Vivek Ramaswamy quer que todos tenham um pedaço do pântano

Em 2020, o candidato presidencial democrata Andrew Yang se estabeleceu com sucesso como uma figura de culto menor com um tom superficialmente heterodoxo, mas fundamentalmente banal. Alguns anos depois do esforço quixotesco de Yang, o candidato republicano às primárias Vivek Ramaswamy agora parece estar replicando uma versão da mesma coisa da direita.

Possuindo uma educação da Ivy League e podre de rico com mais de um bilhão de dólares de seu trabalho na indústria biofarmacêutica, Ramaswamy é apenas um “estranho” no sentido mais estrito: ele é um rico homem do milênio que lançou um projeto presidencial de longo prazo. candidatura e não tem experiência política anterior. Na maioria dos outros aspectos, muito da campanha de Ramaswamy é completamente convencional.

Ele tem laços profundos com o bilionário Peter Thiel e com o genro de Donald Trump, Jared Kushner, e pensa (ao lado da grande maioria dos autodenominados republicanos) que os atuais problemas legais de Trump são perseguições politicamente motivadas. Assim como seus colegas republicanos, ele quer invadir o México e também declarou guerra ao flagelo do “capital acordado”. Ramaswamy publicou três livros desde 2021, todos eles tendo mais ou menos o sabor do primeiro, intitulado Woke, Inc: por dentro do esquema de justiça social da América corporativa.

Verdade seja dita, até isso parece um pouco de atuação. Antes de lançar sua campanha, Ramaswamy pagou a um editor para limpar sua página da Wikipedia de todas as referências a suas associações anteriores com a família Soros, que figura com destaque em muitas conspirações anti-semitas da direita. Graças a recentes registros de campanha na Comissão Eleitoral Federal e relatórios do New York Timestambém sabemos que a postura anti-woke de Ramaswamy está em desacordo com muitos de seus próprios investimentos em empresas que abraçam abertamente os princípios de ESG (governança ambiental e social) – outro bicho-papão favorito entre os conservadores hoje.

Onde Ramaswamy se destacou é em sua disposição de perseguir manchetes para lançar políticas e ideias absurdas, entre elas uma tropas Estelares– proposta esquisita de aumentar a idade para votar para 25 anos, com exceções para aqueles de 18 a 24 anos que passam em um teste cívico, se tornam socorristas ou se alistam nas forças armadas. Sua última oferta – basicamente uma mistura de falso populismo, besteira de disrupção do Vale do Silício e marketing multinível – é sem dúvida ainda mais burra.

Apelidando-o de “Armário de Cozinha de Vivek”, Ramaswamy lançou recentemente um programa para recompensar os apoiadores com uma redução de 10% em quaisquer fundos que eles ajudarem a arrecadar para sua campanha. Cada participante receberá um link exclusivo de arrecadação de fundos que “rastreia a quantia de dinheiro que é contribuída”, com incentivos oferecidos para participações mais bem-sucedidas, incluindo “brindes de campanha exclusivos, uma ligação pessoal com Vivek e convites para eventos especiais”.

Também digno de nota é a embalagem escolhida por Ramaswamy para a ideia, que sua campanha promove como uma forma de “democratizar a arrecadação de fundos políticos”. “Como um político de fora e candidato pela primeira vez”, Ramaswamy comentou em um recente comunicado à imprensa, “fiquei surpreso ao descobrir o grau em que a classe política lucra com o processo eleitoral. Descobri que a maioria dos arrecadadores de fundos políticos profissionais recebe uma parte do dinheiro que arrecadam – por que eles deveriam monopolizar a arrecadação de fundos políticos? Não deveriam.

“Um pequeno oligopólio de arrecadadores de fundos políticos já está ganhando uma quantia absurda de $$ nesta eleição”, ele elaborou sobre Twitter. “É nojento. Estou acabando com aquele cartel. . . . Se alguém está ficando rico com isso, pode muito bem ser você.”

Um pequeno oligopólio de arrecadadores de fundos políticos já está ganhando uma quantia absurda de $$ nesta eleição. É nojento. Estou acabando com aquele cartel. Hoje estamos lançando o Vivek Kitchen Cabinet: a partir de hoje, *qualquer um* pode arrecadar fundos para a campanha Vivek 2024 e ganhar 10%… pic.twitter.com/k2y9ZL8WPe

— Vivek Ramaswamy (@VivekGRamaswamy) 10 de julho de 2023

Quando você realmente pensa sobre isso além do campo de marketing, rapidamente percebe que a ideia é menos nova do que parece. Há muito tempo, as campanhas oferecem regalias a arrecadadores de fundos selecionados por trazerem dinheiro, invariavelmente na forma de eventos exclusivos a portas fechadas e acesso ao candidato. A inovação (se essa é a palavra certa) do esquema de Ramaswamy é que essas coisas agora estarão potencialmente abertas a qualquer pessoa.

Consultores profissionais e arrecadadores de fundos certamente passaram a desempenhar um papel descomunal nas campanhas eleitorais, e sua influência costuma ser tóxica – motivada mais pela ganância e mágoa do que pela cidadania sincera. Mas como quer que se chame a ideia de Ramaswamy, é mais ou menos o oposto da arrecadação de fundos política democratizada. Efetivamente, Ramaswamy está chamando as criaturas do pântano que povoam os escalões superiores da classe política, apenas para oferecer aos apoiadores um pedaço do próprio pântano que eles habitam.

A captação de recursos políticos significativamente democráticos visaria reduzir a influência do dinheiro e criar um melhor firewall entre a busca de lucro privado e o interesse público. Oferecer aos apoiadores de base uma parte do dinheiro que eles trazem, em contraste, basicamente destrói qualquer distinção remanescente entre política democrática e transação pura. Jogue incentivos em dinheiro para inscrever seus amigos e alguns slogans de carnaval e você terá apenas um esquema de pirâmide clássico.

Ainda é o início da temporada primária, o que significa que há muito tempo para Ramaswamy aumentar sua oferta atual com mais do mesmo gênero de reação maluca. Ele está atualmente em terceiro lugar nas pesquisas primárias republicanas, tendo recentemente subido para um dígito alto e, tendo optado por não antagonizar Trump, tem uma vantagem definitiva sobre nomes como Mike Pence ou Chris Christie com um eleitorado primário que ainda aprova principalmente o Antigo presidente. Ao contrário de Ron DeSantis, cuja campanha caiu como uma bigorna desde o lançamento, Ramaswamy definitivamente também não está tentando vencer – um fato que lhe dará muita latitude para disputar a mídia conquistada com ideias mais malucas.

Seu objetivo real é uma questão um tanto aberta. A improvável vitória de Trump em 2016 ajudou visivelmente a normalizar a ideia de concorrer a um cargo entre pessoas ricas que não têm experiência política formal – pelo menos porque sugeriu que as regras estabelecidas sobre quem poderia ou não vencer não se aplicavam mais.

Ramaswamy pode estar em busca do cargo de vice-presidente de Trump, embora a motivação mais provável seja provavelmente mais banal. Outra coisa que a campanha de Trump em 2016 provou é que a exposição bruta pode basicamente ser um fim em si e, se seu objetivo real é vender livros ou estabelecer um perfil na mídia, há poucas maneiras de fazer isso de forma mais eficaz do que concorrer à presidência e cortejar as manchetes por sendo tão escandaloso e provocativo quanto possível.