Uma greve em frente à loja de departamentos Seibu Ikebukuro, em Tóquio, na quinta-feira.
TÓQUIO — A varejista japonesa Seven & i Holdings Co. está vendendo a rede de lojas de departamentos Sogo & Seibu Co. para um fundo de investimento dos EUA, mesmo quando o sindicato que representa os trabalhadores do varejo da empresa entrou em greve antes do anúncio na quinta-feira. É a primeira grande greve que o país vê em décadas.
Cerca de 900 trabalhadores em greve marcharam e distribuíram panfletos nas ruas perto da principal loja de departamentos Seibu, em Tóquio, onde as venezianas estavam fechadas. Num dia normal, a loja recebe 100.000 clientes passando por suas portas.
Há uma especulação generalizada de que o Fortress Investment Group pode ter abocanhado a loja de departamentos por um preço barato, na esperança de lucrar com o valioso terreno onde estão seus pontos de venda; há rumores de que o fundo de private equity dos EUA tem pouco interesse em gerir locais de retalho – colocando assim todos os empregos dos trabalhadores em perigo.
Greves e protestos são raros no Japão, onde o governo há muito que está do lado da indústria e das grandes empresas em detrimento dos trabalhadores e dos seus sindicatos. A última vez que trabalhadores saíram de uma grande loja de departamentos foi há 61 anos, e por menos de um dia, segundo o maior sindicato industrial do Japão, o UA Zensen.
Os mercados de trabalho estão atualmente apertados no Japão, onde os trabalhadores de grandes empresas obtiveram os maiores aumentos salariais em 30 anos nas negociações laborais no início deste ano. Contudo, esses ganhos salariais foram reduzidos pela inflação e, em termos reais, os salários continuaram a cair.
Os trabalhadores da Sogo & Seibu contavam com o apoio de grupos trabalhistas de lojas de departamentos rivais, incluindo Takashimaya e Isetan Mitsukoshi.
Construindo solidariedade com o público, os grevistas pediram desculpas diante das câmeras nos noticiários da TV japonesa por qualquer inconveniente que possam estar causando ao público, mas disseram que a venda de seu empregador para um fundo de hedge dos EUA colocava empregos em perigo e não lhes deixava escolha.
“Até o momento em que o contrato de transferência de ações for selado, transmitiremos nossos pensamentos em voz alta e única, sem desistir”, disse Yasuhiro Teraoka, presidente do sindicato, à mídia.
Membros do público manifestaram-se em apoio. “Acho que a greve é inovadora”, disse Susumu Aso, aposentado de 68 anos, aos repórteres, enquanto estava em frente às venezianas pretas que cobriam as janelas do prédio normalmente movimentado. “Estou tão interessado que fiz uma viagem de trem de duas horas para ver. Acredito que terá um grande impacto nacional.”
O acordo Seibu foi adiado desde que foi anunciado pela primeira vez em novembro devido à oposição generalizada. A transferência para o Fortress Investment Group será concluída na sexta-feira, de acordo com a Seven & i Holdings. A decisão ocorreu em reunião do conselho de administração. O preço de venda proposto é de 220 bilhões de ienes (US$ 1,5 bilhão), mas não será definitivo até a conclusão da transferência, marcada para sexta-feira.
Os varejistas Seibu & Sogo totalizam 10 pontos de venda em todo o país. Embora o desaparecimento das lojas de departamentos tenha atingido o Japão muito mais tarde do que em alguns outros países, como os EUA, a sua influência tem diminuído com o advento das compras online. A Seven & i Holdings também tem sob sua proteção a rede de lojas de conveniência 7-11, bem como a Ito-Yokado, uma rede de supermercados que continua relativamente popular, e a Loft, que vende artigos de papelaria e bugigangas para casa.
A empresa disse que aproveitará sua força nas lojas de conveniência e também nas lojas de alimentos para remodelar seus negócios.
O Fortress Investment Group LLC, com sede em Nova York, foi fundado em 1998 e administra cerca de US$ 44,7 bilhões em ativos.
Este artigo apresenta reportagem do correspondente da AP Yuri Kageyama. Foi complementado com mais material e citações.
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Fonte: www.peoplesworld.org
