Você não pode enfrentar o racismo sem falar sobre classe

Na sequência da vitória da campanha do Não no referendo, racistas e direitistas de todos os tipos ficaram especialmente satisfeitos ao salientar que muitos eleitorados suburbanos da classe trabalhadora com direito a voto trabalhista votaram Não.

Esta é a prova, esperam eles, de que podem conduzir a política para a direita e devolver os liberais ao poder. As suas ferramentas de comércio não mudaram desde a década de 1990. Os ataques cruéis aos sindicatos, aos padrões de vida dos trabalhadores e aos serviços sociais são acompanhados por todo o tipo de campanhas de ódio e medo.

Uma das questões que isto levanta à esquerda é: como seria uma campanha anti-racista em massa eficaz?

É claro que tal projeto não se pareceria em nada com a campanha do Sim que acabamos de ver. Fornecer pontos vazios e esquecíveis sobre a “justiça” através de uma caixa de correio ou de um anúncio nas redes sociais terá dificuldade em ser conseguido por muitas pessoas da classe trabalhadora – especialmente durante uma crise de custo de vida.

Os membros trabalhistas do parlamento estavam claramente conscientes do problema. Um mês antes do referendo, o Revisão Financeira Australiana relataram que os deputados trabalhistas se recusavam a fazer campanha pelo Sim, com medo de serem agredidos pelo fracasso abjecto do governo em resolver a crise do custo de vida. De acordo com AFRum deputado “expressou receio de bater às portas para pressionar os constituintes sobre o Voice quando a gasolina estava novamente acima dos 2,20 dólares por litro”.

É claro que fugir de encontros como esse não é a única resposta possível. Na verdade, é bastante simples abordar directamente as preocupações económicas – e ligá-las à política anti-racista.

Qualquer pessoa que tenha feito campanha pelos Socialistas Vitorianos sem dúvida já teve este tipo de conversa em algum momento. Muitas pessoas terão prazer em avaliar os crimes dos bilionários e dos seus agentes políticos, mas expressarão dúvidas sobre a nossa política de acolhimento de refugiados e migrantes, ou outras questões políticas, como a defesa dos direitos das pessoas trans. Na minha experiência, a única resposta que pode ser alcançada é falar a linguagem da aula:

“Bem, acabamos de falar sobre os bilionários e como eles nos enganam. Na minha opinião, uma das formas de escaparem impunes é através do “dividir para conquistar”: “Não há segurança no emprego? Os salários ficam atrás da inflação? Nenhum médico de faturamento em massa? Não me culpe – sou apenas a pessoa mais rica do país! Em vez disso, por que você não culpa… aquele refugiado, aquele aborígine, aquele muçulmano ali’.”

Claro, este é apenas o começo de qualquer discussão séria sobre racismo. Mas está claro que uma abordagem como essa pode se conectar com uma experiência de vida estruturada por classe. Muitas vezes ouvi pessoas me agradecerem e dizerem que nunca pensaram em racismo – ou política – dessa forma antes.

É uma acusação ao movimento trabalhista e sindical, e também aos Verdes, que uma explicação direta do racismo como uma ferramenta dos ricos e poderosos seja tão rara na vida política australiana. Em vez disso, o racismo é retratado como uma versão de falta de educação, ou de não se importar o suficiente, ou de “ignorância”.

O anti-racismo é muitas vezes apresentado como um apelo às pessoas para “se preocuparem mais”. Quando este apelo vem de um sistema político que evidentemente não se preocupa com as pessoas da classe trabalhadora, não consegue estabelecer ligação. E a direita política pode retratar o anti-racismo como apenas um esnobismo elitista da “classe média benfeitora”.

Então, hipoteticamente, como poderia ter sido esta abordagem para o intrépido activista político que batia às portas apesar da gasolina estar acima dos 2,20 dólares por litro? Talvez algo assim:

“Sim, as empresas de combustíveis fósseis estão a aumentar os seus preços, a acumular os seus lucros, a pagar praticamente zero impostos – e também estão a fazer com que os aborígenes se apoderem das suas terras. E não só isso! Muitas empresas, bilionários e políticos como Peter Dutton querem que todos nós pensemos que os aborígenes são o problema, quando são os super-ricos e as corporações que nos enganam. Não caia na divisão para conquistar – estamos todos sendo derrotados pelos ricos e deveríamos apoiar uns aos outros, não deixando Dutton nos dividir.”

Mas a campanha do Sim nunca poderia falar assim, por duas razões óbvias.

Primeiro foi a natureza fraca e simbólica da própria proposta do Voice. Seria um órgão consultivo impotente que poderia ser ignorado ou reestruturado ao sabor do governo, e não incluía medidas concretas que pudessem realmente ajudar o povo aborígine nas suas lutas pela justiça. Afinal de contas, foi esta a razão pela qual partes significativas da elite corporativa da Austrália apoiaram a proposta do Voice.

Em segundo lugar, o Partido Trabalhista tem dificuldade em falar em termos de classe (e não seria levado a sério se o fizesse) porque passou décadas a introduzir e a administrar “reformas” neoliberais em nome das empresas e dos multimilionários que dominam a nossa sociedade. Os Verdes também, apesar de se terem dedicado a falar sobre os multimilionários nos últimos anos, não são o tipo de partido que fala consistentemente na linguagem de classe.

Além de levar a sério a política de classe, qualquer campanha anti-racista eficaz teria de reconhecer que é, hum, uma campanha contra o racismo. Este ponto pode parecer tão óbvio que não deveria ser necessário dizer. Mas a campanha oficial do Sim foi tão tímida que se recusou até mesmo a reconhecer a questão. Na verdade, aconteceu o oposto – por exemplo, quando a campanha deixou Marcia Langton isolada depois de ela ter apontado o racismo óbvio da campanha do Não, liderada pelos Liberais/Nacionais.

No final da década de 1990, Pauline Hanson fez um enorme favor à classe dominante e à direita política deste país ao reintroduzir uma linguagem claramente racista na vida política australiana pela primeira vez numa geração. Uma animada campanha de protestos teve um impacto mensurável na redução do seu apoio eleitoral, especialmente em Victoria. Teria sido impossível ter este impacto se nunca tivéssemos chamado as suas ideias de racistas e pedido às pessoas que se manifestassem contra elas com base nisso.

A solidariedade é um interesse próprio esclarecido: a compreensão de que se quero vencer os bilionários, as elites corporativas e os seus servidores políticos, tenho de ajudá-los a vencer.

O referendo acabou, e a Voz junto com ele. Mas se quisermos desafiar as raízes profundas do racismo na sociedade australiana, temos de ser capazes de denunciar o racismo quando o vemos – e falar na linguagem da classe para o desafiar.