O GOP quer que você pague taxas de cartão de crédito mais exorbitantes

As empresas de cartão de crédito canalizaram mais de US$ 600.000 durante o último ciclo eleitoral para os republicanos da Câmara, que agora lutam para preservar a capacidade das empresas de cobrar multas excessivas por atraso.

Entre os dezessete republicanos que enviaram uma carta aos reguladores federais neste mês se opondo a um esforço do governo Biden para controlar as taxas, pelo menos quinze receberam contribuições da indústria de cartões de crédito no ciclo eleitoral de 2022. Três dos legisladores estão entre os cinco principais beneficiários do dinheiro de campanha do setor na Câmara.

Em fevereiro, o Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) propôs uma regra que limitaria a maioria das taxas atrasadas de cartão de crédito a US$ 8, abaixo dos US$ 41 que as empresas atualmente podem cobrar. Essas taxas atrasadas são um importante centro de lucro para as empresas de cartão de crédito e custaram US$ 12 bilhões aos titulares de cartões em 2020, de acordo com a agência de vigilância do consumidor.

As taxas recaem mais fortemente sobre os consumidores de bairros de baixa renda e de maioria negra, e a agência estima que limitando-os poderia economizar até US$ 9 bilhões por ano.

Os emissores de cartões de crédito foram tecnicamente proibidos de cobrar taxas excessivas por uma lei de 2009 que também restringia os aumentos das taxas de juros. Mas quando o Federal Reserve finalizou as regras de implementação da lei no ano seguinte, a agência incluiu uma brecha ajustando a taxa máxima permitida com a inflação a cada ano, mesmo que os custos de cobrança das empresas de cartão de crédito permanecessem os mesmos.

A proposta do CFPB eliminaria o aumento anual automático e exigiria que as empresas de cartão de crédito comprovassem que quaisquer taxas superiores a US$ 8 são necessárias para cobrir seus custos de cobrança. Também proibiria quaisquer taxas que excedam 25% do pagamento mínimo devido – uma mudança bem-vinda para quem já foi atingido com uma multa de dois dígitos por um pagamento a menor de 50 centavos – e estabeleceria um período de carência de quinze dias.

A Câmara de Comércio dos EUA, grupos de lobby de bancos e empresas de cartão de crédito individuais se opõem à regra, argumentando que limitar as taxas para tomadores de empréstimos inadimplentes exigirá o aumento de custos para outros consumidores.

Os republicanos da Câmara ecoaram esses argumentos em uma carta de 1º de março, escrevendo que as medidas propostas pelo CFPB “socializariam os custos dos pagadores atrasados ​​e inadimplentes”, forçando os emissores de cartões de crédito a compensar a perda de receita aumentando as taxas de juros. A carta, liderada pelo presidente do Comitê de Serviços Financeiros da Câmara, Patrick McHenry (NC) e pelo membro do comitê Andy Barr (KY), pede ao órgão de defesa do consumidor que forneça sua justificativa econômica para a regra.

O CFPB estima que as empresas de cartão de crédito geram cinco vezes mais receita com taxas atrasadas do que gastam para cobrar os pagamentos atrasados.

McHenry e Barr foram o quarto e o quinto maiores destinatários, respectivamente, de doações de campanha da indústria de cartões de crédito no último ciclo da Câmara. O deputado Blaine Luetkemeyer (R-MO), que também assinou a carta, foi o principal destinatário de doações da indústria de cartão de crédito da Câmara.

Os republicanos também lançaram uma série de ataques abrangentes ao próprio CFPB, que foi criado como parte da lei de reforma de Wall Street que os democratas aprovaram em resposta à crise financeira de 2008.

O Comitê de Serviços Financeiros da Câmara realizará uma audiência na quinta-feira “para examinar a estrutura de liderança, financiamento, orçamento e operações do CFPB e áreas em que são necessárias reformas”.

O CFPB está separadamente enfrentando uma ameaça existencial na forma de um caso pendente na Suprema Corte questionando a constitucionalidade de seu arranjo de financiamento. Os comentários públicos sobre a regra proposta que restringe as multas por atraso devem ser entregues em 3 de abril.