Usar tasers em pessoas encarceradas arrisca vidas sem repercussões

Uma nuvem de fumaça branca obscurece a entrada principal do meu bloco de celas enquanto choques elétricos percorrem meu corpo. Eu me curvo e bato no chão mais rápido do que o esperado. Os outros dois prisioneiros com quem eu estava lutando aproveitam a oportunidade para me bater, até que os agentes penitenciários os atacam.

Sou então transferido para segregação após uma visita à unidade médica. Embora esteja grato por não ter perdido os dentes com o impacto, continuo me perguntando a mesma coisa: por que levei um choque primeiro quando estava me protegendo de ser atacado por dois outros prisioneiros?

Quando fui encarcerado pelo Departamento de Correções de Michigan (MDOC) em 2010, tasers não eram usados ​​dentro de instalações correcionais. Mas, no início de 2012, o MDOC tinha um programa estadual que permitia que os agentes penitenciários usassem esses dispositivos contra a população encarcerada. Em 2020, sob a pressão dos confinamentos da COVID-19, aumentaram as altercações entre pessoas encarceradas – e também o uso de tasers por agentes penitenciários. Os Tasers abriram a porta ao uso de mais força desnecessária contra a população prisional, juntamente com o acréscimo de traumas psicológicos e mortes entre prisioneiros.

O uso de tasers não é exclusivo das prisões de Michigan. Um relatório de 2017 da Reuters encontrou centenas de exemplos de uso indevido de tasers nas prisões dos EUA, com 104 mortes entre 2000 e 2017 ligadas a tasers.

Em 2013, um ano depois de Michigan ter introduzido tasers nas suas prisões, o MDOC atribuiu à arma uma queda nos ataques contra funcionários. Os ativistas começaram a tocar campainhas de alarme. “O potencial de abuso é muito grande. Acho que teremos guardas que ficarão satisfeitos com os tasers”, disse Kay Perry, diretora executiva do Michigan CURE. Correções1 no momento.

Eles exigem muito julgamento. Meu objetivo é tirá-los de lá.

Três anos depois, os temores de Perry se concretizaram. Em 2016, os agentes penitenciários de Michigan mataram Duston Szot, chocando-o com um taser enquanto tentavam interromper uma briga.

Na época, Szot estava brigando com outro prisioneiro. Do meu ponto de vista, enquanto estava encarcerado, os ataques sempre envolviam prisioneiros brigando entre si – e não ataques intencionais contra funcionários.

No pátio de uma prisão em Michigan, homens brigam por causa de doenças mentais, por alimentos ou por palavras desrespeitosas e xingamentos, e é mais provável que uma briga comece se alguém estiver bêbado com vinho de banheiro ou sob efeito de remédios. Uma briga normalmente termina com um oficial correcional – ou grupo de oficiais correcionais – correndo a toda velocidade para o pátio para atacar o prisioneiro ou prisioneiros no meio da batalha. Os combatentes são algemados, sem fôlego e levados para uma cela – levando a um confinamento de 24 horas para as pessoas que lutaram.

Durante as lutas, muitos de nós ficamos a uma distância segura, observando e esperando para ver como um agente penitenciário decide obter o controle com seu taser. O oficial pode ter que escolher quais prisioneiros atacar, avaliando rapidamente qual deles é mais incontrolável quando ambos estão lutando brutalmente por suas vidas.

A maioria dos policiais não grita “pare de lutar” ou “taser”. O taser é frequentemente usado por agentes penitenciários como um “ataque surpresa”. Esses acidentes são então documentados como ataques contra funcionários.

Desde a pandemia, tenho visto a tensão entre funcionários e presos, bem como a violência, aumentar. A principal razão para isto é o agravamento das condições prisionais, incluindo a falta de chuveiros e de utilização do telefone, o ataque de insultos e brutalidade por parte dos funcionários, a falta de opções de visitação familiar e a punição consistente por estar doente.

Após um choque elétrico de um taser, o corpo humano enrijece antes de cair para frente onde quer que o prisioneiro esteja. Os eletrodos de dardo embutidos na arma fornecem 50.000 Volts e 26 Amps ao corpo humano em contato. Testemunhei uma fileira de dentes espalhados pelo chão, um globo ocular danificado pelo dispositivo e um uso excessivo da quantidade de eletricidade administrada a um prisioneiro.

Os tasers usados ​​nas prisões de Michigan têm uma câmera embutida e começam a gravar assim que são ativados. As câmeras de prisão não são como as câmeras de rua, onde você pode mostrar evidências após o fato. Aqui, as imagens de possível manuseio incorreto do dispositivo de DPI muitas vezes desaparecem – há algum erro ao recuperar qualquer filmagem que mostre funcionários em qualquer irregularidade.

Embora o uso de tasers pela polícia no mundo exterior tenha sido alvo de um escrutínio cada vez maior, o manto de secretismo que rodeia a sua utilização nas prisões resultou em protestos e defesa limitados. Ainda assim, as pessoas nas prisões dos EUA estão cada vez mais vulneráveis. No ano passado, um oficial correcional de Kentucky foi demitido por aplicar taser em prisioneiros que falharam nos testes de drogas, enquanto ações judiciais relacionadas ao taser foram movidas contra policiais em Nova York e no Texas.

A Axon Inc., uma empresa de US$ 6 bilhões que fornece câmeras corporais e tasers para policiais e agentes penitenciários, aumentou recentemente as vendas em todo o mundo. Em março deste ano, o Reino Unido iniciou um período experimental que poderia potencialmente implantar tasers também nos agentes penitenciários de lá.

Na minha própria experiência – depois que as imagens de brutalidade são perdidas ou descartadas – as coisas voltam ao “normal”. Na realidade, é tudo menos normal. Nas prisões do Michigan, ninguém está a ser responsabilizado pelo seu descuido com estes dispositivos potencialmente fatais.

Demétrio Buckley é o vencedor do prêmio Toi Derricotte & Cornelius Eady Chapbook 2021, e seu trabalho foi publicado ou será publicado em The Rumpus, Pen America, Scalawag, Tahoma Review, The Offing, Southern Reviewe em outros lugares.