Você é um trotskista?

Se há uma coisa que os estalinistas hardcore e os anti-comunistas da Guerra Fria podem concordar, é que os trotskistas são o inimigo.

Os esquerdistas baseados na Internet ridicularizam os trotskistas como ultra-esquerdistas iludidos que se recusam a aceitar o “socialismo realmente existente” da China ou da Coréia do Norte como agentes da CIA, simpatizantes fascistas e pessoas que simplesmente não param de vender jornais.

À direita, Trotsky continua a inspirar o ódio dos mais ardentes defensores do status quo capitalista. A biografia de 600 páginas do historiador conservador Robert Service de Trotsky é tão vitriólica em sua tentativa de desacreditá-lo politicamente e pessoalmente, que é óbvio que o espectro de Trotsky ainda assombra as mentes do estabelecimento em todo o mundo. Quando o aparelho neoliberal endurecido do Partido Trabalhista Britânico tentou manipular as regras de liderança de seu partido contra a esquerda, eles apelidaram o projeto de “Operação Pica Gelo”, em referência à arma que os assassinos de Stalin usaram para assassinar Trotsky em 1940.

Como o trotskismo pode unir os estalinistas e os conservadores no ódio compartilhado? Quais foram as contribuições de Leon Trotsky ao marxismo, e quais são os elementos centrais da tradição que ele estabeleceu?

Como um revolucionário perseguido no império czarista, Trotsky passou a maior parte de sua juventude na prisão ou no exílio. Quando ele retornou à Rússia em 1917, o país estava no auge de uma revolução operária. Como presidente do Soviete Petrogrado, o centro da democracia operária radical que surgiu durante o colapso do czarismo, Trotsky tornou-se o agitador público mais contundente do poder operário. Em outubro, ele ajudou a liderar a revolta mais democrática da história, que derrubou o governo provisório capitalista e levou a classe trabalhadora ao poder.

A sobrevivência da Revolução Russa, cercada pelo poder capitalista, sempre dependeu da revolução que se espalhou internacionalmente. Trotsky participou da criação da Comunista Internacional, um órgão dedicado a coordenar a atividade dos partidos de trabalhadores revolucionários em todo o mundo.

Como organizador do novo Exército Vermelho, Trotsky liderou a bem sucedida defesa da revolução contra quatorze exércitos invasores. Foi nesta época que ele ganhou sua descrição como “o ogro da Europa” de Winston Churchill, que nunca superou ser vencido no campo de batalha por um marxista revolucionário.

Mas esta vitória teve um grande custo. A classe operária russa foi dizimada. Uma nova camada de burocratas e administradores tomou o poder – uma camada cujo campeão foi Stalin. À medida que Stalin ganhava poder, os ganhos da revolução eram revertidos. As instituições da democracia dos trabalhadores foram liquidadas. O objetivo da revolução internacional foi abandonado. Um culto à personalidade foi estabelecido em torno de Stalin, personalizando a política de uma forma completamente alheia ao marxismo.

Durante grande parte do século XX, os apologistas do capitalismo ocidental e da ditadura estalinista foram pintados como adversários implacáveis, fechados em uma Guerra Fria entre ideologias rivais. Na realidade, seus sistemas de pensamento e as sociedades que eles defendiam se espelhavam uns aos outros. Ambos acreditavam que o crescimento econômico e a supremacia militar eram a maior medida de sucesso. Ambos acreditavam que um exército de gerentes nas fábricas e burocratas do estado era necessário para governar a classe trabalhadora.

Contra este consenso conservador, praticamente qualquer pessoa que continuasse a defender os métodos revolucionários, na Rússia ou no exterior, viria a ser acusada de trotskismo. Assim como Stalin construiu um regime monstruoso em torno de sua personalidade, ele personalizou a oposição. Trotsky se tornou sua figura de proeminente defensor do legado da revolução e o mais consistente defensor da democracia operária. “Todas as velhas fórmulas do bolchevismo foram nomeadas ‘Trotskyist'”, disse o próprio Trotsky mais tarde. “A coisa genuína no bolchevismo se opõe a todo privilégio, à opressão da maioria pela minoria”. Foi nomeado ‘o programa do trotskismo’. Esse foi o início da moldura”.

O regime estalinista amontoou em Trotsky incríveis calúnias – incluindo acusações de que ele conspirava terror contra comunistas, sabotava ferrovias e colaborava com o regime de Hitler na Alemanha. Estas acusações ridículas foram o produto de um regime baseado em mentiras e manipulação burocrática, o constante apagamento e reescrita da história. Trotsky não foi o único a enfrentar estas acusações: elas eram inseparáveis das purgas que aconteceram como parte das provas de Moscou, o que eliminou toda a liderança revolucionária sobrevivente de 1917. Após a morte de Stalin, a maioria dos líderes proeminentes que haviam sido incriminados e assassinados foram oficialmente “reabilitados”, pois o regime confessou que as acusações eram mentiras. Trotsky foi o único líder revolucionário que nunca foi absolvido pelo regime; ao contrário de muitos outros, ele nunca tinha vacilado em sua política revolucionária.

A aniquilação física da maior geração de revolucionários da história não se tratava apenas de eliminar a potencial oposição ao regime de Estaline. Tratava-se também de extinguir a memória histórica da Revolução Russa. A Internacional Comunista foi transformada em um instrumento da política externa soviética, e seus partidos constituintes foram subordinados às necessidades da burocracia governante na Rússia. As lições duramente conquistadas em estratégia revolucionária foram apagadas.

Os estalinistas que continuam a aderir às ridículas reivindicações feitas contra Trotsky reproduzem a hostilidade do estalinismo à verdade histórica, o que significa que eles não podem se envolver seriamente com a experiência da Internacional Comunista e a verdadeira tradição revolucionária. As lições que o estalinismo rapidamente eliminou são a herança que os trotskistas têm tentado defender desde então. Quatro dessas idéias compõem o núcleo do Trotskismo.

A primeira e mais distinta contribuição de Trotsky foi sua teoria da revolução permanente. Esta foi uma tentativa de analisar as perspectivas de revolução na Rússia, um país subdesenvolvido atormentado por remanescentes do feudalismo, mas com uma classe trabalhadora militante e em rápido crescimento. Trotsky concordou com os bolcheviques de Lenin que a classe trabalhadora precisava liderar a luta pela democracia. Ele discordou dos socialistas moderados, que argumentaram que os trabalhadores deveriam se unir aos capitalistas russos em uma luta pela democracia liberal. Somente uma classe trabalhadora organizada independentemente poderia esmagar os resquícios do feudalismo e fazer avançar a sociedade. Mas Trotsky argumentou que uma vez que a classe trabalhadora tomasse o poder do Estado, eles inevitavelmente começariam a transformar as relações de propriedade capitalista e a desafiar todas as formas de exploração. Tentar estabelecer o socialismo em um país atrasado como a Rússia era impossível, mas uma revolução ali atuaria como um farol para o resto do movimento operário, abrindo a possibilidade de o socialismo ser construído em uma base internacional.

Esta foi a perspectiva essencial que Lenin adotou quando retornou à Rússia em abril de 1917 e declarou inequivocamente uma tomada de poder pela classe trabalhadora para anunciar o início da revolução socialista internacional. A teoria de Trotsky continha argumentos estratégicos que são fundamentais para compreender as revoluções operárias subseqüentes. Mais tarde, os estalinistas argumentariam, como os socialistas de direita na Rússia, que os trabalhadores precisavam formar alianças com os capitalistas liberais e conter as lutas mais radicais e revolucionárias. Trotsky afirmava a necessidade de uma organização independente da classe trabalhadora. Stalin promoveu a ilusão anti-marxista de “socialismo em um país”, o que significava que a burocracia assumia o poder total sobre a economia russa, enquanto os socialistas em todo o mundo tinham que subordinar suas lutas aos interesses nacionais do governo stalinista. Trotsky reafirmou a centralidade do internacionalismo para a política marxista. A perspectiva de Trotsky nos lembra que processos que começam como revoluções políticas, desafios a determinados governos ou formas estatais, abrem o espaço para uma luta pelo poder dos trabalhadores.

Em segundo lugar, o trotskismo sustentou a estratégia da frente unida. Trotsky não inventou isto: foi generalizado a partir da experiência da Internacional Comunista. A frente unida envolve organizações revolucionárias fazendo propostas para reformar as forças reformistas para uma ação conjunta em torno de demandas específicas. O objetivo da frente unida era fortalecer a classe trabalhadora através da luta unificada, mantendo ao mesmo tempo a independência organizacional dos revolucionários. Isso permitiria aos revolucionários conquistar o grande número de trabalhadores que ainda seguiam os partidos reformistas. Os revolucionários seriam mostrados como os lutadores mais eficazes na prática, e suas críticas ao reformismo não seriam silenciadas mesmo durante uma luta conjunta. Em um relatório para a Internacional Comunista em 1922, Trotsky argumentou: “Os reformistas temem o potencial revolucionário do movimento de massas; sua querida arena é a tribuna parlamentar, as repartições sindicais … [Estamos] interessados em arrastar os reformistas de seus asilos e colocá-los ao nosso lado diante dos olhos das massas em luta”. Com uma tática correta só podemos ter a ganhar com isso”. O sucesso da estratégia dependia da manutenção da independência total dos revolucionários e da crítica incessante às forças mais moderadas.

Quando Stalin chegou ao poder, a utilidade da frente unida foi completamente desconsiderada ou completamente distorcida. Primeiro, os partidos comunistas foram ordenados a adotar uma nova linha, referindo-se aos líderes e organizações reformistas como “fascistas sociais”, não melhor do que os nazistas. Ironicamente, esta abordagem supostamente “radical” permitiu que os reformistas ignorassem os partidos comunistas: os militantes da classe trabalhadora que acreditavam no reformismo provavelmente não dariam muita atenção às críticas das pessoas que os denunciavam como fascistas. Para os próprios comunistas, a atitude encorajava a passividade diante da ameaça genuína do fascismo. Contra esta insanidade, Trotsky instou o Partido Comunista Alemão a iniciar uma frente unida de trabalhadores para deter Hitler, mas isto não foi levado em consideração.

Pouco depois da entrada de Hitler no poder, os estalinistas anunciaram uma reviravolta total. Os partidos comunistas foram dirigidos por Stalin para uma “frente popular”, uma aliança acrítica com as forças reformistas e “capitalistas progressistas”, na sua maioria concentrada em garantir que os governos liberais e reformistas chegassem ao poder. Na prática, isto significava tentar compartilhar o poder do Estado com os políticos capitalistas e ajudá-los a quebrar greves e outras lutas da classe trabalhadora. Quando uma revolução operária eclodiu na Espanha, os estalinistas se juntaram aos governos de coalizão liberal e empreenderam uma investida contra o poder dos trabalhadores nas fábricas. Isto levou a uma adaptação ideológica ao liberalismo: nos Estados Unidos, os comunistas levaram imagens de George Washington ao lado de Lenin e anunciaram: “O comunismo é o americanismo do século 20”.

Um terceiro elemento central do trotskismo é a rejeição da possibilidade de um caminho parlamentar para o socialismo. A principal motivação para a criação da Internacional Comunista foi traçar uma linha de divisão entre os partidos de trabalhadores que queriam derrubar o Estado capitalista e aqueles que queriam administrá-lo. Com o tempo, os partidos estalinistas abandonaram esta posição, adaptando-se a suas próprias classes dirigentes nacionais e espelhando os partidos social-democratas que foram inicialmente estabelecidos para combater. O Partido Comunista da Grã-Bretanha declarou em 1951: “O povo da Grã-Bretanha pode transformar a democracia capitalista em uma verdadeira Democracia Popular, transformando o Parlamento, produto da luta histórica da Grã-Bretanha pela democracia, no instrumento democrático da vontade da grande maioria de seu povo”. Fazendo um discurso para a revolução operária no futuro distante, na prática os partidos estalinistas se tornaram especialistas em conter a luta dos trabalhadores enquanto promovem o reformismo parlamentar.

Na época da onda de revoltas radicais em 1968, trabalhadores e estudantes influenciados pelas idéias trotskistas e anti-estalinistas enfrentaram os partidos comunistas mais interessados em traçar um caminho para uma maioria parlamentar do que em desenvolver um desafio ao Estado capitalista.

Os trotskistas lutam ativamente para construir organizações revolucionárias. A lição central que Trotsky extraiu da experiência de 1917 foi o papel indispensável do partido bolchevique, que sempre defendeu e lutou para construir o poder dos trabalhadores. Sem organizações de massa que possam defender uma perspectiva política revolucionária contra forças reformistas hostis e instituições capitalistas repressivas, mesmo a mais ampla e profunda radicalização da classe trabalhadora acabará por ser derrotada. Mas estas organizações não emergem automaticamente, no calor da batalha. É preciso um trabalho paciente e sistemático, estabelecendo bases políticas, esclarecendo idéias e participando de movimentos enquanto se constroem suas forças. E sim, às vezes isto significa vender uma publicação em uma esquina de rua.

Durante grande parte do século XX, a política do movimento operário foi dominada pelas forças sufocantes do estalinismo e da social-democracia. Mas indivíduos e organizadores inspirados pelo trotskismo foram encontrados em praticamente todas as lutas. 

Alguns dos primeiros “trotskistas” encontraram seu destino em um dos gulags de Stalin, o campo prisional de Vorkuta. Eles organizaram uma greve de fome contra a perseguição política e se recusaram a trabalhar mais de oito horas, honrando uma das maiores conquistas de sua revolução. Centenas deles foram expulsos para fora da tundra e fuzilados. 

As primeiras organizações trotskistas foram formadas por pessoas expulsas dos partidos comunistas porque rejeitaram tanto os métodos burocráticos dos partidos quanto suas políticas contra-revolucionárias. O comunista americano James Cannon se convenceu da crítica de Trotsky ao “socialismo em um país” quando um documento da oposição foi erroneamente divulgado em um congresso da Internacional Comunista, então dominado pela burocracia estalinista. Ele convidou outros delegados revolucionários a lê-lo e discuti-lo em segredo. Milhares de pessoas como ele estabeleceram a tradição trotskista em todo o mundo.

O ferreiro da Balmain Nick Origlass, um pioneiro do trotskismo australiano, poderia trazer 3.000 trabalhadores em greve apenas para reintegrá-lo como delegado sindical. Ele lutou contra a fascista Nova Guarda nas ruas nos anos 30 e, como prefeito de Leichhardt nos anos 70, liderou manifestações incessantes em suas vestes cerimoniais.

Os trotskistas na Grã-Bretanha lideraram a luta contra a Frente Nacional fascista, que estava crescendo rapidamente no solo fértil do colapso econômico e da crise política do final dos anos 70. Na Batalha de Lewisham, os nazistas foram impedidos de marchar por uma coalizão de socialistas revolucionários, sindicalistas e migrantes, dando-lhes um golpe do qual nunca se recuperaram.

Na França, eles puderam ser encontrados no centro do movimento de greve em massa do ano passado contra os ataques do governo Macron às pensões, tanto na organização de encontros de ferroviários grevistas como nos campi, onde estudantes trotskistas barricaram as entradas de exames e trouxeram centenas para as ruas em solidariedade com a luta.

O estalinismo incentivou os cultos da personalidade – e em grande parte inventou o termo “Trotskismo”. Isso pode tornar o próprio termo um pouco confuso. Identificar-se com o legado de Trotsky não significa dizer que a União Soviética teria sido genuinamente socialista se Trotsky tivesse tomado o comando. Também não se trata de concordar com cada argumento, prognóstico ou previsão que Trotsky fez.

Trotsky julgou mal a força e estabilidade da burocracia estalinista na Rússia, descrevendo-a como “uma esfera equilibrada na ponta de uma pirâmide” que logo cairia devido à sua própria instabilidade. Ao contrário de sua previsão, o estalinismo emergiu da Segunda Guerra Mundial fortalecido. Como Trotsky acreditava que o estalinismo se desintegraria rapidamente em todo o mundo e que os trabalhadores seriam levados de volta à verdadeira política revolucionária, Trotsky anunciou a formação de uma Quarta Internacional para substituir o Comintern falido. Mas a Quarta Internacional não atraiu rapidamente milhões, ou mesmo muitos milhares, de seguidores. Embora Trotsky subestimasse o desafio envolvido na quebra de massas de trabalhadores dos partidos estalinistas, ele estava certo ao tentar construir organizações políticas em torno de suas idéias.

Os revolucionários podem discordar bruscamente sobre questões de estratégia e programa político. Sustentar o marxismo como uma política revolucionária e internacionalista da classe trabalhadora requer uma oposição intransigente tanto ao capitalismo ocidental quanto à ditadura estalinista, uma crença na possibilidade e necessidade de uma revolução da classe trabalhadora e a defesa de algumas das mais importantes lições aprendidas pelo movimento operário ao longo de sua história. Se você defende estas idéias e quer se organizar em torno delas, você já é um trotskista aos olhos de grande parte do mundo.

Quando adolescente, o revolucionário marxista Pierre Broué foi expulso do Partido Comunista Francês Estalinista durante a Segunda Guerra Mundial, quando argumentou para derrotar os nazistas usando métodos revolucionários. Ele agitou os soldados alemães para que rejeitassem a guerra e o motim contra seus oficiais, como os soldados russos haviam feito em 1917. Broué foi informado que sofria de “trotskismo”, uma doença da qual ele não estava familiarizado. Após uma pequena escavação em uma biblioteca, ele logo descobriu, e dedicou sua vida à defesa do marxismo revolucionário genuíno.

A história de Broué contém uma lição importante para hoje: Se alguém o acusa de ser um trotskista, isso significa que você provavelmente está fazendo algo certo.