram empregos semelhantes teriam direito legal a obter seus antigos cargos de volta; o destino dos trabalhadores substitutos caberia à empresa.
A maioria dos membros do Newspaper Guild que não entraram em greve acredita que renunciou à sua filiação ao sindicato, mas, na verdade, eles continuam sendo membros da unidade de negociação, e continua sendo uma condição de emprego ser um membro em situação regular para manter seus empregos. O comitê executivo do Newspaper Guild votou recentemente para exigir que esses trabalhadores coloquem em dia todas as mensalidades não pagas, que datam de 2021 em alguns casos, e também pode cobrar multas que alguns seriam obrigados a pagar para retornar à situação regular.
Zack Tanner, designer interativo de destaque e presidente do Newspaper Guild of Pittsburgh, disse que está feliz que os trabalhadores tenham seu dia no tribunal. “É realmente emocionante que isso esteja finalmente acontecendo”, disse ele. “Você pode ver pelo tamanho e escopo disso o quanto o PG está violando a lei federal.”
Marian Needham, vice-presidente executiva do NewsGuild-CWA, disse em uma declaração: “Estamos esperançosos de que os Blocks não demonstrem o mesmo desprezo pelos tribunais federais que demonstraram por seus funcionários e por todo esse processo de negociação. Estamos resolutos em nossa intenção de negociar um acordo justo para nossos membros e continuaremos a lutar até chegarmos lá.”
Caso um Tribunal Distrital decida a favor dos sindicatos, o PG pode solicitar uma suspensão ao mesmo juiz e possivelmente apelar a um tribunal de circuito dos EUA.
A empresa poderia cumprir a ordem de 2023 do juiz de direito administrativo a qualquer momento, e ela e os sindicatos também poderiam negociar um acordo, ou o resultado dos casos ainda poderia ser decidido pelo conselho de cinco membros do NLRB em Washington ou em apelações. Não há prazos para que isso aconteça.
As notas do processo: “A menos que uma medida liminar seja obtida imediatamente, pode-se razoavelmente prever que [Pittsburgh Post-Gazette] continuará a sua conduta ilegal durante os procedimentos perante o Conselho e durante os procedimentos subsequentes perante um tribunal de apelações para um decreto de execução, com o resultado de que os funcionários da PPG continuarão a ser privados dos seus direitos garantidos no [National Labor Relations] Agir.”
Os trabalhadores em greve e os sindicatos planejam realizar uma entrevista coletiva em resposta ao pedido de liminar às 14h de quinta-feira, em frente à redação do Post-Gazette, na 358 North Shore Drive, Pittsburgh 15212.
Rob Joesbury, do Union Progress, contribuiu.
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Source: https://therealnews.com/a-start-to-the-end-of-the-strike-feds-file-for-temporary-injunction-to-return-pittsburgh-news-unions-to-work
