União Estudantil da Universidade de Melbourne trai a Palestina

Numa traição monumental, o Conselho de Estudantes da Universidade de Melbourne votou no mês passado pela rescisão de uma moção de apoio à luta palestina pela autodeterminação e ao movimento global de Boicote, Desinvestimento e Sanções.

No momento de necessidade da Palestina, os estudantes políticos – na sua maioria de facções associadas ao Partido Trabalhista Australiano – colocaram o interesse próprio à frente da solidariedade básica.

A moção de solidariedade foi adotada em 2022 e provocou uma contestação legal do estudante membro do Partido Liberal, Justin Riazaty, ex-líder da Associação Monarquista do campus.

O escritório de advocacia que representa Riazaty ameaçou tomar medidas contra a União Estudantil da Universidade de Melbourne (UMSU) se o seu conselho de governo não rescindisse a moção e emitisse um pedido formal de desculpas. A empresa declarou no seu website que a UMSU agiu fora do âmbito dos seus propósitos ao aprovar uma moção política e que o sindicato se envolveu em “conduta opressiva” ao não consultar estudantes judeus.

As tentativas das forças trabalhistas no sindicato de retirar e revisar a moção não fizeram nada para apaziguar Riazaty, que relançou a ação legal no final do ano, alegando que a moção violava a Lei de Tolerância Racial e Religiosa de Victoria. Em declarações à imprensa, Riazaty, que não é judeu, afirmou que a moção era “anti-semitismo puro e simples e não pode ser mantida”.

Uma carta aberta organizada pelos Estudantes pela Palestina, assinada por centenas de estudantes e representantes eleitos, argumentou na altura: “Os argumentos apresentados no processo são cínicos e desonestos, confundindo as críticas a Israel com o anti-semitismo. Esta é uma tentativa de minar a solidariedade com os palestinos”.

Este ano, o clima é muito mais favorável para enfrentar a direita pró-Israel do que era em 2022. Surgiu um movimento de massas global em solidariedade com os palestinianos e há níveis historicamente elevados de apoio à causa entre os jovens. Em muitos lugares, milhares de activistas judeus anti-sionistas lideraram as manifestações.

Assim, os apoiantes da Palestina têm enorme autoridade política e moral para refutar os argumentos caluniosos que equiparam a solidariedade anti-racista ao anti-semitismo. Lutar pela Palestina num processo judicial de grande repercussão em matéria de liberdade de expressão e fazer campanha para fazer recuar a direita poderia ter aumentado ainda mais o sentimento pró-Palestina entre os estudantes.

No entanto, esta oportunidade foi desperdiçada pelos representantes eleitos no sindicato. Sob a liderança das facções “esquerda” e direita do Partido Trabalhista, a UMSU optou pela conciliação. Desde que a acção legal começou, há dois anos, a UMSU proibiu os representantes eleitos de falar publicamente sobre a situação na Palestina enquanto a equipa jurídica do sindicato se concentrava em chegar a um compromisso com Riazaty.

Os frutos desta abordagem falida são agora claros. Em 16 de fevereiro, a grande maioria dos vereadores da UMSU aceitou o conselho dos advogados conservadores e votou pela capitulação completa, concordando com Riazaty para evitar a disputa do caso no Tribunal Superior. O acordo estipulou que a moção fosse retirada e que a UMSU pagasse a maior parte dos honorários advocatícios de Riazaty.

Esta é uma recusa vergonhosa em demonstrar solidariedade básica. É especialmente vergonhoso no contexto da guerra genocida de Israel, que ceifou mais de 31 mil vidas – um dos piores crimes imperialistas da nossa vida.

Os estudantes pró-Israel estão saboreando a vitória. Numa declaração recente, o presidente da União Australásia de Estudantes Judeus, a maior e mais influente organização estudantil pró-Israel no país, disse que eles desfrutam de “relações positivas com o executivo dos novos estudantes da Universidade de Melbourne” e que “ espero continuar esse relacionamento neste ano”.

Ao capitular aos argumentos dos sionistas, Vereadores da UMSU estão a facilitar o trabalho do governo israelita e das instituições de direita que o defendem. Também infligiram uma enorme derrota ao sindicalismo estudantil independente, estabelecendo um precedente de que quando estudantes de direita com dinheiro quiserem anular as decisões democráticas do sindicato, este último cederá sob a pressão.

Apenas quatro vereadores, todos membros da Alternativa Socialista, se opuseram à retratação da moção. O mesmo fizeram os responsáveis ​​pelo Ambiente e pela Educação (Assuntos Públicos). Todos os outros membros do conselho votaram pela rescisão da moção.

A solidariedade com o povo palestino é mais necessária do que nunca. Mas o Conselho de Estudantes da UMSU os abandonou. É um lembrete de que os sindicatos estudantis em todo o país são dominados por aspirantes a políticos cínicos – Anthony Albaneses à espera – que se preocupam mais em proteger as suas perspectivas de carreira do que em defender o que é certo.

O trabalho dos socialistas nos campi universitários é construir um desafio resoluto e de princípios para eles.